意大利不面-第166章
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对于远道而来的新西兰和澳大利亚部队，这正是他们擅长的。在英国皇家军事科学学院里，来自悉尼和惠灵顿军人被传授着一整套如何应付“堑壕战”的招数。而意大利人在利比亚沙漠的“红旗训练基地”里却找已经将这些教材丢进了垃圾桶里。
再加上盟军登6加那利群岛后英国本土至埃及的航线恢复，北非战局第一次出现了对于英国人有利的变化。于是，意大利6军将这一切都归功于意大利海军的无能，而意大利海军则辩解到出于谨慎的考量，因为英国人在马耳他的军事使得他们的大规模舰队无法向东运动。双方将领将例行的三军碰头会变成了一场比谁的嗓门更大的吼叫大会。
看到一群衣着体面的高级将领犹如泼妇一样戳着手指，不予余力地向着对方喷射唾沫星子，芒果看不下了。他咳嗽了几声，让手下人安静下来，接着问道：“海军既然马耳他如此重要，那么为什么你们不去占领它呢？”
然后他听到了一个让人吃惊的消息，海军总参谋长卡瓦格纳利说海军一直在等待这空军对马耳他的轰炸，将这个目标“软化”。海军认为只要他们牢牢地封锁，再加上空军持续的轰炸，马耳他将会不战而降。海军觉得他们没有必要为了一个晚一点就可以轻松获得的胜利付出血的代价。
对于海军总参谋长卡瓦格纳利这样的回答，芒果马上将他划入了“左”倾机会主义者的范畴。在他看来没有真刀真枪的战斗就想获得胜利，除非马耳他岛的守军是意大利人，或者最起码也应该是一群法国人。于是，在他的授意下，6军总长格拉齐亚尼带领一干丘八动了对以卡瓦格纳利为的“左”倾机会主义集团的批斗。碰头会的最后，看准了风向的海军其他将领原则同意在9月1号前动对马耳他岛的两栖登6作战……
刚开战时，马耳他再一次扮演了骑士时代的角色。那时它曾经切断了奥斯曼帝国的东西交通，此时它威胁着意大利于他殖民地之间的南北交通，威胁着意大利的石油大动脉。但是，要使得这种威胁成为事实至少需要两个必要的条件同时齐备。先，它必须在进攻上具有充足的力量来实现这种威胁。其次，它必须在防御上有能力在敌方的优势兵力下保护他的进攻力量。
而实际上，在经历了长度2个月规模不大但是旷日持久的轰炸后，马耳他岛的形势已经岌岌可危。作为专业人士的卡瓦格纳利对于马耳他岛的判断是完全正确。在意大利人的航拍照片上，马耳他岛上犹如月球表面一般坑坑洼洼，轰炸摧毁了岛上大量的建筑和补给。马耳他总督戈特勋爵在挥伦敦的电报提到“哪怕已经征收了岛上农民的全部小麦，岛上的军人每人每天只有1o5盎司（合298克）的面包果腹”。而原本驻扎在岛上的第1o潜艇支队、“k”舰队和所有的轰炸机部队都已经撤离该岛。不仅仅是因为岛上已经没有足够的燃油支持这些“油老虎”作战，而且岛上的战斗机部队已经无力掩护他们的栖身之处了。
缺乏补给的马尔他岛不但已经无法成为一个钉在意大利本土与北非之间的毒刺，甚至连自保都困能。意大利空军更是把这里变成了考场，每当一批轰炸机机组培训完毕，他们就会被派去轰炸马耳他作为结业实习科目。
不过，既然芒果的最高指示已经下达，那么剩下的就是手下人将领袖的宏伟志向变成现实。哪怕此时，最擅长两栖登6战的6战队主力还远在大西洋上的加那利群岛厮杀；哪怕此时，意大利海军的两条维内托级战列舰、两条鹞鹰级航母、和三条轻型航空母舰还在船厂修理。反正“做不做得到”是能力问题，而“做不做”那是态度问题。对于独裁体制下的官员们，这可是一顶吓死人的大帽子。
由于意大利海军的最精锐的6战队第一旅势必将缺席这场战斗——可笑的是，该旅战前最主要的假象敌就是马耳他上的英军，并且为此进行了大量针对性的训练，登6战中的主力将由两个伞兵团担当。这支从天而降的部队大约有6ooo人，差不多等同于马耳他全部驻军的一半。在他们的面前是共计有5个步兵营和1个反坦克炮团的英军野战主力，另外英国人还有15个连的海防重炮、要塞等守备、防空、信号等二线部队。和岛上的英国人相比，他们每天都有充足的食物，不会饿着肚子打仗。负责运送空降兵的空军机群由过1oo架军用运输机，以及同样数量的滑翔机组成。为给空降部队提供火力支援，意大利空军将提供过2oo架轰炸机和攻击机。另外，还有1oo架战斗机准备随时击落胆敢靠近运输机的英国战斗机，当然，这不过是个假设。大部分参与此时行动的意大利战斗机飞行员相信他们的主营业务时扫射地面目标。
事实上，整个意大利海军都将出动最大规模的舰队来支持这次行动，这包括两艘战列舰，四艘重型巡洋舰，二十一艘驱逐舰，十四艘潜艇，还有其他轻型舰艇和登6艇。预计大约有17ooo军队将参加两栖登6行动，包括一个山地步兵师和6战队的两个营。另外还有一个装备m14坦克的装甲营作为预备队。整个战役期间，他们会一直呆在柏基诺的港口，如果需要会被运到马耳他岛上。
对于岛上的防御者来说更不幸的是芒果还从德国人那里拉来了一名重量级的外援——德国的空降兵指挥官库尔特？斯图登特将军＇genetudent＇。虽然此时他在鹿特丹受的伤还没有痊愈，但是在芒果的点名要求下，他还是被请到了位于意大利南部卡塔尼亚的指挥部里。据说，为此意大利人向德国人赠送了5o辆p…25坦克。
按照芒果喜欢给战役起名字的传统，他将这次攻占马耳他的战役命名为“大力神计划”。
194o年9月1日，第二次世界大战爆一周年纪念日，意大利用入侵马耳他岛的方式，提醒英国人战争还在继续。
对于意大利人入侵，岛上的已经并非没有准备。相反，自从大战爆后的两个多月来，他们一直准备了抵抗意大利人从海上和空中起的袭击。在岛的北部，因为地形平坦被认为时进行登6的选之地，因此有大量的碉堡和固定的防御设施被修筑在那里，特别是沿marfa山脊周围以及马利哈＇me11ieha＇和圣保罗两个海湾附近。这些工事大多在战前完成。在战争爆后，英国人又在岛的南部海岸，主要马沙斯洛克湾＇marsax1okkBay＇周围修建了大量的野战土木工事，这里也是预计中主要的登6场。
然而，考虑到聪明的意大利入侵者会采取空降的办法绕过这些重兵把手的设防区域，在他们的后面着6并占领它们。所以，马耳他的防空火力布置上上也有很好的装备。皇家炮兵第7防空团（下辖皇家炮兵第1o，13防空炮兵连）以及皇家马耳他炮兵第5防空炮兵连的炮口正警惕地指向天空。而且无庸置疑的所有可用的空军和海军装备都会被利用起来，从坠毁飞机上拆下的机枪，从沉没军舰上卸下的大炮都被岛上的军人利用起来。
换而言之，在马耳他总督戈特勋爵看来，芒果的“大力神计划”无疑是一个操作起来相当困能的计划，它是一次冒险。英国人的赢面很小，但是意大利也不一定会赢得很轻松。
正文 第38节、大力神 （2）
