照宁公子-第10章
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叶临径自将它放在房间中央的红木圆桌上，细心的点起碧纱笼着的立脚桌灯。
烛光闪烁，叶冕华持烛而立，对着墙上明显是特制的地图细细观摹。他掩在半边暗影里的高大身姿顿显出几分静穆，略显凝重的脸上于火光跳动之中漾着几许莹润的光泽。听见叶临叫唤，也只是微微回身，漫不经心的应了一声，从心到手都没有丝毫停止之意。
“江山社稷图”宽一丈六十八分，高八寻又二，状山河之盛，描社稷之浩。山川河谷分毫毕呈，雄关险隘罗列其上，对地理风物，人文历史也颇有备叙。叶临看着这幅浅黄的图幅，面和目灿，神彩焕然。每次看到这幅社稷图，他都觉胸怀一宽，仿佛踞高涯，临绝顶，顿有“拂高天之云翳，仰日月之清辉，展壮志于广宇之内，措天下于衽席之上”的豪迈与自信。不由想起能绘出这种图的定也是位心怀天下，腹有锦绣的人物。他也曾数度向叶冕华追问，此图是何人手笔，然而叶冕华也是含糊其词，似是不得而知，长久下来，叶临也只好作罢了。
“爹，先吃饭，看‘社图’也不急在一时呀。”叶临夺过烛台随手放在一边的高几上，架着叶冕华的肩膀向餐桌走去，笑嘻嘻地道。
“色图？晕！”叶冕华摇摇脑袋，颇感无奈。
“社图，社稷图，简称嘛，你思想不纯洁哦，净乱想。”叶临呵呵而笑。“乱想？”叶冕华看他笑得奸诈，不由头痛又重了几分，只好“忍气吞声”。
“身体是工作的本钱，吃饭是本钱的本钱。你总是深夜不睡，劳烦我给你加餐已是不对，我一片心意，再被你连人带东西晾在一旁，这可更是加深你的‘罪孽’呀！爹，你年纪也不小了，看，胡子都一大把，怎么就不知‘养怡之福，可得永年’的道理呢？”叶临絮絮地道，未了还在叶冕华颇增威势的短胡上试了两手。
“罪孽？”叶冕华大汗，伸手在面前快要退化成扶床童子的小子头上狠敲了一记，瓮声道，“‘居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君’，先贤之谕，不可忘也，小子无知。”
“先贤也说‘不在其位，不谋其政。’况且天下事天下人管，老天爷都照顾不来的事，爹爹胜任几何，世道虽不曾大马通途，但也不至于坏到不可收拾的地步，万民自有其生养之道，各自挣命，难道能总盼着别人代替。哎，我是怕你‘人未再起身先困，只有我辈泪长沾’……”叶临掀衣而坐，些许冷嗤，些许叹息。
“天下事天下人管，真能如此，老夫也省心许多。好了，不说，吃饭。”叶冕华摇头揭开食盒的盖子，只见两个做工细致的白瓷花碗并放其中，再无别物。他微显失望的翻翻老眼，问道：“什么？”
叶临嘻嘻一笑，一手一个拿将出来，略一分辨，将一个青荷叶花碗推了过去，小桃红花的摆在眼前，褪起长袖，轻笑道：“你的是‘五花莲子羹’，我的是‘八宝怡颜汤’呵呵，各所其所，爹，趁热吃。”
叶冕华犹疑的揭开碗盖，溢远清香扑面而来，汤水清绿如同漾着一泓秋碧，两三莲子伏卧其间，好像稚子玩闹，笑语喧谑，童趣盎然。汤是温热的，薄薄的汤气好像傍晚池塘升起的烟雾，让一派其乐融融的场面顿显几许隐约，引人更增几分窥探之心。叶冕华只觉食欲一振，勺起一颗莲子和着些许汤水放入口中，只觉温热的汤水入腹即融，五脏六腑大有清凉欲舒之感，精神为之一震。微苦的莲子，入口略觉滞涩，待得催入腹中，舌颊却馨香缓起，玉津生香，让人不禁泛起猪八戒吃人参果的遗憾来。
叶冕华品味良久，正欲叫好。忽然闻到一股有别于莲子羹清幽绵远香气的肉香来，叶冕华以鼻测之，只觉香软腻滑的感觉不同于自己尝过的任何一味，让人闻之垂涎，而这种让他欲啖不得美味却正被人大啖而特啖，那一旁饕餮正是可恶的小子叶临。
小桃红花的白瓷碗中，艳红的汤汁好像温热的葡萄美酒，粉红的肉团圆滑精巧，好像染红的新荔。叶冕华见叶临踞案大嚼，正吃得不亦乐乎，粉肉咬破时汤汁微溢的视觉更让他食指大动，恨不得马上取而代之。
“阿临，错了吧？”叶冕华身躯前倾，似乎恨不得把脑袋直接探进叶临碗里。
“什么？”叶临眨巴眨巴双眼，勺起一团粉肉咬去半边。
“你的‘怡颜汤’听名字就该给我老人家进补，你小孩子火气大，喝‘莲子羹’会比较合适。”叶冕华“耐心”的分析。
叶临歪头想了一下，道：“也不会呀，我运动多，吃这个顶好，爹你要用些清淡的才是养生之道。”他正欲低头吃下去，只觉脑袋一痛，已挨了一记。叶冕华再顾不得斯文说词，否则就只有喝汤的份了，手上一招，做了回便宜买卖。
叶临见他小心翼翼地吃了起来，如临大敌的样子让人发噱，不由笑出声来，被叶冕华狠瞪了两眼也没有收颜的觉悟。他微笑着拿出一方手帕，懒懒的抹抹嘴，饶有兴趣的看着叶冕华回带着把‘莲子羹’也消灭干净，然后，意犹未尽的伸伸懒腰。
“阿临呀，影儿这小丫头可真是个宝，哎，这厨艺可是一等一等的好，就是皇帝的御厨也不过如此了，难得的是总能变些花样，吃出些不同来。可惜呀，‘换质大典’就要到了，人再好总是别人的，该还得还是要还回去的吧。”叶冕华淡淡地看着面前少年，缓缓而言，细心的捕捉他哪怕一丝一毫的表情变化。
“换质大典？”叶临笑容慢慢淡去，一脸平静的道，婉淡，平和，淡漠如死。
十年前，风氏被誉为最有希望成为中兴之主的高皇风胤空突然病故，一时间，风愁云惨，刚刚安定下来的大夏一时间暗潮涌动，各种矛盾渐次抬头，新的危机迫在眉睫。人心惶惶，愈有大厦将倾之势。
先是南凌王风允龙发动兵变，在忠于王室的一部分官员支持下，力图控制中都城，冀望从四大世家手中收回控制权。风胤龙本是风氏皇族的旁系血亲，本身毫无地位可言，但他凭着自身的实力从不起眼的士兵做起，屡立战功，最终得到高皇的赏识，得以重用，成为风氏家族惟一手握重兵的亲王，其人作风强悍，颇具威道。然而在四大世家一手遮天的时代，终究力有未逮，在四大世家的联合打击下，最终兵败自刭，饮恨收场。
接着，“洪川秦家”因为政见不和以及利益上的冲突被其他三家排挤出权力中心。十年来转而在经济上发展，虽然财大气雄却始终只能在外围徘徊。
之后三大世家扶持易于操控的“苍梧王”风允海为大夏新主，并且在暗里举行首脑会议，达成谅解，协议规定“凤麟杜氏”“越浓梁门”各派质子进入“龙首叶家”，以期在错乱的局势下，保证三家对外的统一性，在共同利益的基础上平稳过渡。这个时间则定为十年，即要在质子成年后返家，后续问题视情况再行商榷。
影儿原名杜宁忆，即为“凤麟杜氏”当代家主杜习风的幼女，叶临以清宁忆人有临池照影的雅思，遂唤为影儿；而眉儿姓郁却是“越浓梁门”家主梁千枫胞妹梁千红之女。当年两家所派的质子自然称不上什么份量，但是“龙首叶家”也无绝对优势能够以一己之力压倒两家，于是此事算是心照不宣了。
两女以侍女身份随侍叶临，十年弹指一挥，而今的情景当时可有人料过？那没有感情的一纸文约能分开十年风雨厚情的人么？
“加冠，换质，拿到我们这种世家里来，就是人所瞩目的大事，丝毫的行差踏错都可能招致无法估量，不可收拾的局面，多少人躲在暗处，虎视狼敌，也许就等着这么一个机会呢？”叶冕华若有深意的道。
