人间-第8章
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“恭喜恭喜，娘子这是喜脉。”
青儿听不懂，“人病成这般模样，怎还会有喜脉？”
“娘子这是有喜啦，”郎中说，“有小官人啦。”
这话，如雷轰顶。送走那郎中，青儿一撩帐子，只见娘子竟然起身靠在榻上，满脸是泪。
娘子怔怔地发问，“青儿，我不是做梦吧？”
青儿回答，“恐怕不是。”
“我真的有喜了？”
青儿点头，“有小官人了。”
“阿弥陀佛——”她猛然双手合十冲天念了一声佛，“我怀上了我官人的孩子！我怀上了人的孩子！”
一切病症，如同奇迹一般，消失得无影无踪。病愈的娘子如同蛇蜕一般出落成了一个新人。她一下子能吃能喝，脸上有了光辉，眼睛里汪着活水。她安静下来，再也不胡闹。她常常凝神静气，聆听身体深处那神秘的巨变，一点小动静也让她惊喜不已和害羞。青儿被娘子这变化弄得目瞪口呆，不知道这是桩好事还是坏事，可冥冥之中，她知道这是一个非常时刻，她要为她的姐姐坚守这个宝贵的时刻。“青儿呀，”她告诫自己，“现在不是胡闹的时候啊。”她陪在娘子身边小心翼翼，规规矩矩过着人的日子，但娘子从她的眼睛里看得出，这小蛇妖无限怀念着刚刚过去的欢乐和疯狂。看着小心翼翼的青儿，娘子心里生出无比的歉疚，她把青儿的手握在自己的掌心里，她说，
“青儿呀，姐姐今世给了人间，姐姐来世还你。”
青儿笑笑，青儿说：“我不给人看不见的东西。我也不要姐姐的来世。能和姐姐今生今世在人间高高兴兴，我心满意足。”
那一刻，娘子忽然觉得，眼前一片清风白月。
第六章：秋风起（1）
那一天，农历四月初十，乃谭爷爷宝诞。谭爷爷是此地供奉的尊神，香火一向旺盛。地方上按旧俗请来了戏班子为尊神庆寿，顺娘和小青二人去看戏，戏台上演的就是这出《生死交》。
小青被那“范巨卿”迷住了。
散了戏，那生角除下冠带戏装在后台喝凉茶歇息，忽听有人喊，“范巨卿！”抬眼一看，门口站着一个年方二八的小娇娥，粉面桃腮。所谓“后台”，不过是戏台后面搭的一座大席棚，此地的气候，四月已如同盛夏一般炎热，席棚里就如蒸笼一样热浪翻滚，那丫头却像一缕清泉一样让人心里一爽，眼前一亮。
“你叫我？”那小生诧异地问。
“不是叫你是叫谁？莫非还有谁是范巨卿？”丫头莺声燕语回答得理直气壮。
小生笑了。走南闯北，还没见过这么大胆的丫头呢！倒象是戏文中、话本里那些深夜闯入客舍来的狐妖花怪小女鬼！谁家的丫头如此放肆？
“我不叫范巨卿，我叫——”小生的艺名就写在戏牌上，人人都知道，是个正在窜红的小名角。
“你这人，真是奇怪，明明是范巨卿，一转眼就不认帐了？”那丫头不由分说打断他的话，“范巨卿啊，你也真是的，就是再忙也不该忘了鸡黍之约啊。”她的话中充满感慨还有不忍。
小生连连苦笑，看来，只有做范巨卿了。这是遇上“戏痴”了，他想，钻进戏文里就出不来，正要答话，只见有人跑过来，也是一个姑娘，村姑打扮，皮肤黑黑的，一双天足，拉着那胡搅蛮缠的小丫头就走，一边对他说道，
“对不住啊，我家妹子脑子有点不清楚。”
这倒叫那“范巨卿”生出几分怜惜，花朵似的一个女孩儿，看上去甚是伶俐清爽，原来脑子有毛病。正想着，先前那小丫头竟又跑回来了，一本正经对他说道，“你别信顺娘的话，我脑子一点毛病也没有。”他倒唬了一跳，心想，病还不轻呢。
青儿生了顺娘的气，说，“顺娘啊，我脑子怎么不清楚了？”