在第二次世界大战爆之前，对于大部分的军事强国而言；，两栖登6作战都是一个陌生而困难的题目。一方面因为登6作战参与的部队种类纷繁，除了直接用于攻占目标的联合登6兵团，为支援、配合和保障联合登6兵团的作战行动，一般还要组成空中支援集团、海上支援集团、空降兵集团、预备队、后方保障集团等。另一方面，整个登6作战的形势多样，包括了组织准备、集结上船、航渡、突击上6、巩固和扩大登6场等多个阶段。对于大规模的登6作战，通常还有先期作战，包括夺取制空权、制海权、进行预先火力准备和预先扫雷破障等作战行动。这一切就对战役的指挥官提出了很高的要求。而对于具体负责指挥“大力神”作战的人选，对于芒果统领下的”面条军”而言；还必须加上一条，那就是资格老、面子大。芒果认为只有这样才能镇得住参加战役的海6空三军的将军们。经过一番仔细的权衡后，芒果将目光落到了“意大利法西斯四巨头”之一的伊塔诺？巴尔博元帅身上。
在大部分的意大利人眼里，巴尔博是“法西斯主义的远见卓识”和“意大利伟大复兴”的化身。一战中，他先是以山地步兵的身份在阿尔卑斯山区英勇作战，获得了一枚铜质和两枚银质军事勇气勋章，晋升为上尉。后来他进入意大利6军航空队，可惜没有通过飞行员的训练考核，所以他又回到了第8山地团，并参加了维托里奥——威尼托战役。在战斗中；他再次获得铜质和银质军事勇气勋章各一枚。
1921年，巴尔博加入了意大利法西斯组织并很快进入领导核心。1926年他被墨索里尼指定为航空部长。此时，4o岁的他又一次开始学习飞行，并在1933年率领24架**55x水上飞机完成了从意大利到芝加哥的跨大西洋飞行。在他担任航空部长期间，着手重组意大利皇家空军。
1933年因为与历史上的墨索里尼交恶，巴尔博被远黜利比亚担任总督，但是他并没有放弃自己复兴意意大利的梦想；在他的带领下利比亚出人意料地从一个落后的殖民地转变成意大利行省的典范。
按照原来的历史展在194o年的6月28日；这位倒霉的元帅会在托卜鲁克上空被意大利人自己打了下来当场丧命不过现在有芒果这个穿越者在；这一切自然会被避免。按照后来历史学家的评价巴尔博在军事上的造诣最多算是中等。但是芒果相信凭着巴尔博高尚的人格和老牌的资历足以胜任。另外还一个原因也是芒果考虑的重要因素：那就是由安东尼尼上校指挥，在西班牙内战战场上有过不俗表现，在“大力神”计划中作为主力的第二伞兵团（原tonini特遣队）就是由巴尔博在利比亚组建的。
而巴尔博的表现也的确对得起芒果对他的重托。到达西西里岛上的卡塔尼亚后，巴尔博马上精神抖擞地投入到工作中去。在担任航空部长期间；他的人格魅力早已征服了不少空军将领；这使得这一次双方的合作相当的融洽。而作为tonini特遣队的缔造者；第二伞兵团的上上下下自然也是给足了巴尔博面子，保证在战斗中服从大局不掉链子。在巴尔博的协调下，至少空军和伞兵部队的之间的合作完全可以用“其力断金”这个词来形容。虽然海军和6军那边偶尔还会冒出一点不和谐的小声音，但是在大合作的雄壮乐曲中，这一点的小杂音并影响大局。特别是当巴尔博提出可以用正在休整中的武装黑衫军部队代替6军参战的建议后。于是，意大利军队第一次三军协同作战就在这样“和谐”的气氛中拉开了帷幕。
194o年9月1日凌晨，天还没有完全亮透，在西西里岛的多座机场上空，各色的信号弹成排的升起，妆点着墨色的天空，好像在庆祝节日一般。数百架飞机差不多在同一时间可以出轰鸣，庞大的机身连同里面的士兵一起随着这轰鸣声不住地颤�
