贞观大闲人-第787章
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“臣明白陛下的苦衷了。”李素深深叹息道。
李世民目光一闪：“你真明白？”
“真明白，说实话，若换了臣是陛下，或许也会做出同样的选择，国运气数全担于陛下一人，责任如此重大，您无法选择相信别人，只能忠实的遵从于自己的想法，任何人的建议在您眼里都是风险极高的，因为臣子只负责进谏，但失败的责任只能由您来承担。”
李世民缓缓点头，叹了口气道：“子正知我……”
李素忽然抬起了头，继续道：“臣理解陛下的苦衷，但仍不赞同陛下的做法，事实证明陛下确实错了，而这失败的责任，也只能由陛下一人承担……”
语气一顿，李素犹豫了一下，终于咬了咬牙，积蓄一整天的愤怒和痛心在此刻爆发出来了
“数万关中儿郎阵亡，皆因陛下一人之过，作为臣子，我们尽力了，作为帝王，陛下却在这场战争中表现得处处昏聩糊涂，打赢一场战争的方法很多，面前那么多条正确的道路任由陛下选择，而陛下却有本事将这些正确的道路全部绕开，不屈不挠地选择了一条错误的道路，这样的本事，臣只能说一声‘佩服’！”
随着李素耿直的指责，李世民脸色渐渐发白，白中带着几分青紫，呼吸也愈发急促起来。
“尔……安敢如此无礼！”李世民愤怒地瞪着李素。
李素无畏地直视着他：“臣这番话，是为阵亡的将士们说的，为那些无谓阵亡的将士们讨个说法，数万将士一声不吭便死了，陛下是皇帝，没人敢治您的罪，然而，几万条性命，能不能换陛下片刻反省己身？陛下若欲究臣之罪，臣甘心领受，死了几万人了，不差臣这一个。”
李世民愤怒地盯着李素那张平静的脸，良久，目光中的怒意渐渐平缓，神情浮上浓浓的愧疚。
悠悠一声长叹，李世民痛苦地阖上眼：“子正没说错，是朕错了，子正为阵亡将士讨公道，何罪之有？魏征逝后，朝堂中敢当面指责朕过失的臣子越来越少了，朝堂内外只听到一片赞颂声，所以才令朕越来越狂妄，所以，才有今日之惨败，朕很欣慰，子正有勇气在这个时候站出来……”
脑海中不断闪现数万阵亡将士的尸骸，李素的神情也变得痛苦起来。
原本，他不应该是这个年代的人，翻开史书，上面的冰冷数字不过是一晃而过，可是，当他真正亲身参与了这场战争，亲眼看到无数年轻鲜活的生命瞬间消逝在世间，李素真的感到了痛心。
既然来到这个年代，他便是这个年代的人，融入它，热爱它，愿意为它做点什么，什么都好，这便是他敢当面骂皇帝的勇气源头。
“臣……很早以前便有勇气站出来了，陛下当时却没看见……”李素哀伤地摇了摇头。
事到如今，还能说什么呢？
懒得跟李世民再讨论是非对错，李素现在只想为活着的人做点什么。
“不知陛下召臣觐见是为了……”
李世民显然也不想再讨论战败的对错了，于是很配合地换了话题。
“泉盖苏文亲领十五万大军从平壤出发，直奔我军而来，此事子正知否？”
李素点头：“臣刚才在营帐外听说了。”
李世民叹道：“朕已命你舅父李绩留下两万轻骑断后，中军主力则徐徐西撤，今日我军粮草被骑兵烧毁无数，大军已有断粮之危，时与势不允许朕继续征战高句丽了，将士们不可能饿着肚子随朕征讨逆贼，朕只能选择撤退，关于退军这一点，子正反对么？”
李素苦笑，这个时候才终于露出从谏如流的模样，不觉得太晚了么？
“臣不反对，粮草是我军命脉，既然命脉被敌人截断，除了撤军，臣实在想不出别的应对方法。”
李世民点点头：“不错，今日帅帐议此事，诸将皆赞同，可是大军撤退，后面的泉盖苏文却紧追不放，我军一则因缺粮，二则步卒较多，泉盖苏文的十五万大军很快便能追上咱们的大军主力，所以朕留下李绩和两万轻骑断后……”
目光若有深意地注视着李素，李世民缓缓道：“‘断后’的意思，子正知否？”
李素神情愈发苦涩。
“断后”，当然不是指挥一小支军队有事没事骚扰一下追击的敌军，给追兵添点堵那么简单，断后是为了阻碍敌军追击的脚步，最大限度地为我军主力撤退争取时间，留下断后的军队必须直接挡在敌军面前，不让他们前进一步，不惜一切代价阻止敌军的步伐，要达到这个目的，不是几次不痛不痒的袭扰便能做到的，敌军的主帅不傻，他必然分得清断后军队的意图，而且绝不会轻易上当，所以，断后的军队到最后便不得不正面面对敌军的攻击，简单的说，从古至今留下断后的军队，大多是九死一生的结局。
李素当然也不傻，李世民拐弯抹角说了这些话，李素很快便明白了李世民的意图。
“陛下，臣认识您也有近十年了，彼此之间多少有了一些了解，还是请陛下直说吧，是否需要臣也留下来，与舅父大人一同为我军主力断后？”李素苦涩地笑道。
李世民深深注视着他，沉声道：“今日被部落偷袭之后，朕当时昏过去了，太医诊治之后朕醒过来，独自一人在帅帐内想了很多很多……”
“子正可知朕当时在想什么？”
“臣不知。”
“朕想的是你，子正，十年前，从朕刚认识你开始，似乎你说的话，做的事，从来没有错过，从最初独创天花种牛痘开始，到后来的推恩薛延陀可汗家族，再到后来的收复松州，死守西州，晋阳平乱等等，一直到东征之初你向朕建议的分兵而击之策，……朕想了很久，十年里做下这些事，一件都没错过，任何事情交到你手上，你总能将它做得完美无瑕，朕不得不说，子正，你有大才。”
李素叹了口气，李世民铺垫了这么久，其实根本的目的就是让他心甘情愿留下来断后。
以前处处看自己不顺眼，当面不是痛骂便是讽刺，这个节骨眼上莫名其妙夸起自己来，可见一桩马上要去送死的重任即将落到自己肩上，否则李世民不会如此客气。
“我军初败，军中士气低迷，更糟糕的是，今日粮草被焚烧了大部分，军心已有些不稳，而泉盖苏文那贼子落井下石，趁我军新败，点齐兵马追击，若是依我军目前的士气和军心，泉盖苏文的这十五万兵马几乎可以不费吹灰之力便能将我军击溃，斩杀殆尽，子正，朕已败了一场，不能再败第二场了，否则，战败是小事，国本社稷动摇才是大事，朕必须要将这二十万关中儿郎平安地带回去，所以，朕必须留下断后的兵马，并且将他们托付给一位久经战阵的主帅……”李世民语速很缓慢，听不出这番话里的悲喜，但李素能感受到他心情的沉重。
“你的舅父李绩是一位很合适的人选，同时也是他主动请求领军断后，但是，朕深知这支断后孤军的重要，觉得还应该给李绩添一员可文可武的智将，时刻为他出谋划策，为他分忧，本就是一支举目无援的孤军，朕派给李绩的辅将不能成为他的掣肘和牵制，必须要与他是同一条心，同时，他还必须能够在关键时刻有奇思妙想，以奇谋辅正道，放眼全军上下，除了子正你，再没有更合适的人选了……”
“这些年朕深知子正的本事，无论将你放在任何地方，你都能完美地做好朕交给你的任何事，包括当初西州那般惨淡艰困的地方，你都能守下来，这一次，朕只能将断后之重任托付给你和李绩，但愿你们舅甥二人能阻住泉盖苏文的大军，为我军撤兵争取五日以上的时间，子正，朕……”
没等李世民说完，李素果断道：“陛下，臣愿留下，为我军断后。”
李世民一怔，有些不敢置信地看着他：“你的意思是……你答应了？”
李素点头：“臣答应。”
李世民非常意外地皱起了眉：“子正，朕知你性子，虽说是个有本事的人，但也是个非常懒散且贪生怕死的人，所以为了说服你留下，朕准备了一肚子的劝说之辞，你……为何如此爽快便答应了？”
李素脸一黑，要不是看在面前这家伙病恹恹的状态，稍微毒舌一点可能会害他龙驭宾天，李素一句话便能将他刺激得心跳翻倍……
“陛下，因为舅父大人留下，所以，臣也留下，没有别的理由。”李素淡淡地道。
李世民深深注视着他，良久，缓缓点头。
“子正愿为朕分忧，这份情义，朕记在心里了。”
第九百零九章 临危受命
时艰，势危，大军顷刻颓溃之时，李素应下了断后重任。
无论从任何角度来说，这都算是临危受命，李世民做出这个决定自然有他的道理。
首先断后的这支军队本就是身处敌境的一支孤军，没有后援，没有粮草，没有任何军械方面的补充，甚至举目四顾，连周围城乡的老百姓对他们都抱着仇视态度，说是“孤军”，实在是名副其实。
正因为这支孤军的处境本就艰险交困之极，所以李世民不得不将军中威望最盛，打仗风格最稳重的李绩留下当主帅，李绩作为大唐仅此于战神李靖的军方二号人物，李绩的一身本事自然会令阻敌断后的任务完成得更完美，至于李素，一则因为年轻，二则与李绩是舅甥关系，三则，李素本人也有一肚子的本事，更且当年有过领兵的经验，对战阵之事并不陌生。
李绩的稳重，李素的诡谲，舅外二人一则以“正”，一则为“奇”，兵法所云“以正合，以奇胜”，两者相辅，事可成矣。
作为大唐帝国的皇帝，李世民做出这个决定实可谓用意深远。
而李素的反应却着实出乎李世民的意料之外，他原以为李素会拼命的推脱逃避，毕竟在李世民的心目中，李素就是一个有着一身大本事，但身上的毛病实在太多了的人，爱财，洁癖，懒惰，贪生怕死等等，在这个普遍奉行成仁取义的儒家国度里，李素这个人的存在实在是个异类，他似乎从来不在乎儒家的教化，甚至反其道而行之，凡事首先考虑的是个人的私利，仗着一身莫名其妙的本事偷奸耍滑，懒散不为。
这样一个人，若要让他留下来为大军断后，李世民自己都觉得说服他太困难，召见李素之前准备了一肚子的说辞。
谁知李世民刚开了口，李素却毫不犹豫地答应了，这个反应委实令李世民万分意外。
“子正今日为何如此爽快？”李世民不解地看着他。
李素叹道：“臣常亏于小节，但每有大义临头之际，臣从来未曾逃避过，今日亦是如此。”
李世民深深地看着他，良久，终于露出了欣慰的微笑：“假以年月，子正必是国之柱石，不可缺撼也。”
李素苦笑道：“臣没想过那么远，或许某天臣厌倦了当官，一道奏疏递上去便告老了，但如今臣仍在食君之禄，那么就必须要为君分忧，再说，臣也实在不忍见到我大唐将士再添无谓的伤亡了，臣愿意留下的理由没那么伟大，只是想凭自己的能力为大军撤退争取更多的时间，也算是为臣那或许已经出生的孩子多积几分功德福报吧……”
李世民一怔，缓�
