花之语-第3章
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人们爱兰、崇兰、育兰、颂兰，因为它芋蔚独秀，芳香自许，姿态高雅，德操特立，故而一向是珍贵的观赏花卉，给人以审美意义上的、精神上的愉悦、慰藉和享受。
三、不知迎得几多春……宋·刘敞（1）
迎春花先百花而放，迎得春来，又不孤芳自赏，继而默默融身于繁花丛中……
梅有“百卉前头第一芳”的声誉，然而人们仍毫不吝惜地将“迎春”的名头赠送给了并不起眼的迎春花。在早春寒气料峭之时，迎春花悄悄地以繁星满枝来拥抱春天。
“迎春花，春首开花，故名。”（明·高濂《草花谱》）迎春花原产我国，自生于高山灌丛或岩石缝中，很早就在各地获得了广泛的栽培。明王象晋《群芳谱》云：“迎春花一名金腰带，人家园圃多种之。丛生，高数尺，有一丈者。方茎，厚叶如初生小椒叶。春前有花，如瑞香，黄色，不结实，叶黄。”迎春花属于木樨科半常绿灌木，枝条丛出，细瘦而长，可达三四尺，弯拱纷披下垂，形稍似柳。初春一到，绿色新枝上不长叶，先爆花，花小，花朵单瓣六裂，色为鹅黄，逐节缀满枝身，古人因此给她起了一个别称叫“金腰带”……柔条如束腰之带，黄花如腰带上的金饰……其名形象而雅致，显然出自文人之手。后来文人也多喜欢引用此典故，如宋赵师侠《清平乐》词：“东皇初到江城，殷勤先去迎春。乞与黄金腰带，压持红紫纷纷。”又清叶申芗《迎春乐》词：“谁与赐嘉名？争说道：金腰带。”
迎春花虽不起眼，却“纤秾娇小，也解争春早”，（宋·赵师侠《清平乐》词）且花前花后，长条披垂，婀娜多姿，别有一番特色，自古成为园林中的花草布置之一，就连皇家宫苑中也常可见到她的芳姿。例如翰林侍读学士刘敞的一首题为《阁前迎春花》的诗，写的就是北宋皇宫中藏书阁所在园圃中的迎春：
沉沉华省锁红尘，忽地花枝觉岁新。
为问名园最深处，不知迎得几多春？
此诗末句用的是嵌字格，将花名嵌于诗句中。“华省”即中书省的美称，藏书阁位于中书省内，因刘学士要陪伴宋英宗赵曙读书，故得经常出入王宫禁地，见到禁中种植的迎春花。
迎春花还可盆栽观赏。宜备深盆，老本宜露根，最重自然之姿。明王世懋在《学圃杂疏·花疏》中曾记曰：“迎春花虽草木，最先点缀春色，亦不可废。余得一盆景，结屈老干天然。得之嘉定唐少谷，人以为宝。”说的就是人们以其老根天然盘屈为美，而这与我国自古以来园艺家崇尚自然的原则是完全一致的。
在中国人眼中，迎春花先春含苞，入春而放，虽乏惊世之表，也无撩人之香，却能以纤弱的姿质先百花而开，向人间传递春天到来的消息。与梅花一般，迎春花不畏严寒、傲霜斗雪的刚毅品格，赢得了人们的尊敬。唐诗人白居易说得好：
金英翠尊带春寒，黄色花中有几般？
凭君与向游人道，莫作蔓菁花眼看。（《玩迎春花赠杨郎中》）
前二句指出，迎春花花黄似金，萼绿如翠，凌寒而开，在众多开黄色花的群芳之中，有哪些可以相比的呢？确实，即如黄花中的姚黄（牡丹之一品）、御袍黄（菊花之一品），皆是花中极品，但或开于春末，或发于初秋，又有哪一种是能够“带春寒”，与初春的霜寒相争相斗呢？如此一比较，迎春花还真有其不同流俗的风流高格调呢！所以诗的后二句奉劝世人，莫把迎春花当作蔓菁（又称芜菁，俗名大头菜，其花黄色）一类的野菜花一般看待。
