荒原追踪-第24章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


子弹。我的四个同伴也这样武装的，这样就有六十颗子弹，然后我们还有卡宾枪和刀子。在我们被制服之前，你的战士的一半一定死了。”
　　也许还没有人以这种方式同酋长说过话。五个人对一百个人！而老人的举止却如此地毫不惊慌，这对红种人来说是不可思议的，于是他说：“你一定有一种强大的药物！”
　　“是的，我有一种药物，迄今为止它把我的每个敌人都送上了死路，以后也会这样。我问你，你是想把我们当做朋友还是不想？”
　　“大熊要同战士们商量。”
　　“一个科曼奇人的酋长一定要向他的下属讨建议？我迄今为止还不知道。但因为你说了，我不得不相信。我们是想干什么就干什么的酋长，就是说我们比你有更大的声望和权力，因此不能跟你一起坐在火旁，我们会骑上我们的马离开。”
　　他站起来，仍旧把两只左轮手枪拿在手中，我们也起来了。大熊从他坐的地方跳起来，就像被一条游蛇刺了一下。他的眼睛发红了，他的嘴唇张开了，白色的牙齿闪闪发光。他肯定在同自己进行一场艰难的斗争。如果动手打了起来，我们就有可能必须用生命为老人的果敢付出代价。但同样确定的是，很多科曼奇人此前被我们杀死或打伤了。这个年轻的酋长知道，这样的一种旋转手枪是多么可怕的一种武器，并且他将是第一个被子弹打中的人。他要为发生的一切向他的父亲负责，并且在印第安人那里一个人即使从没有被迫造成一种严重的后果，一旦他做了，就要听命于一种铁的纪律和毫不留情的法律。如果关系到维护战纪，一个人会把他自己的儿子们推向死路。如果一个人证明自己在战斗中怯懦，他就会遭到普遍的轻视，没有部落，甚至没有一个敌对的部落会接受他。他被驱逐在荒野中，到处漫无目的地游荡，并且只有回到他的部落的附近，在那里进行漫长、最痛苦的自杀，为了至少证明他能够忍受疼痛，才能稍微再闯出一个诚实的名字。然后这对他来说也是惟一的一个方法，使通向永恒墓地的道路向他敞开。
　　这样的考虑现在也许正在红种人的脑海中闪过。他应该开始战斗，然后必须对他的父亲说，或者如果他倒下了，通过幸存的人报告，他不能够自制，他为了扮演酋长的角色，拒绝他父亲的朋友享有客人的权利，并把他父亲的朋友和其同伴们像丛林狼一样地对待！老死神一定料到了这些权衡，当他现在站在红种人面前，手指扣在两把左轮手枪的扳机上，镇定地看着酋长闪着怒火的眼睛时，他脸上没有一丝忧虑的样子。
　　我不得不说，老人表现得就是了不起，他在一切方面都完全说出了我的心里话。如果我处在他的位置，我会有同样或类似的表现的。
　　“你们想走？”这个印第安人终于喊道，“你们的马在哪里？你们不会得到它们的！你们被包围了！”
　　“你跟我们一起！想想你的父亲白海狸！如果我的子弹打中了你，他不会蒙住你的头并为你的死发出怨言，他反而会说：‘我没有儿子，被老死神射死的是一个没有经验的男孩，他不尊重我的朋友们并只听从无知的声音。’看，我怎样站在这里！我看起来像害怕吗？我不是出于害怕这样对你说话，而是因为你是我的红种人兄弟的儿子，我希望他会为你感到高兴。现在决定吧！对你的人说一句错话，做一个错误的动作，我就开枪，战斗开始！”
　　首长完全一动不动地大概还站了足有一分钟。从他身上人们看不出来在他内心中发生着什么变化，因为颜料像糨糊一样厚厚地涂在他的脸上。但突然他慢慢坐了下去，从细绳上解下和平烟斗。