顺娘叹口气，回答说，“分不清个戏里戏外，可不是个不清楚？”
“你分得清？”青儿瞪着她，“你可知道你是在戏里还是在戏外？”
这话有玄机，顺娘却没听出来。不过顺娘并不想和这个惯会胡搅蛮缠的丫头吵架。山凹里的日子，不是天天有戏看，有庙会逛的，她伸手挽住了青儿的胳膊，
“好好好，算我说错了话，我请你吃东西，行不行？”
“请我吃什么？”
“随你挑。”
“我想喝仙露，这里可有？”青儿赌气说。
顺娘还以为她说笑话，回答道，“有比仙露更好喝的东西呢，跟我走！”
她拉了青儿的手，在闹市中寻觅，看见一家糖水店，里面坐的都是女客，她俩走进去，顺娘叫了两碗的“杨汁金露”，一种用当地山上的浆果做出的甜水，做成之后提前一夜装在木桶里放在深井中镇得冰凉，果然好喝得很，一口下去，暑热顿消，火气也顿消。青儿微笑了，说，
“顺娘啊，你好事就做到底吧，”一边高声叫小二，“再来一大碗！”
没等顺娘回过神，青儿接过小二新端上来的糖水，转身就朝外跑。她双手捧着粗瓷碗，躲着东来西往人群的碰撞，一路疾行来到那戏台后，她站在席棚口朝里面大声喊，“范巨卿！范巨卿！”那“范巨卿”吓一跳，急急迎出来，只见她笑吟吟把碗举到他面前，
“快喝快喝！再停一会儿太阳就烤暖了！”
那“范巨卿”愣了愣，油然升起一股感动，还从没见过这么爽快这么不遮不掩这么没有机心的女子呢！他接过碗，把那一大碗糖水，一大碗已经晒温的“杨汁金露”喝下去，如饮甘霖。眼前这女子，愈发显得清爽、清澈，眼睛像婴儿的眼睛，没有一丝云翳和尘垢，真是个清水样的女儿家！莫非只有脑子不清楚的人才能这样出尘世的淤泥而不染吗？他望着这女子不知该说什么好。
“好喝吧？”她问道，“好喝我明天就再给你送来！”
碧桃村到寿安县城郭，十几二十里山路，第二天，青儿独自一人去看戏了。这让娘子和许宣，十分惊诧。那青儿顶着毒日头疾行二十里，只为了去买一碗“杨汁金露”。她很快活，她捧着一碗糖水穿街度巷就像抱着粉孩儿一样温柔。她不知道自己发生了什么样的改变，只觉得快活像水波一样在全身荡漾。她好喜欢！天这么兰，云这么柔软，唱戏的声音这么婉转悠扬，杨汁金露这么沁人心脾，人间原来有这么多的欢喜。这不谙人事的小青蛇心里的花开了。
大戏唱了五天，小青蛇欢天喜地翻山越岭送了五碗杨汁金露。第五天，“范巨卿”喝完糖水告诉她，他们这戏班明天就要转台口了。什么是转台口？就是要走了，离开这里，离开寿安城到别处去唱了。小青蛇这一急，非同小可，她从没想过他还会“走”，她以为，这样的快乐，天天跑上二十里为他送一碗糖水喝是永远不会结束的事，可是就要“结束”了。
“你们去哪里？”她慌忙问。
他说出个地名，她连听也没听过，是个地角天涯的地方。她心慌意乱，突然那么想跟这范巨卿一起走，想得一颗心热辣辣扑腾扑腾要撞破心口。可是不行呀，她不能丢下姐姐，不能丢下那小粉孩儿。她和姐姐，不也是范巨卿与张劭一般的“生死交”吗？她怎么能丢下姐姐一个人去寻她的快乐？
她的心，从来没这么乱，这么疼过。她从来也没想过，在这个陌生的人世间，还有谁，能像姐姐一样让她牵挂，让她难割难舍。这个“范巨卿”呀，她才认识了他五天呀，怎么就像是一个亲人一样让她心痛？不行，小青蛇想，她不要心痛，不要难割难舍，她要欢喜和快乐！好，就这么决定了。
戏还没散场，班主就发起了绞肠痧，肚子疼得在后台打滚，也不知是不是绞肠痧，就是肚子疼，疼得突如其来，毫无预兆。急急忙忙请来了城中的郎中，吃了药，刮了痧，针了一回，灸了一回，却还是不见好转。折腾了一夜，第二天，台口自然转不成了，全班人马只好歇息下来，等那班主病愈上路。
那病却怪得很，时好时坏，只要不说上路，不说那个“走”字，就好似好人一样，哪里也不疼，哪里也不痛，可只要一动念，说，明早起程吧，当晚就发作，肚疼如绞，痛出一身大汗。郎中束手无策，暗中起疑，怀疑是有人下药，却又丝毫不见中毒的症状。班里的人马，困在了这里，要吃要喝要花销，人人心急如焚。有人就去庙里烧香，也有人请了香烛纸马，在十字路口烧纸送祟。
人家闹得人仰马翻，小青蛇暗自好笑。她总算是把她的“范巨卿”留住了，留一天是一天，留十日是十日。更长远的事她想不到，也不去想。她疯的过了头，天天跑二十里去送一碗冷镇糖水，却见那“范巨卿”，日日愁眉不展。一问，原来是一班子人马羁留在这里，为生计发愁，还有，不唱戏，他浑身都难受。
“再没有台口，我嗓子里要长草了。”他忧心地说。
回家的路上，小青蛇掉泪了，扑簌簌的眼泪止也止不住。她安排不了人间的事，她也什么都不懂。山林里，鸟语喧腾，她听见它们说，放手吧，放手吧。她跑到一条溪水边，洗净了泪脸，一个人坐到日坠西山，她对自己说，放手吧，放手吧。她忽然想起姐姐说过的话，“还是走了好。还是早走比晚走好。”
三，
秋风起，山蛇肥。
此地人嗜蛇，入秋后，寿安城几十家酒肆饭庄茶楼，全用“蛇”做
招牌菜。蛇羹、蛇粥、蛇全席，烹煮煎炸，清蒸红烧，再加上蛇血蛇胆酒，花样不尽其数。捕蛇人入山去，满载而归，捕来的蛇，全卖给了酒家做下酒的佳肴。
蛇养在笼子里，不再是生灵，全是砧上肉。
居家过日子的人家，也吃蛇。蛇肉是天下至味，哪里能白白放过？入秋以来，城里城外，无不弥散着蛇的腥气，蛇的血腥。蛇胆泡在酒里，像宝石沉在水底，美仑美奂。碧桃村差不多家家户户都泡了蛇胆酒，用它清心、明目、去火。碧桃村差不多家家户户有人进山捕蛇，捕蛇人吹奏一种特制的、奇异的短笛，诱蛇出洞，再用一支特制的叉子刚好叉住蛇的七寸：碧桃村成年男丁差不多人人都会这一手绝活。
被蛇咬伤的捕蛇人也渐渐多起来。前山有个壮丁，吃了蛇咬，还没抬回家里就死了。邻村也有个壮丁，吃了蛇咬，挣扎着爬到村口咽了气。流了血，死了人，进山的人还是要进山去。只不过，人人都要备一包“回春散”自救，许家生药铺的生意，好得不得了。方圆百里，数百里的村庄，许多人专程赶来或辗转托人来买“回春散”。不久，许家生药铺门前就挂出了“回春散告罄”的告示。
“回春散”告罄也依然阻挡不了人对蛇的捕杀。世世代代，这里人就这样生活，捕蛇是他们的祖业。他们吹奏着特制的短笛，引诱着一代又一代的蛇们上当。秋风起，山蛇肥时，满山遍野，到处都能听见这清脆无比暗藏着杀机的笛声。这笛声，让许宣心惊肉跳，让娘子和青儿，忧心如焚，夜夜难眠――他们这算是逃难逃到了一个什么地方？
忽然有一天，山下胡爹家里贴出了告示，胡家也泡制出了一味疗治蛇伤的奇药，叫“同春丹”，这自然是那小金郎偷艺的结果。“回春散”的原料，不在奇，而在于搭配的匪夷所思。那搭配，一点不入医理和药理，哪本医书药典上也不见记载，环环相克，步步险着，让华陀扁鹊惊诧，最后却是以毒攻毒，绝处逢生。听小金郎说出了这症结，胡爹心里的疑惑也就更大：觉得这一家人来路诡秘。
娘子原以为只要自己闭口不提，别人就永远不会知道他
