time enough for love-时间足够你爱(英文版)-第137章

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ssed　middle　twenties。〃
　　
　　〃Well；　I　don't　know　exactly　how　old　I　am。　But　I　can't　be　younger　than　that。　I　might　be　a　bit　older。〃　（Quite　a　bit；　Gramp！）　〃But　it's　close　enough　that　when　I'm　asked　I　just　put　down　the　Fourth　of　July；　1882。〃
　　
　　〃Why　that's　my　birthday！〃
　　
　　（Yes；　Mama；　I　know。）　〃Really；　Mrs。　Smith？　I　didn't　mqan　to　steal　your　birthday。　I'll　move　over　a　few　days…say　the　first　of　July。　Since　I'm　not　certain　anyhow。〃
　　
　　484〃Oh；　don't　do　that！　Father…you　must　bring　Mr。　Bronson　home　for　dinner　on　our　joint　birthday。〃
　　
　　〃Do　you　think　Brian　would　lik？that？〃〃Certainly　he　would！　I'll　write　to　him　about　it。　He'll　be
　　
　　home　long　before　then　in　any　case。　You　know　Brian　always　says；　'Tfie　more；　the　merrier！'　We'll　be　expecting　you；　Mr。　Bronson。〃
　　
　　〃Mrs。　Smith。　that's　most　kind　of　you；　but　I　expect　to　leave　on　a　long　business　trip　on　the　first　of　July。〃
　　
　　〃I　think　you　have　let　Father　scare　you　off。　Or　is　it　the　prospect　o；f　eating　dinner　with　eight　noisy　children？　Never　mind：
　　
　　my　husband　will　invite　you　himself…and　then　we　will　see　what　you　say。〃
　　
　　〃In　the　meantime；　Maureen；　stop　crowding　him；　you've　got　him　flustered。　Let　me　see　something。　You　two　stand　up；；　side
　　
　　by　side。　Go　ahead；　Ted；　she　won't　bite　you。〃
　　
　　〃Mrs。　Smith？〃
　　
　　She　shrugged　and　dimpled；　then　accepted　his　hand　to　get　up　out　of　her　rocking　chair。　〃Father　always　wants　to　'see　something。'〃　…
　　
　　Lazarus　stood　by　her；　facing　his　grandfather；　and　tried　to　ignore　her　fragrance…a　touch　of　toilet　water；　but　mostly　the
　　
　　…　…light；　warm；　delicious　scent　of　sweet　and　healthy　woman。　Lazarus　was　afraid　to　think　about　it；　was　careful　not　to　let　it　show　in　his　face。　…But　it　hit　him　like　a　heavy　blow。
　　
　　〃Mrrrph。　Both　of　you　step　up。　to　the　mantel　and　look　at　yourselves　in　the　glass~　Ted；　there　was　no　typhoid　epidemic　down　that　way　in　'eighty…two。　Nor　'eighty…three。〃
　　
　　〃Really；　sir？　Of　course　I　can't　remember。〃　（And　I　shouldn't　have　tossed　in　that　flourish！　Sorry；　Gramp。　Would　you　believe
　　
　　the　truth？　You　might　。　。　out　of　all　the　men　I've　ever　known。　Don't　risk　it；　Bub；　forget　it！）
　　
　　〃Nope。　Just　the　usual　number　of　dumb　fools　too　lazy　to　build　their　privies　a　proper　distance　from　their　wells。　Which　I　feel　certain　could　not　describe　your　parents。　Can't　guess　about　your　mother；　but　I　think　your　father　died　with　his　hand　on　the　throttle；　still　trying　to　gain　control。　Maureen？〃
　　
　　Mrs。　Smith　stared　at　her　reflection　and　that　of　their　guest。　She　said　slowly；　〃Father　。　。　Mr。　Bronson　and　I　look　enough　alike　to　be　brother　and　sister。〃
　　
　　〃No。　First　cousins。　Although　with　Ned　gone　there's　no　way　to　prove　it。　I　think…〃　…　…
　　
　　Mr。　Johnson　was　interrupted　by　a　yell　from　the　front　staircase　landing：　〃Mama！　Cramp！　I　want　to　be　buttoned　up！〃
　　
　　Ira　Johnson　answered；　〃Woodie；　you　rapscallion；　get　back
　　
　　…　…upstairs！〃
　　
　　Instead　the　child　came　down…small；　male；　freckled；　and　ginger…haired；　dressed　in　…Dr。　Denton's　with　the　seat　flapping　behind　him。　He　stared　at　Lazarus　with　beady；　suspicious　eyes。　Lazarus　felt　a　shiver　run　down　his　spine　and　tried　not　to　look　at　the　child。
　　
　　〃Who's　that？〃
　　
　　Mrs。　Smith　said　quickly；　〃Forgive　me；　Mr。　Bronson。〃　Then　she　added　quietly；　〃e　here；　Woodrow。〃
　　
　　Her　father　said；　〃Don't　bother；　Maureen。　I'll　take　him　up
　　
　　and　blister　his　bottom…then　I'll　button　him。〃
　　
　　〃You　and　what　six　others？〃　the　boy　child　demanded。
　　
　　〃Me；　myself；　and　a　baseball　bat。〃
　　
　　Mrs。　Smith　quietly　and　quickly　attended　to　the　child's　needs；　then　hurried　him　out　？f　the　room　and　headed　him　up　the　stairs。　She　returned　and　sat　down。　…　Her　father　said；　〃Maureen；　that　was　just　an　excuse。　Woodie　can　button　himself。　And　he's　too　old　for　that　baby　outfit。　Put　him　in　a　nightshirt。〃
　　
　　〃Father；　shall　we　discuss　it　another　time？〃
　　
　　Mr。　Johnson　shrugged。　〃I've　overstepped　again。　Ted；　that　one's　the　chessplayer。　He's　a　stem…winder。　Named　for　President　Wilson；　but　he's　not　'too　proud　to　fight。'　Mean　little　devil。〃
　　
　　〃Father。〃
　　
　　〃All　right；　all　right…but　it's　true。　That's　what　I　like　about　Woodie。　He'll　go　far。〃
　　
　　Mrs。　Smith　said；　〃Please　excuse　us；　Mr。　Bronson。　My　father　and　I　sometimes　differ　a　little　about　how　to　bring　up　a　boy。　But　we　should　not　burden　you　with　it。〃
　　
　　〃Maureen；　I　simply　won't　let　you　make　a　'Little　Lord　Fauntleroy'　out　of　Woodie。〃
　　
　　〃There's　no　danger　of　that；　Father；　he　takes　after　you。　My　father　was　in　the　War　of　'Niy…eight；　Mr。　Bronson；　and　the　Insurrection…〃
　　
　　〃And　the　Boxer　Rebellion。〃…
　　
　　〃…and　he　can't　forget　it…〃
　　
　　〃Of　course'not。　I　keep　my　old　Army　thirty…eight　under　my　pillow；　my　son…in…law　being　away。〃
　　
　　〃Nor　would　I　wish　him　to　forget；　I　am　proud　of　my　father；　Mr。　Bronson；　and　hope　that　all　my　sons　will　grow　up　with　his　same　spirit。　But　I　want　them　to　learn　to　speak　politely；　too。〃
　　
　　〃Maureen；　I　would　rather　have　Woodie　sass　me　than　be　timid　with　me。　He'll　learn　to　speak　politely　soon　enough；
　　
　　485
　　
　　aolder　boys　will　take　care　of　that。　A　lesson　in　manners　punctuated　with　a　black　eye　sticks。　I　know　from　experience。〃
　　
　　The　discession　was　interrupted　by　the　jingle　of　the　doorbell。　~〃That　should　be　Nancy；〃　Mr。　Johnson　said　and　got　up　to　an~swer。　Lazarus　heard　Nancy　say　good…night　to　someone；　then　stood　up　himself　to　be　introduced；　and　was　not　startled
　　
　　…　only　because　he　had　already　picked　out　his　eldest　sister　at　church　and　knew　that　she　looked　like　a　young　edition　of　Laz　and　Lor。　She　spoke　to　him　politely　but　rushed　upstairs　as
　　
　　第68节
　　
　　soon　as　she　was　excused。…　…
　　
　　…　〃Do　sit　down；　Mr。　Bronson。〃　…
　　
　　〃Thank　'you；　Mrs。　Smith；　but　you　were　staying　up　…until　your　daughter　returned。　She　has；　so　I　will　leave。〃
　　
　　〃Oh；　there's　no　hurry；　Father　and　I　are　night　owls。〃
　　
　　〃Thank　you　very　much。　I　enjoyed　the　coffee　and　the　cake；　and　most　especially　the　pany。　But　it　is　time　for　me　to　say　good…n；ight。　You　have　been　most　kind。〃
　　
　　…。〃If　you　must；　si~。　Will　we　see　you　at　church　on　Sunday？〃　〃I　expect　to　be　there；　ma'am。〃
　　
　　？Lazarus　drove　home　in　a　daze；　body　alert　but　thoughts　elsewhere。　He　reached　his　apartment；　bolted　himself　in；　checked
　　
　　windows　and　blinds　automatically。　stripped　off　his　clothes。　and　started　a　tub。　Then　he　looked　grimly　at　himself　in　the　bathroom　mirror。　〃You　stupid　arsfardel；〃　he　said　with　slow
　　
　　？intensity。　〃You　whirling　son　of　a　bitch。　Can't　you　do　anything
　　
　　…right？〃
　　
　　No；　apparently　not；　not　even　something　as　simple　as　getting　reacquain…ted　with　his　mother。　Gramp　had　been　no　problem；　the　old　goat　had　given　him　no　surprises…other　than　being　shorter　and　smaller　than　Lazarus　remembered。　He　was　just　as　grumpy；　suspicious；　cynical；　formally　polite；　belligerent
　　
　　…and　delightful…as　Lazarus　had　remembered。
　　
　　There　had　been　worrisome　moments　when　he　had　〃thrown　himself　on　the　mercy　of　the　court。〃　But　that　gambit　had　paid　off　better　than　Lazarus　had　had　any　reason　to　hope…through　an　unsuspected　family　resemblance。　Lazarus　not　only　had　never　seen　Gramp's　elder　brother　（dead　before　Woodie　Smith　was　born）；　but　he　had　forgotten　that　there　ev~r　was　an　Edward　Johnson。
　　
　　Was　〃Uncle　Ned〃　listed　with　the　Families？　Ask　Justin。　Never　mind；　not　important。　Mother　had　put　her　finger　on　the　correct　answer：　Lazarus　resembled　his　grandfather。　And　his　mother；　as　Gramp　had　pointed　out。　But　that　had　resulted
　　
　　486
　　
　　487…only　in　conjectures　concerning　dear…　old　Uncle　Ned　and　his　〃trifling　ways；〃　ones　that　Mother　did　not　mind　listening　to；　once　she　was　certain　that　her　guest　was　not　embarrassed。
　　
　　Embarrassed？　It　had　changed　his　status　from　stranger　to　〃cousin。〃　Lazarus　wanted　to　kiss　Uncle　Ned　and　thank　him　for　those　〃trifling　ways〃　that　made　kinship　plausible。　Gramp　believed　the　theory…of　course；　it　was　his　own…and　his　daughter　seemed　willing　to　treat　it　as　a　possible　hypothesis。　Lazarus；　it's　just　the　inside　track　you　need…if　you　weren't　suc