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真是不正經!﹛
即使莉迤�雅不悅地瞪著他,他卻依舊咧嘴微笑;可是,他一把臉轉向馬爾夫人後又立刻瞼X了嚴肅的表情。
「所以,馬爾夫人,妖精之卵純粹只是一種遊戲。即使沒有妖精存在,但是只要參奴妒怳云漪Y人故意、或是無意識地移動錢幣就可以了,忙妞隻o們瓷悍H那是妖精的力量,所以誨�為一旦違背約定,或是在發問途中將手指離閎�錢幣,就楠�惹怒妖精而心生畏懼。」
「可是,不坐ㄞ鄏ㄖ此斷定妖精不存在呀,他們很喜歡惡作劇。如果玻璃杯�堜韘野O妖精感興趣的東西,他們不圻野i能靠過來、奴坐J占卜的行列啊。」
馬爾夫人不安地將身體往前傾。
「換句話說,萬一得罪妖精的話,不圻野i能楠�被帶走嗎ˋ」
「是啊……雖然不坐ㄛO說不可能,但霧男並不是那種楠�參奴尿�幣遊戲的妖精,他是個充滿惡意、岡�如籟岔~般的精靈,從不跟人類做交易。」
哎呀ㄐ夫人發出驚恐的聲音,全身直打哆嗉。
「喂,愛德格,人類真的楠�忙妞飢笑諵壯Z的遊戲而被霧男處罰嗎?」
「不清楚。我參奴妒漁伬唻癡S有人提起霧男這個字眼,只喚作『妖精先生』,就連女孩們擔心的處罰感覺上不夾S什麼大不了的。」
「……不妞O,要不然誰敢玩這種遊戲。這樣的話,單憑朵麗絲小姐的言詞,你們又是如何將妖精之卵的遊戲與霧男聯想在一起的呢?我很在意這點。」
「可是莉迤�雅,她不圻野i能是被其他喜歡捉弄人的妖精帶走的。」
「在這個腹扇府握W說什麼不孝L濟於事。」
「那該怎麼辦呢ˋ這是屬於你的工作範圍吧?」
當務之急是要厘清這究竟是妖精搞的鬼、或是人為造成的,莉迤�雅拿定主意後,把頭轉向馬爾夫人。
「那當然,我楠�試著調查看看,希望能幫上你的忙。」
「請問……」
突然,馬爾夫人驚訝地張大了口。
「難道不能請你們立刻在這�堨l喚妖精詢問小姐的下落、或是詢問水晶球嗎?」
看來她似乎將妖精博士的工作與靈媒、占卜混為一談了。
「這個嘛,我無法像變籟妊N似地解閎�謎團,畢竟我只不過是比一般人瞭解妖精的事,只能插挾蛜疆�是妖精留下來的線索去搜查。」
馬爾夫人聽到這一席話似乎非情悅蟛k。
那副模樣不坏O莉迤�雅感到消沉。
想必馬爾夫人是滿心期待前來的。無論答案是否荒誕不經,她都希望能向擁有神秘力量的人尋問男爵千金目前是否遺身在這個世界上?或者是在別處ˋ
莉迤�雅一閎�始不夾S有在委託人的面前聲稱自己擁有神秘的力量,忙妞飢笑貐掑h的能力平凡無奇,所以薄悔O不被人們理解與期待。
不圻ㄖ此,她老是被視為『異類』。
「馬爾夫人,難道這不具任何意義嗎ˋ就像你奴�處探聽一樣,莉迤�雅不妖鈰鬫V妖精詢問情報,假使朵麗絲小姐是在奴�下無人時出事的,那或野u有妖精看見事發產�場。」
愛德格悄悄地安撫她,看來他的說明讓馬爾夫人燃起了一線希望。
「是啊,您說得沒錯,要麻煩克麾�頓小姐多多關照了。」
莉迤�雅雖然有點惶恐,不過還是點頭答應。
愛德格對她眨了眨眼。雖然明白他又出手替她解圍了,但是竟敢在這種嚴肅的氣氛下擠眉弄眼,真不知該說他是缺少緊張戚,還是太輕率了?
愛德格意外地瞭解妖精博士,說不定是忙妞陘騋_神秘的力量,他對莉迤�雅所具備的妖精知識更抱有期望吧ˋ愛德格從一閎�始就不大驚小怪,或是心生畏懼。
這不妞O莉迤�雅明明知道那傢伙是個惡恐�,卻無法對他置之不理的原忙坐坐@吧。
忙妞馬鴠堳e為止,從來沒有一個人能夠正視莉迤�雅的能力,所以,她對愛德格的缺點是睜一隻眼閉一隻眼。
就是忙妞偃o樣才楠�被耍得團團轉吧。
「伯爵,實在很感謝您,不坏u有您楠�願意抽空去瞭解妖精這類荒誕不經的事情了。」
馬爾夫人稍微恢復了鎮定,望向愛德格。
「而且您還鼓勵我說,妖精博士一定有辦法找出真凶,畢竟有關妖精的事情我實在無能為力啊。」
咦.那是愛德格說的嗎?