“哦？爹爹是话中有话吗？让我以大事为重，以叶家的兴衰，国家的存亡为己任，老老实实的尊从长辈们的安排，任着那群枯肉死骨般的所谓长老的摆布，是么？”叶临双眉微凝，目光中杀机隐现。
第十三章 两小无猜
“牵梦花”开了又谢，“望戎树”绿了又黄，中都的季节也在这种轮变中游走。
又是蒲公英招飞的季节，“相思草”缠绵千里，“同心树”次第相连，粉红色的小花开得蓬蓬杂杂，足以遮他个风雨不透。
阳光和暖，风中也缠绕着花的香，一条小河流淌了千年，犹自不知疲倦，一蓬阳光洒在河上，顿时飞溅作满天繁星，粼粼波光跳动，温柔的不忍刺你的眼。
同心树下，丝绦轻缠着秀发，一样的纤柔招摇，小女孩一身锦衣，纤腰如束，玉瓷般的粉脸上珠泪盈盈，她在嘤嘤而泣，偶有三五彩蝶牵来绕去，似欲多情相怜却不可得，只能不舍的围着她团团飞舞。
不知过了多少时候，小女孩似是哭得倦了，单手支颐，望着小河中映着的哭的微红的双眼微微发呆，忽然觉得脖间痒痒，忙伸手抓来看时，只见花瓣如簇如叠，鲜艳妖娆，却是一朵同心树上结着的小花。微觉诧异之时，只听得头顶上“噗哧”一笑，抬头只见花团如簇之中正探着一个小男孩的大头，面庞柔和细腻有如温玉，眼眸好像投影着整个星空般让人想看又怕看，这双眼睛即使在面上无笑时怕也要透着几许温柔意味，只是此刻这张脸上却贼贼的一点也不讨好，小男孩见她抬头，轻笑道“不哭了吗？也有很好听呀，呵！”小女孩微怒的轻哼一声，扭回头不搭理他。
“怎么了，我有那么惹人厌吗？”小男孩显得有些失望。女孩微觉不忍，正要开口，只见水中映着的男孩好像忽然抓不住树枝，直直地摔了下来，她不由的“啊”了一声，惊跳而起。
“你……怎样了。”小女孩见他匍匐在地，也不知摔得如何，急切的问道，声音里已带着哭腔，一边忙着伸手去扶。不等她双手扶到，小男孩已翻身露出脸来，眨眨眼道：“没怎样呀，呵呵，好得很。”
“你骗我！”女孩看来真正气了。
“没，我平常都这样——你很容易伤心呀。”男孩把脸凑了过来，声音里有点蛊惑。
“才不呢！”小女孩见他近得呼吸可闻，脸袋微红的向后扬了扬。
“姐姐，你也有很好看呀！怎么一个人躲在这里偷偷地哭，有人欺负你么？”小男孩直起身来，拍拍胸脯道，“你告诉我是谁，我找那个不开眼的家伙给你出气。”
“没有——谢谢你。”小女孩的声音一时温和了许多。
“哦，不客气，呵呵——”小男孩挠挠头，“那是为什么，你妈妈呢？”
“我——”小女孩的眼睛一时又有些发红
“和妈妈怄气吗？没有妈妈？”终见小女孩几不可察的点头，小男孩的声音忽尔有些缥纱，“原来你也没有妈妈呀！”
“你也没妈妈吗？”小女孩瞪大眼睛，微红的眼睛更加明亮了几分。
“是啊，没就没呗！妈妈又什么好，我没有她也能过得很好的。”小男孩又变得开朗肯定起来，像是对女孩说的，又像是对自己说的
“才不是呢，妈妈很好——很好——”小女孩的神态顿时显得迷离起来，像是憧憬，又像回忆，似在说着希望，又像回味着伤感，“天冷的时候，她会给你加新衣裳；肚子饿的时候，她会为做许许多多好吃的；觉得孤单的时候只有她陪着你；伤心流泪的时候也只有她会在身边。”
“是么，这么好呀？哈哈——”小男孩望着落雪般恣肆的蒲公英，似是害怕一低头，眼泪就会不小心滑出来，一朵蒲公英偏偏不解人意的扑在他眼上，这一下好像刺穿了泪槽般，眼泪于是迷茫了双眼。
“妈妈说，当蒲公英飞舞的季节到了，‘�
