归农-第3章
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岑二爷起身走到岑二娘面前，亲手将她扶起，叹了声，说：“我不是危言耸听。此番刑科的岁考所涉及之内容，十之五六都与刚刊印出来的《大景律典》有关。”
“为父记得，我曾与你说过，这新版的《大景律典》与旧版的内容，有很大的出入，新增了许多琐碎的法令条文。两月前，因你母亲病危的关系，我根本没时间将新《律典》熟记。且今次岁考，又因我病重，我的考卷之上，还有近一半考题未作答。而答了的那一半考题，我并不能保证内容全部正确。”
“二娘，你是知道岁考的规矩的。每个秀才每年只有一次考试的机会，而考试要持续三日，我只坚持了一日半。所以，我位列末等，被夺秀才之身黜为民的几率……很高……”
“父亲，情况真的有这么糟么？”岑二娘急切地拉着苦笑的岑二爷的衣袖，“您学富五车，怎么可能连一个小小的岁考都应付不了？！大祖父和族学的老师，也说您有状元之才！”
“半年前，府学岁中测试，您得了第一时，府学的钱博士和高博士还说，明年春闱您定能名列一甲。祖父因此还把我们三房最好最大的田庄赐予了您……”
岑二娘一口气说了太多话，喉咙干渴不已，她很没贵女形象地咽了口唾沫，“现在，您说您可能被归农，这不是天方夜谭，是什么？”
“二娘，学识渊博并不代表考运佳，为父苦学多年，自十六岁那年，也就是先帝十五年，我考中秀才后，考运便一直不佳。先帝十八年，我第一次进京赶考，结果路上遭遇山洪，被裹在洪水中的流石砸到胸口，险些丧命，不得已回家养伤，错过了春闱。”
“三年后，我再度进京，谁知春闱前先帝又暴毙，举国皆丧。当今登基，取消了当年的科考，下旨说来年加恩科。可那年我与几位同窗去京外大音寺登高办聚会，遇上流民闹事，我又不幸被流民重伤，自然错过了那年的恩科。”
“此后，圣上整顿吏治，大兴改、革，科举首当其发。圣上于恩科第二年，便颁旨废除了如我这般屡试不第的秀才的身份，免得我们浪费国库的钱粮。”
“虽然秀才每月领一斗米和五百文铜钱只是小数目，圣上大约是想积少成多。”岑二爷苦中作乐地笑，继续道：“接着，圣上大改科考内容，将春闱分科而考，六部分别对应六科，且考试内容与从前大相径庭，更加细化和专精。”
“于是，我又花了三年时间学习、准备，并重过乡试、府试，得了个秀才身。三年前，我参加春闱的前两月，你太祖母又病逝，我身为人孙，须得守孝，因而再度错过科考。”
“过去的近三年里，我为在明年春闱上名列一甲，光耀门楣，手不释卷，无重大之事，几乎没有离开过书房……”
岑二爷的声音晦涩悲凉，听得岑二娘悲从中来，不知不觉，泪流满面，“父亲，我都知晓！您不必再说……”
岑二娘不是第一次听岑二爷聊起自己的科考之途，可从未有哪次如同这次这般，她对父亲的怀才不遇、考运不佳而感同身受，那样的懊悔、伤恨，她没有亲身经历过，都难受不已。
那经历过这些的父亲本人，该是何等的痛彻心扉。
岑二娘顾不得什么贵女的仪态礼数，她几步走到背对她而立的岑二爷背后，伸出双手，抱着他的腰身，任眼泪无声地落在他背心。
岑二爷没有动，任由女儿这么抱着他。如此，他才感觉不那么悲凉苦涩，才觉得自己有力量支撑下去，而不被残酷的现实打倒。
方才那些话，他不能对还未痊愈的妻子说，无法向对他抱有过重期望、从来只在乎考试结果的父亲说，也无法对分外看好他的师长友人说，更不可对懵懂大咧的大儿以及顽皮体弱的小儿说……
他们虽是他至亲至爱之人，但却都不是最好的倾诉对象。
唯有岑二娘这个聪颖、懂事又坚强的贴心小棉袄，才是最知他心意之人。
作者有话说：对于“岁考归农”这条，有亲提出质疑，苇草在这儿啰嗦两句。
明制，凡生员岁考列末等者，除去学籍，黜为民，叫“归农”。清顾澹湖《消夏闲记·明季岁考等第》：“明季岁考綦严。一等若干名，则以六等配之，如一等之数；二等配五等；三等配四等。四等者用朴作教；五等罚为吏，剪去巾飘带；六等挑红粪桶出署，褫去衣衿，谓之归农。”
这是百度百科上对“岁考归农”的解释。本文就是引用的这个意思。但为了情节发展需要，苇草杜撰了“秀才被黜后终生不得再参加科考”这一点。
第四章 谋划
半晌后，岑二爷感觉背后岑二娘不再流泪了，才往前一步，挣开女儿的拥抱，转身扶着她削弱的双肩，笑望她泛红的双眸，温声道：“为父与你说这些，不是叫你为我流泪的。”
“好孩子，最迟后日午时，我岁考的结果便会传回西府。倘若我真不幸名列末等，被夺秀才身份。相信很快，我被黜的消息，整个桐花巷岑家，甚至整个弘安府，都会传遍。”
“毕竟，我这个倒霉蛋秀才，可比《伤仲永》里的仲永，更叫人唏嘘。”岑二爷不禁自嘲：“呵！谁会料到昔日的少年解元，明年春闱状元的最热门人选，连自个儿的秀才功名，都保不住。届时……”
岑二娘哭过之后，又恢复了以往的冷静睿智和精明强干，她不喜父亲太过自伤，便接过岑二爷的话头：“您的意思是，让我等到岁考结果出来后，再与祖母他们摊牌？”
“不错。”岑二爷赞赏而骄傲地望着整个岑家最像自己的女儿，脸上的阴霾渐逝，“我若真被黜为民，将是岑家最大的笑话和耻辱。依你祖父爱慕虚名和自私自我的脾气，他不可能容忍我这个连功名都不能考的废物留在西府，令他蒙羞。他得知这消息要做的第一件事，就是把我从岑家除名，将我与你母亲赶出岑家，与我们断绝关系和来往。”
“若真如此，我与大兄和幼弟，也要随您和母亲走！我们一家人，不能分开！”岑二娘执拗而严肃地望着岑二爷的眼睛。
“我们当然不会分开。你们是我与你母亲的心头肉，我们怎么舍得与你们生离！”岑二爷温雅一笑，书生气十足，“可你们三个毕竟是岑家的子孙，正常情况下，你祖父和族里的长辈们，不可能让我带走你们。”
“这时候，我们一家要想团聚，就得借你祖母的力了。所以，我才让你将这两份供词保留，留在关键时刻用。”
“你祖母和大房想取代我们二房在你祖父心中的地位，谋夺二房的家产，可不是那么容易的。”岑二爷思及妻子被他那“仁慈端方”的嫡母害得病来瘦得几乎不成人形，连呼吸都困难，他就恨得眼红，“哪怕我们二房注定败落，齐齐被你祖父赶出岑家，我也不会便宜他们！”
“你祖母和大伯母，千不该万不该，最不该动你母亲。我护在心尖上的宝，差点儿被那两个毒妇害得命归黄泉！不教她们脱一层皮，怎能消我心头之恨！”
岑二娘与岑二爷同仇敌忾道：“不错！既然咱们极可能被赶走，现在起，就得多为二房谋些金银财宝。以后我们出府另立门户，万万不能缺银钱。”
岑二娘笑得像头狡猾的小狐狸，“祖母和大伯母皆出身世家，当年嫁入岑家，陪嫁不知几多。她们这般富裕，还肖想咱们穷人的银子，这次，我非叫她们伤筋动骨不可！”
“吾儿之言，甚得吾心。”岑二爷这只大狐狸眸中滑过算计的精光，“既然她们那么想要西府，那便花银子来买！你可要保管好那两份供词，派人看牢杨二夫妻，他们可是最重要也是最值钱的证人。”
“嗯。我已派人将他们严加看管，父亲放心便是。”
岑二娘突然想起，她还忘了告诉岑二爷，她那大伯母很可能怀有男婴，便三言两语将此事说与岑二爷听。两只岑姓的大小狐狸，便凑在一起密语，谋划起来。
这一密谈，就是一个时辰。
此时天已全黑，浓如泼墨的夜空，没有一丝光亮。
黑夜里，墨敞轩外，半日未见丈夫的林氏，一手牵着小儿，一手拎着个食盒，她身前和身后各随了一个婆子提着灯笼为她照路。四人被玉墨拦在书房门外时，疏影已经高声朝里面的岑二娘和岑二爷报信了。
岑二爷父女两个将将商议好全盘计划，听说林氏和岑三郎来了，便命玉墨和疏影打开房门，迎他们入内。
林氏大病初愈，身形削瘦，面色素白，整个人单薄得仿佛能被风吹走的纸片人。而被她牵着手的岑三郎，也一副恹恹的模样，他前几日感染了风寒，还在发热。
岑二爷和岑二娘看着这对病怏怏的的母子，心疼不已，齐齐上前一步，一个拉了林氏温言暖语，一个抱起岑三郎坐到暖榻上同他聊天。
岑二爷握着林氏的手，道：“夜凉风大，你怎么还往外跑。我与二娘正要回暖梅堂，与你和大郎、三郎共进夕食。瞧你，吹了夜风，手凉成这样，怎么不抱个汤婆子？对了，大郎呢？又去舞刀弄剑了？”
岑二爷唠叨唠叨着，自然而然地把林氏的双手合于自己的大掌之下，给她暖手。
林氏温婉一笑，反握住岑二爷的手，“我并不觉着冷。大郎做完功课，去院子里耍弄他新得的宝剑去了，他说要同武师父把酒论剑，这会儿估计已经在外院用上食了。夫君，你和二娘在谈什么？怎么聊了这么久？你们都还未进食，肚子饿不饿？我带了夕食过来，咱们一起用吧。”
“也没聊什么，不过是些琐事，晚间回房后，我再说与你听。若不咱们先用餐？”
“也好。”林氏并无异议。
岑二爷这才吩咐玉墨和疏影把食盒里的菜肴，拿到外间会客室去摆，并让他们摆好膳，就去小院就食，等吃完饭，再回来当值。
玉墨和疏影手脚麻利地摆好膳，迅速退下。经过这么惊心动魄的一下午，又在书房外站了许久，他们早饿了。
这边，岑二娘正把小弟弟抱在怀里，温言细语地和他讲故事。她刚把“囊萤映雪”的故事讲到一半，岑二爷和林氏便催着这忘我的姐弟俩，出去外间用餐。
一家人用过温馨的夕食后，岑二娘便贴心地牵着还想听故事的小弟弟，去了她的小院，把时间和空间留给岑二爷夫妇。
岑二爷与林氏回到正房，遣退奴从后，他才简要地把岑二娘查出来的结果，以及他与岑二娘的计划，说与林氏听。
林氏一下接收到太多惊人的消息，完全惊呆了。
岑二爷又开导了她几句，又与她讲起他姨娘周氏的老家——淮州府清安县安坪镇。
岑二爷虽从未亲自去过安坪镇，但他幼时常听周姨娘说起那儿，周氏总是同他讲，安坪镇怎么山清水秀，怎么人杰地灵，那儿的人们又是如何的和善……
每每说得岑二爷心驰神往。
第五章 林氏
岑二爷的亲娘周氏乃戏子出身，当年凭借绝艳的容颜，曼妙的身段和一把好嗓子，虏获了岑三老爷的心，使得岑三老爷不顾长辈的反对，强行将她纳入府中。
可惜，周氏空有容貌，性子柔弱老实，毫无心机。进府后，