就連莉迤�雅不岌控o十分詫異。
再怎麼想,她都不誨�為愛德格楠�覺得這次的事件是妖精所為,就連妖精之卵的占卜不妊Q他斷言是毫無奇特之處的平凡遊戲,然而他竟然主動地說:妖精博士楠�都妒k解決此事,這太不負責任了吧?
薄效控o他似乎有意將莉迤�稚拖下水。
「快別這麼說了,畢竟我和朵麓絲小姐見過面,所以不妨僁嶀艀o的安危呀。」
莉迤�雅以不信任的眼神看著笑容滿面的他。
仔細想想,這傢伙楠�單純地想要去幫助人嗎ˋ
或者,他只是想在女性的面前扮好人呢?
雖然猜不透愛德格的心思,但是薄效控o自己又被順勢利用了。
他該不楠�又在盤算什麼違法的事情吧?
此時莉迤�雅才突然想到,這傢伙不正是個罪犯嗎?雖然無憑無據,但是莉迤�雅不坐˙��為他楠�去犯罪,質疑愛德格只忙妞陞L原來是個強盜。
﹛﹛﹛﹛※炕�1:梅洛歐是在第一集登場的妖精,下半身是魚的模樣,他們是負責守護青騎士伯爵寶劍的家族,湯姆金斯不岌~承了他們的血液。
第二章﹛籟岔~的妖精之卵
真可疑。
不管怎麼想都太可疑了。
雖然莉迤�雅在自家的廚房等待餅乾烤好,但是卻無法按捺住焦躁的心情。
她之所以楠�懷疑愛德格,不妞O忙妞隻bˋ了尼可的話之後,才感到有那麼一絲真實感。
據尼可所言,愛德格在朵麗絲•華爾博爾男爵千金失蹤那天曾和她見面,雖然她只是恰巧搭上了馬車,但是馬爾夫人似乎並不知情,而愛德格大概不夾S提起。
「不楠�吧,是被那傢伙綁派孜隉H」
他不楠�去渲染霧男的謠言、讓人心生畏懼,使人誤以為這件事與妖精有關係,再進而帶走她吧。
就算他原本是個罪犯不坐ㄕ靬鞳K…莉迤�雅越想越摸不著頭緒。
「可是,他究竟有何目的呢?」
尼可手中抱著莉迤�雅父親珍藏的蘇格蘭酒瓶,出產�在流理臺上。
「為了賣錢啊,我倒不這麼誨�為。」
他看起來並不缺錢,況且產�今他以伯爵之姿在英國擁有大好的名聲與地位,如果他是為了錢再度下手犯案,這風險實在過高,所以不太可能。
產�在的他應該沒有理由鋌而走險吧。
真是疑點重重。
「而且啊,那傢伙經情敉僄邧e往港口和工業區的酒店喔,有一股犯罪的氣味對吧。雖然他不坏X入高級賭場,但是說他是單純地迷上了賭博不坐茈i疑了,他要你去調查男爵幹金的下落不妞O為了掩入耳目吧。」
莉迤�雅一把將尼可正要打閎�的蘇格蘭酒瓶搶了過來。
「真是的,不要剝奪父親大人的樂趣啦。」
尼可不斷發出嘖嘖聲,並對莉迤�雅丟出一張紙。
「你瞧瞧這個,這可是我在那傢伙的房間�媯o產�的喔。」
她撿起來一瞧.那是一張八卦小報的剪報。
「消失在倫敦霧�堛澈臚l們……這難道是人口販賣組織所做的?」
那是關於一名在巴西被英國人解救的少年的報導,據說他在倫敦遭人綁派均B被賣到農場,在他搭的那艘船上還有數名相同境遇的少年少女。
「小孩突然從倫敦街角消失的事件層出不窮,彷佛被『霧男』擄走之類的奇譚閎�始成真一樣,人們大多無法得知消失的孩子們的行蹤。」
事件就被這樣下了結論。
「他另外還收集了釵h類似的剪報,一定是在打什麼壞主意啦,就連你被偷襲那件事或酗ㄖ與這脫不了關係喔。」
「你是說那不妞O愛德格搞的鬼嗎?可是襲擊我的人已經被雷溫殺掉了呀。」
「雖然我不太清楚是怎麼一回事,但是待在他的身邊果然很危險,莉迤�雅,還是早點回蘇格蘭去吧。不過,要和伯爵大人斷絕關係好像不太容易呢。」
愛德格說過他曾經被當成奴隸賣掉,而他特地收集這類的剪報不圻野i能是為了調查當時的事情。
一個曾經被賣掉、被剝奪了自由的人還楠�去販賣人口嗎?
楠�想要如此相信他,或閉O忙妞假�迤�雅那種未經世事的天真吧。
「小姐,餅乾楠�烤焦喔。」
侍女的叫聲讓她驚慌地看著爐灶,取出烤盤一瞧,幸好餅乾並沒焦掉。
「好險,雖然好不夾S有烤姘幹了,不過應該有做出母親的味道吧?」
令天是周日,而且父親難得在家,父女倆一早就前往教堂做禮拜,為了下午茶的茶點,莉迤�雅還特地按照母親的食譜烤了餅乾,只要不提起愛德格這個人,今天應該是個可以安然度過的假日。
雖然與愛德格的豪宅無法相提並論,但是在莉迤�雅父親的家�堣ㄖ有雇用侍女與廚娘,雖然莉迤�雅不必親自做家事,但是如同母親做過的一樣,她誨�為唯有烤餅乾是自己的責任。
身為妖精博士的母親曾經說過,藥草餅乾是為了招待妖精們所做的點心。
莉迤�雅將一塊餅乾繞i爐火中、另一塊礎b窗邊,而尼可早就叼走了剛烤好的餅乾。
拜詑侍女泡茶後,莉迤�雅端著裝有餅乾的盤子走向客廳。
從與父親交談的男性聲音ˋ起來,大概是父親的學生藍格雷來了。
「啊,莉迤�雅小姐,打擾了。」
「您好,藍格雷先生,來得正好,我烤了餅乾,請用吧。」
「太感謝了。我說克麾�頓教授,只要莉迤�雅小姐回來了,這個家就整個明亮了起來呢。」
「這個家有那麼陰暗嗎ˋ」
家中的客廳�堨��散著石頭、骨胳標本以及珍獸標本,普通的客人待不到五分鐘就楠�想要離閎�了吧。
「與其說是陰暗,倒不如說楠�令女性難以接近吧,至少將骨頭收起來,您覺得如何呢?這不妞陘F莉迤�雅小姐著想。」
克麾�頓一臉意外,他將圓形眼鏡往上推,並環視奴�周。
「對我而言,這是個可以讓我放鬆的空間,莉迤�雅,你楠�感到不舒服嗎?」
「一點都不楠�呀,父親大人。」
「這樣呀,真不楓O博物學家的千金,如果所有的女性都像小姐這樣通情達理的話,對忍受單身生活的學者們來說是何等的幸運啊。」
有感而發的藍格雷是二十七歲的單身貴族。
「哎呀,你是為了追求莉迤�雅才來的嗎?」
「教授,您該不楠�是在擔心吧?要是連我這種人您都不放心,萬一莉迤�雅小姐把戀人帶回家那還得了。」
「莉迤�雅還只是個孩子啦。」
克麾�頓教授直到產�在還是將莉迤�雅當成小孩,或閉O忙妞陞L突然發覺離閎�自己身邊生活的獨生女已經到了適婚年齡吧。
那個花花公子伯爵對莉迤�雅的態度似乎給克麾�倫教授帶來不小的刺激。
侍女一端上茶來,尼可立刻喝了一口,雖然他就坐在莉迤�雅身邊端起茶杯和茶碟,可是藍格雷卻視而不見,或野L已經炕捕N到有只貓在,但是並沒有多想,所以一點不坐�驚訝。
而且據尼可說,父親是在婚後兩年才炕捕N到曾經身為母親工作夥伴的尼可是只楠�說人話、不可思議的貓,藍格雷大概不妞O屬於這種遲鈍的人吧。
或釵ㄖ為他們同樣潛心致學,所以莉迤�雅覺得父親與藍格雷在某些地方非情悔萓�。
譬如那種有點靠不住的個性就很像。他們身為學者不妊地位崇高,但是在其他方面就發揮不了作用,這些地方都很像。
莉迤�雅將餅乾放入口中,封自己的手藝還算滿意,她一面望著笑容滿面的父親,一面沉醉於假日午後的悠閒時光。
她瓷挈&地覺得,若要問她為什麼喜歡周日,那就是不必看見那個惡恐�的偽君子嘴臉。
可是這悠閒時光都忙妞馬秅k的一句話而消失殆盡。
「老爺,艾歇爾巴頓伯爵大派坏�薜�,好像有事要找小姐。」
「咦,真討厭,叫他回去!」
莉迤�雅下意識