伐清-第206章
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……
安排邓名休息后,刘晋戈请赵天霸、周开荒等几个人去他家做客。来到刘提刑官的府邸后,主人就让他的亲兵取出一坛酒来,亲自给周开荒他们满上。刘晋戈道:“我知道提督不喜欢喝酒,所以刚才没有拿出来。来来来,今夜我们来喝个痛快。”
跟着赵天霸、周开荒一起来做客的还有任堂和穆潭,这两人也都好酒,刘晋戈一面劝酒,一面拿出珍藏的果子招待客人。
“都府这里的日子不错啊。”周开荒称赞道。
刘晋戈拿来招待他们的酒虽然是刚刚酿造的,但一尝就是知道是粮食酒。周开荒记得,上次来的时候城内种着地,衙门里养着鸡,可是饭菜伙食很差,更没有酒喝;现在城内、衙门都干净很多,而且有酒有肉。几个人聊起分别以来的经历,一直谈到半夜,刘晋戈又杀了一只鸡给大家做夜宵。
“都府这里,雨水充沛,土地肥沃,种什么都长得好。才开垦的荒地,第一年就能打粮食,确实是好地方啊,比三峡那里不知道强到哪里去了。以前都府那么荒凉,主要是因为之前人口实在太少了,而且刘帅、杨帅他们和手下都已经绝望,根本无心生产。”刘晋戈感叹了一声,迟疑了一下,突然说道:“不瞒几位兄弟,其实我还有点秘密,不过你们得替我向提督保密啊。”
“什么事?你娶老婆了吗?”周开荒大笑着问道。
刘晋戈嘿嘿笑了两声,没有马上回答。
“尽管说好了,我们替你保密。”几个客人都喝了不少,纷纷大声说道。
“今年都府周围开了三十八万亩地,但我们收的粮食其实不止三万八千石。”刘晋戈轻声说道。
“哦?你收了多少?”周开荒随口问道。
“大概收了十万石吧。”刘晋戈心平气和地答道。
“什么?”周开荒大叫一声:“你们收了十万石?提督不是说十亩才可以收一石的吗?”
“提督让我收的是保护费,这一笔是三万八千石没错。但是这些人是新来的,都向刘帅、杨帅借的种子,还借了农具,这些东西总要算利钱的吧?”刘晋戈不慌不忙地答道:“欠债还钱,这是天经地义吧?”
“可是,那也收不出六万多石粮食的利钱吧?”任堂忍不住插嘴问道。
“都府的城防也要整备,刘帅打算让这些人服徭役,可为了照顾他们开垦新田,所以把徭役减免了。刘帅就和我商量,既然免了这些百姓的徭役,那让他们多交点粮食总可以吧?”刘晋戈双手一摊:“若是都府防备不善,万一鞑子打来了,百姓去哪里藏身呢?而且在城外修建烽火台,还要供养哨兵,饲养马匹,这些都要粮食啊。你们看,鞑子这不是说来就来了么?”
“嗯,嗯。”周开荒吭哧了两声,低头不语。他本想说,都府可不止用粮食干这些事,还酿酒了。不过今天周开荒自己也喝了不少,没法把这声责备说出口。
“这件事,按说应该和提督说一声的。”赵天霸觉得刘晋戈有些自作主张。不过吃人嘴短,今天受到了刘晋戈的盛情款待,赵天霸口气也严厉不起来。
“其实也就是今年而已,等明年他们自己有种子了,也就不用再向都府借了。”昨天得知邓名突然来到后,刘晋戈、刘曜和杨有才都吓了一跳。邓名在湖广和南京的捷报传来后,都府这里也痛饮一场,庆贺邓名的大捷,那时他们都以为邓名会直下江南,然后北伐,恐怕没时间再来成都这里看一眼。
“我们确实是自作主张了,但也是为了提督的大业考虑。”刘晋戈叹息了一声,又动手给几个客人的酒杯斟满酒:“粮食种得再多,如果我军不能从中受益,那么对我军又有什么好处呢?如果我们守不住成都,那么这些田地难道是给鞑子种的么?”
没有人能够反驳刘晋戈的话。成都这里的情况有目共睹,赵天霸等人以前没有来过成都,周开荒还不止一次给他们讲述过这里曾经的破败之像。
不管刘晋戈是不是违背了邓名的意思,毕竟成都已经重建烽火和驿站系统,开始养马、生产武器,各个城门也都有士兵在巡逻。
“好吧,我们不向提督讲这件事。”周开荒他们都答应下来。
“要是提督听到什么风声,”刘晋戈又道:“四位哥哥也帮小弟遮掩一下,以后绝对不会有这种事了。”
除了吃酒外,刘晋戈还给几位客人都准备了点礼物,临走时不由分说一定要他们收下,虽然不多,但每人也都有二两金子:“几位兄长,这是小弟的一点心意。”
除了周开荒外,其他三个人都是初次见面,但刘晋戈表示和赵天霸他们都是一见如故,因此这份礼非送不可:“几位哥哥跟着提督南征北战,花钱的地方肯定不少。”
……
在赵天霸等人去刘晋戈府上做客时,大批川军出身的卫士也被刘曜拉去赌钱。刘曜和杨有才亲自下场,陪李星汉搓麻将,另外一个陪同的也是有游击衔的将官。
今天晚上李星汉感觉手气特别旺,一向逢赌必输的李星汉,一晚上就赢了十两银子。在湖广、南京等地,邓名手边虽然有几百万两银子流过,但他并没有多给卫士多少零花钱,从每月一两长到了二两而已,穷惯了的卫士们还挺满意的。
看到一晚上就赢了几个月的零花钱,李星汉笑得嘴都合不拢了,高兴之余还有些不好意思。中途去方便时,见到了同样满脸笑容的武保平等人。他们也说今天晚上运气特别好,无论玩骰子还是牌九,都是连连获胜,多的赢了十几两银子,少的也有七、八两。
说完在湖广、南京等地的事迹后,李星汉就随口问起成都这里的情况。听到刘曜吐露多收了百姓的粮食后,李星汉也有些吃惊。
“虽然没有十石,但每个男丁至少剩下了五石粮食。”刘曜一边打牌,一边看似漫不经心地说道:“都府百废待兴,不得不多收一点,只要保得都府平安,百姓们也是情愿的。”
“哦。”李星汉虽然觉得不妥,不过看看自己眼前的银两,也不好板起脸孔说话:“开垦新田很辛苦,若是吃不饱就太苦了。”
“两个月一石粮食,吃干饭没问题的。提督仁爱,我们怎么会不记得?再说也就是今年一年而已,烽火台的开销大些,等修好了以后就不会花费太多了。”杨有才说道:“现在都府的库房里还有四万多石粮食,等到提督收拾高明瞻的时候,这批粮食正好派上用场。”
”库房里有这么多粮食,对付高明瞻当然会更有把握,想到这里,李星汉也感觉向老百姓多收一些确实有必要性。
“等高贼来的时候,这些粮食当然要拿出来供养将士,招募壮士。若是提督问起,还要劳烦李千总帮着遮掩一二。等打退了贼人,我们再去向提督请罪。”杨有才说道。
“嗯,杨帅放心,卑职心里自然有数。”
第二十六节 告状
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今天李延鹏进了城,门口的卫兵觉得他走路鬼鬼祟祟的,眼睛还不停地向四周乱瞟,就把李延鹏拦住盘问了半天。李延鹏如实报出姓名,还有自己居住的地方,以及他今年在成都周围开荒的经历。卫兵虽然没有发现什么破绽,但总感觉这家伙有些奇怪,回答问题的时候脑门上还一个劲地冒汗。
但折腾了好半天,卫兵也没有任何发现,把李延鹏全身上下搜了个遍,也没有找到任何可疑的物品,最后还是把这个农民放过去了。
用背进来的木材和粮食换了一点成都府专卖的高价盐后,李延鹏扫了一下身边的街道,确信没有任何人注意他,于是就低着头,向城中心的衙门方向走去。在衙门周围转悠了一会儿,李延鹏最后把目标锁定在了两个明军士兵身上。这两个士兵的穿着明显和本地军户不同,衣服和盔甲看上去都要好得多,而且李延鹏感觉他们身上还有一种特殊的傲气。
在李延鹏不停地打量任堂和穆潭的时候,他们也早注意到这个在衙门前探头探脑的人了。不光是任堂和穆潭两人,其他衙门前的卫兵也警惕起来,已经有人朝着李延鹏走过来,想问他到底为什么要在这里停留。
“邓先生在这里面吗?”见到有人走过来后,李延鹏额头上的汗顿时更多了,他不等来人开口就抢先问道。
走过来的两个本地军户上下打量着李延鹏,冷冷地反问道:“你是谁?问这个干什么?”
“冤枉啊!”李延鹏突然大叫一声,就朝着衙门口那两个打扮与众不同的人扑过去。
还没有等李延鹏扑到任堂的脚下,他就被身边的两个士兵抱住,接着按倒在地,一声怒喝在他耳边响起:“你这厮要干什么?”
虽然被按倒在地,但李延鹏还是拼命地大声喊冤。任堂首先反应过来,快步跑过去让士兵松开地上的人,和颜悦色地问道:“你叫什么名字,找提督有什么事?”
“提督?”李延鹏一下子懵了。
“提督就是你口中的邓先生。”
“哦,哦。”李延鹏马上大叫起来:“邓先生不是说十亩收一石粮食吗?今年小人辛辛苦苦开垦了十六亩地,打了二十石粮,已经被他们拿走十一石了!”
“胡说!”衙门前和任堂他们说话的几个士兵,就是隔壁提刑衙门的兵丁,听到李延鹏的喊声后,这几个士兵都面色大变,呵斥道:“休要胡说,我们什么时候拿过那么多?”
现在邓名并不在衙门里,而是去兵营检查士兵训练和装备情况去了,任堂听完后顿时脸就沉了下来。昨天得知成都这里多收了百姓一些粮食后,任堂心里斗争了很久,最后觉得拿得不算太多,现在大敌当前,不好给同僚拆台;此外任堂觉得农民手里的余粮不少,不至于过不下去,所以就忍住了没有向邓名汇报。但看到这个农民居然跑来喊冤,任堂顿时觉得问题性质严重,他推开提刑衙门的兵丁,把李延鹏带进衙门里询问。
“虽然我已经答应保密,但如果农民的日子过不下去了,我也不能因为一个承诺就继续隐瞒下去。”任堂心里想着,让李延鹏把事情都说出来。
据李延鹏所说,打了粮食以后,提刑衙门很快就来收取十亩一石的保护费,除了这些以外还有借用农具的租金、种子的利钱,都是利滚利的高利贷。李延鹏不懂算学,衙门说多少就是多少,结果要交四石多的粮食。
“还有呢?”这个任堂倒是已经听说过了。
“还有打狼钱……”
李延鹏的话才一出口,提刑衙门的兵丁就七嘴八舌地嚷嚷起来:“这可不是我们收的,是刘帅他们收的。”
“都府城外真的有狼,为了让百姓不被狼袭击,杨帅带着兵在城外打了好几个月的狼,前后打死了上百条。从那以后,就再没听说谁被狼叼去了。”另外一个士兵委屈地说道。
“是有狼。”李延鹏也承认道:“杨帅带着兵打狼,小人也是感激的,小人