迎春花开花之早，往往能在春节来临之前，百花凋零的严冬已冲寒冒雪率先绽放。古代迎春花有“僭客”之称，对此名称，古人一直未予解释，（近人周瘦鹃《花花草草》“迎春花”一文中也说：“旧籍中称迎春为僭客……不知何所取义。”）想来必是指她本属春花，却常有“越轨”之举，不安“本分”，抢先踞冬而发，大有不速之客的意思，故号为“僭客”。但是，迎春花却又花期漫长，从早春一直可延至农历三月，三春之景，她皆有份，仲春季春，百花丛中仍见她的身影，真可算是长命花一类了。她能领先一步点缀春色，又不孤芳自赏，不自炫耀，继而默默融身于繁花丛中，成为万紫千红里不起眼的花卉之一，这不也是一种难能可贵的品格么！故宋人韩琦这样赞道：
覆阑纤弱绿条长，带雪冲寒折嫩黄。
迎得春来非自足，百花千卉共芬芳。
四、樱桃花发晴满柯……宋·杨万里（1）
樱桃以果实闻名，花亦可观。无论是果实，还是花朵，皆娇嫩、甜蜜。
与李、杏习性相近的樱桃，也是在春季开花，也是白色的花瓣，也是花开时叶子尚未发育，也是入夏后结出累累的果实。不过樱桃要比李、杏娇嫩得多，喜温暖湿润却不耐阴，适应性较李、杏为差，所以它的分布地域不太广，主要是在长江流域一带，尤以江苏、安徽栽培为多，以北甚至以南少见出产。
樱桃本写作“鸎桃”、“鸎”通“莺”，即黄莺，一名黄鹂，是鸣声婉啭、主食昆虫但也吃些林木果实的鸟类，据说古代人们常看到黄莺的口中含有樱桃实，于是就称这果实为含桃或鸎桃。《吕氏春秋》云：“为鸎鸟所含，故曰含桃。”《埤雅》云：“又谓之莺桃，则亦以莺所含食，故曰莺桃也。”大约在秦汉以来，“鸎”才被“樱”字所取代。樱桃还有许多异名，如楔、荆桃、牛桃、英桃、朱桃、麦英等，都不甚通用。
从古代的命名上就可以看出，樱桃首先是以其果实闻世的。《礼记·月令》：“羞以含桃，先荐宗庙。”可知早在先秦，樱桃已是名贵的珍果了。人们并以果实的状貌来划分樱桃的品种，如果大深红者称朱樱，果紫而布细黄点者称紫樱，果正黄者称蜡樱，果小而红者称樱珠。以朱樱和紫樱味最甜美；其中朱樱集中产于吴地，因而又有“吴樱桃”之名。其果实所以惹人喜爱，一则因为它的样子很美，尤其是朱樱，红艳艳的球形颗粒，给古人以许多遐想，他们把它比作红珊瑚、红玉、红珠、水晶珠、火齐珠、火色贝等，不一而足。一则它是一种美味，直接可以生食，其上品，味甜如蜜，人称“崖蜜”，自是难得，但一般的果实，亦甜而不酸，古时常制为蜜饯，供作零嘴，或加蜜捣为糕食。
古时宫廷宴会食樱桃，在汉已见事迹。《东汉观记》载：“明帝月夜宴群臣于照园，大官进樱桃，以赤瑛为盘，赐群臣。月下视之，盘与桃一色。群臣皆笑云是空盘。”由于月光朦胧，玉盘与樱桃倶是红颜色，所以大臣们开玩笑，说给他们的是空盘。唐代，樱桃更是帝王喜爱的果品。太宗李世民在一次酒宴上，与群臣赋樱桃诗作乐，他在限春字韵作的一首《赋得樱桃》诗中，就誉称樱桃为“席上珍”。景龙四年（710）四月，中宗李显在两仪殿设宴食樱桃，招来近臣，樱桃盛在琉璃盏中，调以杏酪，并饮酴醾酒。又有一次，宫中御花园的樱桃大熟，中宗“与侍臣树下摘樱桃，恣其食。末后，大陈宴席，奏宫乐至暝。人赐朱樱二笼”。（见唐·武平……《景龙文馆记》）
由于帝王的嗜好和提倡，樱桃款待成了一种高级的礼遇。很快在唐代的科举制度中，出现了樱桃宴，它是朝廷为新进士及第举行的一系列诸如曲江赐宴、闻喜宴等重大庆典宴会之一。据五代王定保《謶言》载：“唐新进士尤重樱桃宴。”他并记乾符四年（877）新科进士参加的樱桃宴上，樱桃是“和以糖酪”而食的。
“奶酪拌樱桃”可谓是唐宋时期上流社会，尤其是宫廷之中夏日一种最著称的美食。首先，可以肯定的是，这樱桃奶酪是甜的，放了蔗糖的。其次，我们再从当时一些咏樱桃的诗文中观察一下这糖酪究竟是何形貌：例如，“琼液酸甜足”（唐·白居易），是说糖酪像乳白色的琼浆，甜自然是因有蔗糖：“猩血和琼液”（宋·戴复古），是说樱桃汁红如猩血，掺和到糖酪之中；“染作冰澌紫”（宋·杨万里），是说樱桃汁将糖酪染成红紫色。这里的“冰澌”即写正在溶化中的冰镇糖酪。太形象了！诗人的神来之笔总是令人钦佩不已。再看苏辙的诗：“盘中宛转明珠滑，舌上逡巡绛雪消”，如此生动的写照，怎不叫人垂涎三尺！
樱桃又不单单以甜美的果实而受到世人的重视，它的花因“翻英如雪香如蜜”（王象晋语），同样获得了人们的特别青睐。
樱桃花蕾看上去是红色的，当它渐渐地拆开后，你会发现它的花瓣又为白色的。每年春分时节就是它的花期了，当千朵万朵樱桃成窠成窠地缀满枝头含苞待放时，在光线的照射下，映入人们眼帘的是一片桃红色，好似不散的红霞；而未经多少日子，当樱花吐蕊舒荣怒放时，人们又是满目的洁白，好似漫天的白雪，这樱桃，也算得上是花中的善变者了。
樱桃花，一枝两枝千万朵，花壔曾立摘花人，窣破罗裙红似火。（唐·元稹《樱桃花》）
这是诗人写红的。
记得花开雪满枝，和蜂和蝶带花移。
如今花落游蜂去，空作主人惆怅诗。（五代前蜀·韦庄《樱桃树》）
这是写其白的。还有的诗人更妙，既钟意于怒放之白，亦不忘情于初发之红，笔触尤见细腻：
开花占得春光早，雪缀云装万萼轻。
凝艳拆时初照日，落英频处作闻莺。
舞空柔弱看无力，带月葱茏似有情。
多事东风入闺闼，尽飘芳思委江城。（唐·李绅《北楼樱桃花》）
今节初冬逼下旬，樱桃数杪着花新。
天寒翠袖宜深幕，日暮红帘讶美人。
小颊预放三月粉，微脂未褪昨宵唇。
梨花定不开夭上，百姓人家借小春。（明·徐渭《十月廿二日园西樱桃数花便有蝶至二首》之一）
樱桃花开时，古人认为美人也有所不知。《花史》记载了一则故事说，有个名叫张茂卿的人，平时颇好声色，然而有一天，他见到园中樱桃花正在盛开，白白红红，煞是好看，竟使他神魂颠倒、如痴如狂，于是屏退身边的佳丽，独携酒具，酌饮其下，连连发出“红粉风流，无逾此君”的浩叹。樱桃若是有知，必欣喜又获一知己了。
古代的仕宦之家、簪缨之族，值熙春寒往、樱桃花放之时，常常邀集友朋同侪，张宴观赏，以为乐事。席间，只见女宾们将摘下来的樱桃花枝插戴满头，仪态万方；酒客则赋诗联句，传递樱桃花枝，玩那“击鼓传花令”之类的把戏，一派热闹的场景。著名的文学家如唐代的白居易、刘禹锡都参加过这样的樱花宴会，这使我们可以较为形象地从他们的诗文作品中窥见到当时上流社会�
