乱清-第668章
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“我在外头出兵放马,刀头舔血的事,保不齐什么时候人就没了,不能不预先做个打算。”关卓凡不动声色,从底下又抽出一张文书来,“我让图伯在通州盘下了一个庄子,不大,两百来亩地。以后就算我有什么三长两短,家里的生计,也不用愁。”
替她们姐俩打算到这样的地步,真是无话可说了。白氏只觉得眼眶一热,泪珠便不听话的滚了下来,哽咽不能成声。
关卓凡这些日子忙下来,统共花去了近五千两银子,才把诸般事情办妥。现在见到白氏的神情,和这一副发自衷肠的热泪,自觉没有白忙,心下暗暗宽慰。他就任千总以来,入息颇为丰厚,但他志不在此,并不像前任那样贪得无厌,反而将不少应得之钱让给手下,很是博得了一些拥戴跟好评。至于置办大宅的花销,则是得益于那张恭王所赐的龙头大票了。
这笔花去的巨资,并不是只为博得美人的感念。另一个重要的目的,便是他所筹谋的“齐家”——从今以后,他便要将这里当成自己的根据地了。
事实证明,他这一番措置很是及时。仅仅三天之后,抽调步兵统领衙门三千人,充实热河禁卫的圣旨,便由军机处发到了京里的兵部。
第十二章 肃顺的心机 (二更)
写旨的是军机大臣焦佑瀛。军机大臣一共七人,八里桥之战后,除文祥奉旨留京协助恭亲王办理扶局外,其余的六人,尽数随御驾来到热河。在这六人之中,怡亲王载垣是军机领班,郑亲王端华以亲王的身份亦享尊荣,另外四个,按资历排去,依次是穆荫,杜翰,匡源,焦佑瀛。
排在末尾的焦佑瀛,俗称“打帘子军机”,是前年才从军机章京超擢为军机大臣的。他貌不惊人,一脸麻子,因为是新进的缘故,奉职格外殷勤,皇帝传下什么旨意,总是抢着写旨。
这次也不例外,军机大臣们见过皇帝,得了旨意,退回到军机值芦之后,旨稿仍是由焦佑瀛动笔,一挥而就。写完之后,却不交给载垣,而是双手捧了,送到坐在东首的一人面前,恭敬地说:“肃中堂,您看这样写可使得?”
被称为肃中堂的人,自然便是肃顺。他并不是军机大臣,却在军机值庐中公然高坐,如果放在前朝,这已是死罪。然而奇怪的是,军机大臣们都不以为意,就连身为军机领班的怡亲王载垣,也将这视为理所当然的事情。
按朝廷的体制,大学士是名义上的宰相。但实际上,军机处才是处分天下军政事务的中枢,一入军机处,便算是有了宰相的身份,而军机领班,则是首辅的身份。但这几年,肃顺为咸丰所重用,几乎到了言听计从的地步,以御前大臣,领侍卫内大臣的职衔,大政所出,无不参与,成为事实上的首辅,而军机大臣,倒似乎成了他的办事班子,因此他出现在军机处,成了大家习以为常的事情。
“成!”肃顺一目十行地将旨稿看过,递回给焦佑瀛,“回头誉正了,请皇上用了印,就交发吧。”
“唉,这又要来三千人,”端华拍了拍自己的额头,有些犯愁的说,“人吃马嚼的,供应上又该吃紧了,也真是麻烦。”
端华是肃顺同父异母的哥哥,承袭了郑亲王的爵位,身份贵重,还兼任着行在的步军统领,这一次从京中调来的三千人,就是要拨归他的辖下。然而他最是糊涂无用的一个人,不明白肃顺干嘛又给皇上出主意,要往热河这里调兵,给自己平添了许多事端。
肃顺对他这个哥哥一向不甚客气,见他懵懵懂懂的,对自己的一番苦心全然不知,又好气又好笑,抢白道:“对,对,真麻烦。等到什么时候让人一索子捆去宗人府,日日睡凉炕,看四方天,就什么都清净,再也不用麻烦了。”
载垣见端华一副茫然的样子,心里好笑,叫着端华的爵号说道:“老郑,雨亭这一番安排,自有他的意思。”左右看了看,伸出右拳,竖起拇指和小指,摆了个“六”的样子,压低声音说:“京里有传言,说他要反!”
端华再笨,也知道这个“六”字,指的是京中的恭王。当今的咸丰皇上,是道光皇帝的第四子,而恭王,则是道光皇帝的第六子。端华听说恭王要造反,吓得脸上失色,而其他几位军机大臣,见怡亲王居然毫不掩饰地谈论这等事情,都噤若寒蝉,谁也不敢接话。
肃顺却漫不在乎,大刺刺地说:“也就是有这么一说,所以做个未雨绸缪的打算。真要造反,我看他恭老六没有这个胆量,也没有这个本事。”说罢哈哈一笑,屋里方才那一阵紧张的气氛,才告缓解。
然而肃顺虽在面上做这样的表示,但心里对恭王的戒惧,其实是深到了极处的。
恭王的和硕亲王称号,是由道光皇帝在临终前,御笔亲封,比之那些承袭而来的王爷,要更加尊贵。以他的身份,若在军机,便会是当仁不让的军机领班。只可惜在五年前,因为与自己的四哥——咸丰皇帝的一桩误会,被咸丰免去一切官职,逐出军机,回上书房读书。直到不久前,奉旨议和,把抚局办得很漂亮,博得京中清议和百姓的激赏,声势复振,朝务便隐隐有了两个中心,一个是以热河的肃顺为首,另一个便是以京中的恭王为首。
肃顺很能干,同时也是一个要独揽大权的人。要揽权,便决不能容许恭王再起,他用的方法,一是离间皇帝与恭王的兄弟感情,不许恭王到热河来觐见,让那一桩误会,得不到澄清的机会,二是削弱京中的兵力,强化热河的武力,以防止恭王的异动。只是这一层用心,眼下还不能对人明言罢了。
他想了想,还是对端华叮嘱了一句:“步军统领衙门是要紧的地方,调来的这些兵,四哥你要笼络好才是。”
端华点点头,记住了肃顺的这句话。
*
发到京中的圣旨一共是两道,一道是命令胜保前往直隶山东一带,以钦差大臣的身份统筹剿捻事宜,另一道则是下令从京城的步兵统领衙门之中,抽调得力兵将三千人,前往热河。经过文祥与兵部的一番折冲,决定抽调马队五百,步卒两千五。其中的五百马队由一个叫福成安的佐领带队,编作东西两营,由一个姓林的千总和关卓凡分别统带。
关卓凡的西营,大多是从他城南马队的老部下中挑选出来的,所需的两名校尉,他硬着头皮向上面举荐,希望由张勇和丁世杰来升任。令他惊喜异常的是,上面居然给了这个面子。他知道,这必是文祥和宝洌巳盟富铀呈郑抵械骰さ墓汀U庞潞投∈澜芤蛭庖淮慰危锖康谋闵斯伲怨刈糠哺屑ぶ啵鞘赋闲�
关卓凡心想,不知在热河的老蔡和阿尔哈图,现在做了什么官?想到就快见到这两位大哥,心中也很高兴。
开拔的日子定在十二月的初五,也就是说,要在热河孤零零地过年了,因此被抽调的军官和士兵,都有些怅然若失。但也有一桩好处,只要当差不出什么岔子,平平安安熬到皇上回銮,那就算是护驾有功,升赏是一定会有的,所以大家也都没什么怨言,纷纷赶着把家里的事情安顿好,等待开拔。
关卓凡则更是忙碌,除了要搬家之外,另有几件事情,是必须赶在开拔之前完成的。好在白氏很能干,指挥着图伯小福和几个新进府的仆人丫鬟,雇人雇车,不要他帮忙,也尽自忙得过来。
第一件事,是要去谢他的“四婶”——胜保太太。说起来,他的这一番际遇,还是缘于胜保的举荐,因此这个环节必不可少。这天下午,他备好礼物,由图林拿着,一路来到了东四条胡同的胜保府,通报进去,很快就有了回音。
“关少爷,”来的还是上回那个管家,笑容满面地说,“请您到花厅,大帅在那儿见你。”
“大帅?”关卓凡糊涂了,怕是管家传错了话,“您是说大帅夫人?”
“大帅要在花厅见你。”官家加重了语气,“咱们这就进去吧。”
“这……”关卓凡看了看自己身上的衣服,心下有些着忙。胜保要见自己,这是个好兆头,但是胜保的派头大,也是尽人皆知的事情。自己今天来见四婶,是按走亲戚的礼仪,并没有穿官服,这样去见胜保,恐怕要大大地惹他不高兴。
管家仿佛看透了关卓凡的心思,笑着说道:“大帅特为吩咐了,穿便服无妨,走吧!”干脆一把拉了他的胳膊,向里面走去。到了这个地步,他也只好硬着头皮,随管家在院子里七拐八拐,来到了花厅门口。管家立住脚步,恭恭敬敬地向内禀报道:“老爷,关少爷来了。”
里面一个洪亮的声音说道:“进来吧。”
关卓凡进了花厅,便觉得身上一暖,只见花厅两侧生着两个烧得极旺的火盆,中间的椅子上,坐着一名红脸膛的汉子,身穿皮袍,外面套着一件鼠毛坎肩,正是那个几乎在八里桥砍了他脑袋的大将胜保。他不敢多看,趋前两步,老老实实地跪下磕了一个头:“参见大帅!”
“小三儿,起来吧。”胜保笑着说,“怎么不叫四叔?”
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第十三章 敲寡妇门
第十四章 朋友妻 (二更)
我……我这个死没良心的?关卓凡傻了,呆呆地看着明氏,作声不得。
“老马不在了,小虎我一个人带,我不怕。”明氏一边哭,一边说着,“担水劈柴,这些爷们的活,我自己来干,我也不怕。老马欠下的账,我累死累活总能还得上,这些,我都不怕。可是从老马过世,到现在都四个月了,你看都不来看我一眼,你也真能狠得下心!”
事情来得太过突然,关卓凡张大了嘴,想说点什么,却一个字也说不出来。他就是再笨,也猜得出来,自己穿越的这个“本身”,与明氏之间必是有一段私情。难怪自己进门的时候,便觉得明氏生得端正好看,有种熟悉的感觉,原来这个懦弱无用的关三,竟然还做得来这么一出。这叫“最好的朋友”?果然是朋友妻,不客气啊……
“我是对不住老马,你也对不住老马,可他人都走了,你来看一眼我的死活,能怎么地呢?我知道你胆子小,可你究竟是怕我吃了你,还是怕我讹上你?我跟你在一块,图过你的钱还是图过你的势?”明氏还在流着眼泪,数落着关卓凡。
“嫂子,呃……老马欠的账,有不少吧?”关卓凡尴尬之余,没话找话,找出这么一句来。
“他闲下来就是喝酒,喝了酒就赌,赌输了就打我打孩子,你有什么不知道的。”明氏白了关卓凡一眼,幽怨地说,“要不是这样,我又怎么会让你得了手?”说到这里,一股委屈和自怨自艾之情涌上心头,忍不住又哭了起来,扑在关卓凡怀里,捶打着他的胸膛,抽泣