　　“大熊将同白人一起吸和平烟斗。”
　　“你做得很好。谁想同阿帕奇人的队伍战斗，不能使白人也成为自己的敌人。”
　　我们也坐下了。
　　大熊从腰带中抽出他的小袋，用烟草代用品，就是用野生大麻叶混合成的烟叶，塞满烟斗。他点着它，又站了起来，做了一番简短的讲话，在里面和平、友谊、白人兄弟这样的的说法出现的频率很高，他吸了六口，把烟喷向空中、地上和东西南北四个方位，然后把烟斗递给了老死神。老人也作了一番相当友好的讲话，抽了同样的次数，把烟斗给了我，并说明他代表我们所有的人说过了，我们只需模仿着袖那六口烟。然后和平烟斗传给了朗格和他的儿子，黑克托被略过去了，不过尽管如此黑人还是被包括进了我们的和平同盟。这个隆重的仪式过去后，站着的科曼奇人围着我们坐成一个大圆圈，暗探得过来讲述怎样遇到我们的。他报告了，没有提到他被老死神逮住。在他又走开之后，我让人把黑克托领到马那里去给我取雪茄来。科曼奇人中只有酋长得到一支。如果我对普通战士也这么友爱，那就会损害我“酋长的名誉”。看来大熊知道雪茄是一个什么样的东西，他的脸迅速地舒展开了，当他点着它后，在抽头几口时发出一种满意的声音，然后他非常友好地问起我们此行的目的。老死神认为没有必要告诉他真相，只是向他解释，我们想追上几个白人，他们去格兰德河那边，想到墨西哥去。
　　“这样我的白人兄弟们可以与我们同行了，”红种人说，“我们一找到我们要寻找的一个阿帕奇人的线索就动身。”
　　“这个阿帕奇人会从哪个方向来？”
　　“他到过科曼奇人的战士们同阿帕奇人商谈的地方，白人们把这个地方称做英奇堡。他应该被杀死，但他逃脱了。不过他还是中了几颗子弹，这样他肯定不能长时间地呆在马鞍上。也许我的白人兄弟们碰到过一个受伤的阿帕奇人？”
　　很显然他指的是温内图带过河去并在那里包扎伤口的谈判者。酋长对于温内图明显是一无所知。
　　“没有。”老死神回答，他不想出卖温内图。他没有说谎，因为我们只看到了踪迹。
　　“这样这条狗一定窝在河边更下游的地方，他的伤势不容他骑得更远了，科曼奇人的战士们准备好了，只要阿帕奇人从英奇堡逃脱，就在河的这一边迎住他们。”
　　听起来这对温内图很危险。我当然确信，科曼奇人不会发现河中的印迹，因为我们的马已经把它踏坏了，但削了皮的树和“编织架”可能会引起他们的注意。如果他们四天前就已经驻留在这个地区，那就很容易推测，那两个阿帕奇人已经落入了他们的一个分队手中。大熊对此一无所知还不能证明事情没有发生。狡猾的侦察员，他什么都想到了，就说：
　　“如果我的红种人兄弟们去找，你们会发现一个地方，我们过河到了那儿并削了一棵树的皮。我有一处旧伤口又裂开了，必须用树的韧皮包扎。它是一种绝妙的药物，我的红种人兄弟也许记得。”
　　“科曼奇人知道这种药物并常常使用它，我的白人兄弟不是对我说什么新鲜事。”
　　“我希望科曼奇人勇敢的战士们没有理由现在再去检查这种药物。我祝你们获得胜利和荣誉，因为我是你们的朋友，我很遗憾不能同你们呆在一起。你们在这里搜寻一个阿帕奇人的踪迹，我们却必须赶快前行，好赶上那些白人们。”
　　“那么我的白人兄弟们会遇到白海狸，他会很高兴见到你们。大熊会派一个战士陪送你们，他会领你们到白海狸那里去。”
　　“你的父亲，那位著名的酋长正在哪里？”
