沙漠秘井-第6章
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可惜我不能说纳西尔没有道理，但我在情感上仍对他反感。
我几乎又要陷入先前的思虑之中，但另一件事又吸引了我的注意。在旁边胡同口出现了一个人，他的形像不可能不招人注意。他膀大腰圆，正当壮年，一眼就可以看出是一个力大无穷的人。这从他的脸上也可以看出，他有强有力的下巴、厚厚的嘴唇、高高的颧骨、宽宽的棱角分明的前额。他的面都显现出一种深铜色的光泽，这标志他的血管中流着黑色人种的血液。他身板挺直地迈着骄傲而缓慢的步伐走出胡同，径直向啤酒店走来。他的架势、他的表情、他的整个形像，都在以最清晰的语言告知：这就是我，谁能和我相比？在我面前你们都该跪在尘埃之中！
这个人立即引起我的极大反感，真是厚颜无耻。但这时我还不知道，我纯感觉上的反感有多么正确，当然更不知道，他和我之间命中注定还要发生多次严重的碰撞。
他来后，在座的所有人，除了少数例外，都站起身来，向他弓腰致敬，同时用手放在心、口和额头上。他以几乎看不出来的点头作为回答，然后越过众人，消失在多次提到过的那个后门中，同时向黑人小堂倌招了招手。我看到，小堂倌的脸上显出恐惧的神情。普洛转过脸看了他妹妹一眼，小姑娘迟疑地走了过来。我看到她眼中含着泪水，甚至发现她在颤抖。小堂倌拉着嫦哥的手，从后门走了出去。
这个人也许就是巴腊克吧？是的。他是来检查孩子们的收入的。我紧张地听着后面的动静；我似乎预感到，孩子们需要我。无论我是否有权力和义务，我已决心必要时要进行干预，我内心产生了一种无法抗拒的冲动。
我突然听到了一阵轻声的恐惧的抽泣。我一下子跳起来奔出门外。门的后面是一个小庭院，在这里我看到了那个缠绿头巾的人。他用手抓住嫦哥的头发，把她提到空中。小姑娘甚至不敢用半压抑的抽泣来表达自己的痛苦。小男孩跪在那人面前乞求道：“请把我的妹妹放下吧！放下她，我愿为她付钱！”
那个家伙仍然抓住小姑娘的头发左右摇晃着。他朝男孩狞笑着说：“你还有更多的钱，比你告诉我的还要多，是不是？我早就想到了。快拿出来！否则——”
他停住了，他看到了我，看到我迅速向他走去。他仍然抓着孩子，向我喊道：“你是谁？你想干什么？”
“马上把孩子放下！”我命令道。
这个埃及人像野兽一样搓着牙齿，但我不管这些，因为他没有满足我的要求。于是我向他胸膛猛击了一拳。他松开了手，小姑娘落到了地上，由于害怕她一动不动地躺在那里。那家伙倒退了两步，压低了身体，握紧了拳头，想向我冲来。
“站住！”我警告说，“难道先知的后代也允许打架斗殴吗？”
这句话起了作用，蹲着的他站了起来。可我看到的是一种什么样的脸色呀！那真是无法描绘，他的脸上血色全无，原来的容颜已变成了肮脏的铁灰。他张着嘴，露出两排长长的黄牙；他的眼睛闪闪发光，呼吸短促。
“狗崽子！”他嘶叫着，“你攻击了一个显贵。你认识我吗？”
“不。”我镇静地回答，眼睛一直盯着他。
“我是显贵巴腊克，我是圣卡蒂里纳兄弟会的主持！”
噢，他原来就是此地那个虔诚兄弟会的首领，闹鬼少校财产的继承人。在埃及这样一个兄弟会的首领如是出身于创始人则被称为会长，否则称之为主持。这个主持以为我一听到他的名字就会吓得向他礼拜，但他打错了算盘。
“这我相信，但你的行为为什么不像显贵先知的后代，也不像一个如此有名的虔诚的兄弟会的首领呢？”
“你对我的经历和行为知道些什么！你没见外面所有的人都向我顶礼膜拜吗？快跪倒在我面前吧！你打了我，我要告诉你用什么方法才能赎罪。”
“我不会跪在任何人面前，因为我不是穆斯林，我是基督徒。”
听到这句话，他更跃跃欲试了。
“一个基督徒，一个异教徒，一条罪恶的狗！”他向我吼道，“你竟敢触犯显贵巴腊克！你最好在出生时就被你母亲闷死，我现在要用镣铐把你锁上，然后——”
“住嘴！不要说大话！”我打断他，“从你嘴里说出的任何威胁都是十分可笑的。你不要自以为是！你是和我一样的人，你对我没有任何权力。如果我犯了法规，只有我的领事才能对我裁决，但我没有做错什么。我的领事不会问你是不是显贵，或者会长、主持。在他的法律面前，你和一个脚夫或一个烟袋清洗匠没什么两样。”
“狗！狗崽子！狗崽子的孙子！你竟敢这样对我说话！”
我立即走到埃及人的跟前，我们两人之间只有一个拳头那么远，我警告说：“停止对我的污辱！你如果再重复刚才的一个字，我就把你打倒在地，然后把你送上法庭，状告你购买奴隶，出租到酒店当堂倌并派到街头叫卖。这样我们就可以看到，让挣钱不够的孩子埃饿，并把她绑到柱子上的人的行为，是否会受到安拉的赏识。”
他吃惊地后退了一步：“是谁告诉你的？是谁出卖了我？肯定是这个男孩；别人是不会这样做的。好啊，看今天晚上回家我怎么收拾你！”
“我不会让你对他怎么样的。”
“你能怎么样？你想制定法律吗？你这个基督狗——”
他重复了刚才的脏话，我抽回拳头向他的太阳穴打去。他倒在了地上，没有站起来。店老板站在门前，听到了我们的最后谈话。他惊恐万分地跑过来，把双手拍在一起喊道：“噢！安拉，安拉！你把主持打死了！”
“不，他只是晕了过去，一会儿就会醒来。把他弄到一个地方去，别让其他人看到他这个窘相。”
“我去做，但你得立刻逃走，否则愤怒的信徒们会把你撕碎的！”
“我不怕，但如果人们知道这里发生了什么事情，会对你酒店的名声不利。所以为了你，我要离开这里。”
“好，你快走！但不要回到店里去让客人看见，穿过这个庭院从那个小门出去。你将经过一座有倒塌房屋的花园，越过废墟就会走到另一条胡同。但你要快一点儿！”
他把失去知觉的埃及人抱起拖走，不再管我了。我左手拉住男孩，右手拉住女孩。
“来，跟我走！你们的主人不会再折磨你们了。”
这时，男孩挣脱我的手，跑到墙角一堆碎瓦片处，用手挖出他埋藏的钱，然后跟上了我。我按老板指点的路离开了这里。我本想回到我的土耳其朋友那里去，但现在看来，还是不去为好。如果20年前或者10年前发生了这样事情，我会怎么样呢！店老板会立即把所有的客人叫出来，把我打死。而现在他却认识到，不这样做，对他也是有好处的。
下一步怎么办，我还没有想好。我所做的，是当时的形势所迫，后果我必须自己承担。
我来到老板说的那个花园，看到了那座倒塌的房子的瓦砾和废墟。我们爬过废墟，来到一条狭窄而僻静的小巷。它和啤酒店前的街通往同一个方向，所以我们不难找到土耳其人的住宅。
到门口我敲了敲门，管家把门打开了。我看到他很吃惊，因为我没有和他的主人而是和两个小黑孩回来了。我立即打断了他的好奇，问他：“你知道纳西尔常喝啤酒的那个酒馆吗？”
“很清楚，先生！”赛里姆答道。
“你的主人可能还坐在那里，还不知道我在何处。去找他，告诉他我在这里！但不要被人发觉！最好是暗暗地招手，把他叫出来。”
“正是，正是这样！”管家一边说着又一边行他那个可怕的鞠躬礼，他真像一个橡皮人。然后我带着嫦哥和她的哥哥进入了我的房间。
孩子们一直默默地跟着我，现在他们开始活跃起来，不断地问这问那。大约过了半小时，门开了，纳西尔走了进来。当他看到房间里多了两个人时，惊奇地问：“这是什么意思？两个黑人怎么在这里？他们跟你逃跑了？你为什么没有和我一起回来？你突然跑出了后门，就再也没有回来。这是怎么一回事儿？”
“你不知道门后发生了什么事情吗？”
“我什么都不知道。只是听到那里有人在说话，声音比平时响了一些。我本想去找你，但看到店老板站在那里，我以为，他会担保不出事的。我在等，直到赛里姆过来，从远处向我招手。现在我得知道，到底发生了什么事情？”
“你会知道的。你先坐下，听我慢慢说。”
我详尽地向纳西尔讲了事情的经过，像我认为必要的那样。他惊奇不已地听着我的叙述，一句话也没有说。当我讲完时，他立即发出了词语丰富的抱怨来。我让他把惊恐万分的抱怨说完，然后问他：
“你难道这样怕那个巴腊克吗？据我看，他不会对你有任何损害的。”
“不会？”土耳其人吃惊地说，“他是强大的兄弟会的首领！”
“兄弟会和你有什么关系？你是它的成员吗？”
“不是。但你没有见到人们是如何尊重这个主持的吗？他的权势对我们是很危险的。”
“其他人尊敬一个显贵，和我没有关系。同我有关的，是他从我这里得到的教训，谁也不会说这种教训是充满敬意的。你并没有触犯他，所以你不必害怕。只有我才有理由惧怕他。”
“可你是我的客人。你住在我这里，所以我要对你所做的一切负责！”
“这好办，我去另找住处，我马上就去办。”
我站了起来，摆出要走的样子。这是违背他的计划的。他立即抓住了我的胳膊，请求道：“你不是要走吧？留下来，留下来！”
“我不能留下，因为你认为我给你带来了麻烦。”
“不，不，恰恰相反，你会给我带来很大好处的。由于有这两个小黑孩儿，或许我们可以达成一项协定，使我不遭受损失。”
“这可以。我可以向你保证，一切责任由我承担。万一此事使你得到官府对质，你可以根据我的声明把责任全部推到我的身上。”
“但如果人们发现，你把孩子带到了我这里，他们还是会先找我的。这就有可能推迟我的行期，从而给我带来损失，因为喀土穆有人约好在固定的日子等我。”
“如果你同意把孩子留下，我答应和你一同去喀土穆。”
他的脸色立即舒展开来，说：“这个许诺是认真的吗？”
“绝对认真。”
“那我也愿意和你立约。这是我的手，让我们击掌定约！孩子留在这里；但你必须对由此产生的一切后果负责，然后陪同我去旅行。”
“好，一言为定；这是我的手！现在让赛里姆去旅馆，把我的行李取来！”
“好，我现在就让他去，并让他准备晚饭，因为已是吃饭的时间了。”
现在已是暮色降临时分，纳西尔去了他妹妹的闺房，并让人准备晚饭。回来时按他妹妹的分付，给我带来了下列信息：“先生，你是一位伟大的医生。你的医术起了作用，黑人女佣的牙痛完全消失了。你能治其它疾病吗？”
“是的。”我说，“房子里还有其他病人吗？”
“是的，是我的妹妹。”
“她哪里不舒服？”
“是一种妇女和姑娘们都不愿启齿的病症
