descartes’ reason discourse(笛卡尔的推理)-第3章

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was　sufficient　to　determine　me　to　their　cultivation：　　　　　　　　　　　　　　　for　I　was　not；　thank　

Heaven；　　　in　　　　　a　　　condition　　　which　　　pelled　　　　　　me　　　to　　make　　　merchandise　　　of　

science　for　the　bettering　of　my　fortune；　and　though　I　might　not　profess　to　

scorn　glory　as　a　cynic；　I　yet　made　very　slight　account　of　that　honor　which　I　

hoped　　　to　　　acquire　　　only　　　through　　　fictitious　　　titles。　　　And；　　　in　　　fine；　　　of　　　false　

sciences　I　thought　I　knew　the　worth　sufficiently　to　escape　being　deceived　

by　　　the　　　professions　　　of　　　an　　　alchemist；　　　the　　　predictions　　　of　　　an　　　astrologer；　　　the　

impostures　of　a　magician；　or　by　the　artifices　and　boasting　of　any　of　those　

who　profess　to　know　things　of　which　they　are　ignorant。　

　　　　　For　these　reasons；　as　soon　as　my　age　permitted　me　to　pass　from　under　

the　control　of　my　instructors；　I　entirely　abandoned　the　study　of　letters；　and　

resolved　no　longer　to　seek　any　other　science　than　the　knowledge　of　myself；　

or　of　the　great　book　of　the　world。　　　　　　　　　　　I　spent　the　remainder　of　my　youth　in　

traveling；　in　visiting　courts　and　armies；　in　holding　intercourse　with　men　of　

different　　　　　dispositions　　　　and　　　　ranks；　　　in　　collecting　　　　varied　　　　experience；　　　　　in　

proving　myself　in　the　different　situations　into　which　fortune　threw　me；　and；　

above　all；　in　making　such　reflection　on　the　matter　of　my　experience　as　to　

secure　my　improvement。　　　　　　　　　　　　For　it　occurred　to　me　that　I　should　find　much　

more　truth　in　the　reasonings　of　each　individual　with　reference　to　the　affairs　

in　which　he　is　personally　interested；　and　the　issue　of　which　must　presently　



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　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



punish　him　if　he　has　judged　amiss；　than　in　those　conducted　by　a　man　of　

letters　in　his　study；　regarding　speculative　matters　that　are　of　no　practical　

moment；　　　and　　　followed　　　by　　　no　　　consequences　　　to　　　himself；　　　farther；　　　perhaps；　

than　that　they　foster　his　vanity　the　better　the　more　remote　they　are　from　

mon　sense；　requiring；　as　they　must　in　this　case；　the　exercise　of　greater　

ingenuity　　and　　　art　　　to　　　render　　　them　　　probable。　　　　　In　　　addition；　　　I　　　had　　　always　　　a　

most　earnest　desire　to　know　how　to　distinguish　the　true　from　the　false；　in　

order　that　I　might　be　able　clearly　to　discriminate　the　right　path　in　life；　and　

proceed　in　it　with　confidence。　

　　　　　It　is　true　that；　while　busied　only　in　considering　the　manners　of　other　

men；　　　I　　　found　　　here；　　　too；　　　scarce　　　any　　　ground　　　for　　　settled　　　conviction；　　　and　

remarked　hardly　less　contradiction　among　them　than　in　the　opinions　of　the　

philosophers。　　　　　　　So　　　that　　　the　　　greatest　　　advantage　　　I　　　derived　　　from　　　the　　　study　

consisted　in　this；　that；　observing　many　things　which；　however　extravagant　

and　ridiculous　to　our　apprehension；　are　yet　by　mon　consent　received　

and　approved　by　other　great　nations；　I　learned　to　entertain　too　decided　a　

belief　　　in　　　regard　　　to　　　nothing　　　of　　　the　　　truth　　　of　　　which　　　I　　　had　　　been　　　persuaded　

merely　　　by　　　example　　　and　　　custom；　　　and　　　thus　　　I　　　gradually　　　extricated　　　myself　

from　many　errors　powerful　enough　to　darken　our　natural　intelligence；　and　

incapacitate　us　in　great　measure　from　listening　to　reason。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　after　I　had　

been　occupied　several　years　in　thus　studying　the　book　of　the　world；　and　in　

essaying　to　gather　some　experience；　I　at　length　resolved　to　make　myself　an　

object　of　study；　and　to　employ　all　the　powers　of　my　mind　in　choosing　the　

paths　　　I　　　ought　　　to　　　follow；　　　an　　　undertaking　　　which　　　was　　　acpanied　　　with　

greater　success　than　it　would　have　been　had　I　never　quitted　my　country　or　

my　books。　



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　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　PART　II　



　　　　　I　was　　　then　in　Germany；　　　attracted　　　thither　by　　the　　wars　in　　　that　　　country；　

which　have　not　yet　been　brought　to　a　termination；　and　as　I　was　returning　

to　the　army　from　the　　　coronation　of　the　emperor；　　the　setting　in　of　　　winter　

arrested　me　in　a　locality　where；　as　I　found　no　society　to　interest　me；　and　

was　besides　fortunately　undisturbed　by　any　cares　or　passions；　I　remained　

the　whole　day　in　seclusion；　with　full　opportunity　to　occupy　my　attention　

with　my　own　thoughts。　　　　　　　　　　　Of　these　one　of　the　very　first　that　occurred　to　me　

was；　that　there　is　seldom　so　much　perfection　in　works　posed　of　many　

separate　parts；　upon　which　different　hands　had　been　employed；　as　in　those　

pleted　by　a　single　master。　　　　　　　　　　　　　　Thus　it　is　observable　that　the　buildings　

which　　　a　　　single　　　architect　　　has　　　planned　　　and　　　executed；　　　are　　　generally　　　more　

elegant　　　　　and　　　modious　　　　　　　than　　　those　　　which　　　　several　　　　have　　　attempted　　　　　to　

improve；　by　making　old　walls　serve　for　purposes　for　which　they　were　not　

originally　built。　　　　　　Thus　also；　those　ancient　cities　which；　from　being　at　first　

only　villages；　have　bee；　in　course　of　time；　large　towns；　are　usually　but　

ill　　　laid　　out　　　pared　　　　　with　　　　the　　regularity　　　　constructed　　　　towns　　　　which　　　　　a　

professional　architect　has　freely　planned　on　an　open　plain；　so　that　although　

the　several　buildings　of　the　former　may　often　equal　or　surpass　in　beauty　

those　　　　　of　　　the　　　　latter；　　yet　　　　when　　　　　one　　　　observes　　　　　their　　　indiscriminate　

juxtaposition；　　　there　　　a　　　large　　　one　　　and　　　here　　　a　　　small；　　　and　　the　　　consequent　

crookedness　and　irregularity　of　the　streets；　one　is　disposed　to　allege　that　

chance　rather　than　any　human　will　guided　by　reason　must　have　led　to　such　

an　arrangement。　　　　　　　　And　if　we　consider　that　nevertheless　there　have　been　at　

all　times　　　certain　　　officers　　　whose　duty　　it　　　was　　　to　　　see　　　that　　　private　　　buildings　

contributed　to　public　ornament；　the　difficulty　of　reaching　high　perfection　

with　　　　　but　　　the　　　materials　　　　　of　　　others　　　　to　　operate　　　　　on；　　　will　　　be　　　readily　

acknowledged。　　　　　　　　　In　　　the　　same　　　　way　　　　I　　fancied　　　that　　those　　　nations　　　　which；　

starting　from　a　semi…barbarous　state　and　advancing　to　civilization　by　slow　

degrees；　　　have　　　had　　　their　　　laws　　　successively　　　determined；　　　and；　　　as　　　it　　　were；　

forced　　　upon　　　them　　　simply　　　by　　　experience　　　of　　　the　　　hurtfulness　　　of　　　particular　



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　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



crimes　and　disputes；　would　by　this　process　e　to　be　possessed　of　less　

perfect　　　institutions　　　than　　　those　　　which；　　　from　　　the　　　mencement　　　of　　　their　

association　as　munities；　have　followed　the　appointments　of　some　wise　

legislator。　　　　　It　is　thus　quite　certain　that　the　constitution　of　the　true　religion；　

the　　　ordinances　　　of　　　which　　　are　　　derived　　　from　　　God；　　　must　　　be　　　inparably　

superior　to　that　of　every　other。　　　　　　　　　　　And；　to　speak　of　human　affairs；　I　believe　

that　the　pre…eminence　of　Sparta　was　due　not　to　the　goodness　of　each　of　its　

laws　in　particular；　for　many　of　these　were　very　strange；　and　even　opposed　

to　　　good　　　　morals；　　　　　but　　to　　　the　　circumstance　　　　　　　that；　　originated　　　　　by　　　a　　single　

individual；　they　all　tended　to　a　single　end。　　　　　　　　　　　　　In　the　same　way　I　thought　that　

the　sciences　contained　in　books　（such　of　them　at　least　as　are　made　up　of　

probable　reasonings；　without　demonstrations）；　posed　as　they　are　of　the　

opinions　　　　　　of　　　many　　　　　different　　　　individuals　　　　　　massed　　　　　together；　　　　are　　　farther　

removed　from　truth　than　the　simple　inferences　which　a　man　of　good　sense　

using　his　natural　and　unprejudiced　judgment　draws　respecting　the　matters　

of　　　his　　　experience。　　　　　And　　　because　　　we　　　have