　　“如果我的兄弟们在这里向着太阳落山的地方行进，你们就到了纽埃西斯河，然后到它的支流特基河。之后你们必须越过奇科河，从那里有一片大沙漠一直伸展到埃尔姆河。在这个荒漠中白海狸的战士们到处巡视，不放任何人过河中浅滩。”
　　“天哪！”侦察员失声叫道，不过他很快镇静地补充说，“这正是我们必须走的道路！我的红种人兄弟的通知使我们很高兴，我也很高兴能再见到白海狸。但现在我们要去休息了，明天好赶路。”
　　“那大熊会指给我的兄弟们应该躺下休息的地方。”
　　酋长站起来，把我们领到一棵粗壮的叶子茂密的树那里，我们应该在那下面睡觉。然后他让人取来我们的马鞍以及被子。自从他同我们一起抽过和平烟斗，他就变成了一个完全不同的人。他再次离开后，我们检查了鞍囊。一点东西都没少，我觉得这是很值得称赞的。我们把马鞍当枕头，裹进被子里，一个挨一个地躺下。不久科曼奇人也来了，尽管天黑，我们还是注意到，他们躺下休息时，形成了一个围着我们的圆圈。
　　“这不可以在我们这里引起任何怀疑，”老死神教导我们，“他们这么做，是为了把我们纳入他们的保护之中，不是为了要阻止我们逃走。如果我们和一个红种人抽过了和平烟斗，我们就可以信赖他。然而我们要想办法从他们这里走掉。为了温内图，我大大地戏弄了他们一番，因为我必须把他们从温内图的踪迹上引开。但我估计，渡过格兰德河对他已经很困难了，如果是另一个人，就根本做不成这件事。我相信他一个人是能的，令人忧虑因为他还带着一个伤员，我就很为他们担忧。不过现在让我们睡吧。晚安！”
　　侦察员祝晚安，我却谈不上睡觉，对温内图的担忧使我不得安宁。当东方开始发亮的时候，我还清醒着。我叫醒了同伴们，他们完全没有声息地起来，但立刻全体印第安人也站在我们周围了。现在在白天可以比在晚上微弱的火光下更好地观察红种人，涂画的脸和穿得光怪陆离的身形展现了一种奇特的引人入胜的景象。他们中只有几个完全遮住了他们的羞处，很多人挂着破烂的布片，但所有人都有强壮有力的身体，恰恰是科曼奇人的部落以拥有最魁梧的男子而出名。
　　酋长问我们是不是饿了，井敬献给我们一块多筋的肉，我们表示感谢，并说明我们还有备用的食物，虽然它只不过是一块相当小的火腿。大熊也向我们介绍了要陪同我们的人，这需要侦察员极大的机灵来拒绝这项建议。大熊最终放弃了，因为老人解释说，派一个向导陪送我们，这对有经验的白人战士们来说是一种侮辱，我们能够找到白海狸的人马。在我们又给山羊皮水壶装上水，为我们的马扣上几烟草后，我们说过了简短的告别辞动身了。我的表指向四点。
　　我们骑得很慢，开始时我们走的是草地，不久草地被沙土取而代之，我们就像到了撒哈拉沙漠，沙，只有沙。尽管是清晨时光，我们头上的太阳却已经刺目地照射下来了。
　　“我们一会儿可以开始小跑了，”老死神说，“尤其上午我们得快点儿，因为那时太阳在我们身后。我们的路是向西去，下午太阳照在我们的脸上，那就更费劲了。”
　　“在这单调的平原上，没有任何标识，人们不可能迷失方向吗？”我像一个所谓的新手问道。
　　老死神让人听到一种同情的笑。
　　“这又是您那些著名的问题中的一个，先生。太阳是最可靠的路标。我们的下一个目标是纽埃西斯河，离这里大约六里。如果顺利的话，我们在一小时内准会到达。”
　　侦察员让他的马小跑起来，我们也这样做。从现在起我们没有再说话，每个人都在关心怎样减轻马的负担，不做不必要的动作使它疲惫。大约一小时过去了，在此期间我们偶