大湘西英雄传-第4章
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乾隆被女儿说得穷词礼屈,只好答应女儿请求,恢复吴半天举人之功名。这次乾隆心中惊叹,女儿对苗人与湘西了解如此多,如此深奥。其实这还得从她那次溜出皇宫大院去闯江湖说起。她跟大内侍卫学几招花拳绣腿功夫就自以为是天下第一,学起侠士们闯江湖,结果不言而喻。当然恶人不知道她就是当朝十公主,否则借他们十万个胆也不敢在太岁爷头上动土。那次幸亏得吴半天出手相助,否则她早已命丧黄泉了。那年和孝才十五岁,吴半天比她稍长两岁。吴半天带着十公主逃到山里一间破庙里才躲过那一劫,现在想起来十公主还感到害怕。在庙里过的夜,为减少十公主恐惧感,吴半天给十公主讲了许多有关于湘西风土人情的故事,还教她唱山歌、跳摆手舞、打花鼓、玩猴儿鼓。从那时湘西就在她心中扎下了根,她知道湘西是连神仙眷侣都羡慕的地方。美的像一首悠远的诗、一篇抒情的散文、一本传奇的小说。但它们又远远地超出诗、散文、小说的范畴,生动在岁月里,凸现在天空下,在怀念和想象中闪烁如星斗。
她第一次认识吴半天就知道他家住在理潘院,无父无母,是随着义父过日子。理潘院是朝廷掌管少数民族事务及外交事务的机关。吴半天的义父就是一名理潘院的史役,无品级。当然她没有告诉吴半天她是当朝十公主,而撒谎说自己姓龙名叫龙女,是一个商家的女儿。至于她真正身份,恐怕吴半天至今还不知道。自这以后,她常寻机溜出宫到理潘院找吴半天玩。可惜好景不长,被和布:瞳|是皇帝的走狗,自然把这事告诉了乾隆。乾隆得知女儿常溜出去跟一个苗家小子玩,非常生气。为了断她之念,他就寻借口把吴半天义父调回老家去任一名知县,并且削去吴半天举人的功名。临走那天,十公主恳求父皇让她再见一次吴半天。乾隆很疼爱女儿,不愿让女儿不开心,于是他答应女儿请求。也就这样她和吴半天有五年后破庙之约。那次,吴半天如期赴约了,她也一样,但她只是躲在一角落偷偷看吴半天。因为两年前 她已是丰绅殷德的妻子。她情愿让吴半天怨她失约也不愿吴半天知道她就是当朝十公主,是大贪官之子的儿媳。
美丽动人盘瓠和辛女的故事对她来说只是美丽传说,根本不可能成为现实。这个故事她最早是从吴半天那里听来,后来她又从《风俗通义》、《搜神记》等古籍书里读到。盘瓠是苗人始祖,辛女是远古高辛帝的女儿,和她一样是一位公主。后来他们俩相爱了,最后辛女抛去皇宫锦衣浮华的生活跟盘瓠去了烟稀人少的西南生活,而繁衍南人,与盘瓠一起被苗疆人尊为始祖神。如果能自由选择的话,她一定会象辛女一样,可生在帝皇家之女是有许多东西没有选择,尤其是婚姻。她已经有八年没有跟吴半天交谈过了,她好想知道这八年里他做些什么。她想他们相见一定彼此有许多话要相倾诉,她还清楚记得八年前的情景。
树上的寒蝉凄凄悲鸣,傍晚时分,他们面对着长亭依依惜别,一阵急雨刚刚停歇。心中有千万舍不得,可船家催促开船上路。他们手拉着手,充满泪水的眼睛互相对视,有多少话要说!可此刻喉咙象被什么堵住,竟说不出一句话。想到这次分离,相聚不知何时。望眼前,是千里烟波朦胧,眺远方,楚地天空辽阔,暮霭沉沉。
自古以来多情人离别时都很忧愁,何况在这冷落凄清的深秋时节,更怎么能够忍受!十公主早是一个泪人,还是吴半天先开言打破僵局。
“龙妹,这手镯是我娘留给我的。虽然值不了几个钱,我把它送给你作个纪念。好了别难过,我们不是说好五年破庙见吗?”吴半天劝说着。
“半天哥,这是我亲手做的第一双鞋,做得不太好,希望半天哥别嫌弃。”十公主回赠着礼物。
离别的话题总是伤情,总是绵绵缠缠。此时十公主的心情可是“石板青青树荫凉,心随花鞋送情郎”。我真愿他们能鸳鸯戏水铭心意,永远成双比翼翔。从此以后,固伦和孝公主对有关苗人与苗疆湘西的事特别关心和留意。
时间过得飞快,早读就在他与女儿争论中过去了。可乾隆万万没想到今早朝一开始首辅军机大臣阿桂就上奏道,苗民造反。今天真是中邪了,事总与苗人有关。他好想是自己耳朵听错了,可阿桂一字一句还在他耳边明明白白萦绕着。他是经历过风风雨雨的人,自然不怕打仗,但他知道大清已再承受不了战争了。更何况八旗已不再是初入中原的八旗,已腐化成了一个世袭特权寄生虫的集团。从康熙起,便一直致力于设法解决这个生命攸关的大问题,拨过大量帑银用于救济扶助,还费尽心思想了许多解决办法。乾隆还采纳过大臣们的建议,谴派京旗人员去吉林拉林垦地。尽管如此,仍未能收到预期的效果,反而进一步助长了八旗兵挥霍和依赖的习惯。加之国库空虚,能不打尽量避之开战。乾隆生怕刘君辅把事态扩大,对刘君辅带兵弹压大加痛责道。
“贵州、湖南等处苗民,数十年来甚为安静守法,与民人等分别居住。向来原有民人不准擅入苗寨之例,今因日久懈驰,往来无禁,地方官吏暨该处土著及客民等,见其柔弱易欺,咨行鱼肉,以致苗民不堪其虐,劫杀滋事。造致酿成事端,又复张皇禀报。看来石柳邓,石三保等不过纠众仇杀,只当讯民起衅缘由,将为首之犯拿获严办、安抚余众,苗民自然帖服,何必带领多兵前往,转致启其疑惧,甚或激成事端。是因一二不法苗民,累及苗众,成何事体?刘君辅系行伍出身,擢至提督,未能深晓事体,一闻禀报,调兵二千名之多,办理未免张皇,所奏又无头绪。朕决定令云贵总督福康安,会同湖北总督福宁,切实查究,将为首肇衅之客民从重惩办数人,并将办理缘由明白晓谕苗众。此等苗民具有人心,见平日被其扰累之客民业经惩办,伊等自当悦服。而苗民滋事首恶亦擒拿征治,更知所儆畏,奉公安分,不敢复滋事。”
乾隆这么说自有他的道理和原由。史籍和传说中,湘西人与盘瓠有着密切的关系。当年盘瓠与蚩尤并肩作战,打败炎帝,强渡黄河。后来在涿鹿(今河北省涿鹿县)被黄帝打败,蚩尤被杀。盘瓠带着九黎部被迫迁徙至长江中下游一带,继续作战。由于战争失利,被迫由北向南,由东而西,逃避到了山高壑深,人烟稀少的西南山地中,有的甚至陆续漂泊到东南亚一带。过去因历代统治阶级推行民族歧视,湘西民族没有像今天这般分得细分得清楚,他们统一把湘西人称“苗人”,把湘西叫苗疆。
不管当朝天子按方位将湘西境域的苗人怎样分成黔中蛮或澧中蛮,到后来的武陵蛮、苗蛮,都始终是封建王朝*征剿的对象。因此,又有人把苗人比称是“东方的印第安人部落”。但苦难养育出的湘西人,却培植出特质的精神。驰聚扬厉,宏中肆外,国家至大,民族至大。正是这种原因,雍正年间推行的“改土归流”得湘西人拥护。所谓改土归流,是清王朝在少数民族地区废除世袭土司制度,改行由朝廷临时任命流官统治,推进和汉族地区相同的政治制度的过程,如丈量土地,征收赋、编查户口、组织乡勇等。但清王朝推进“改土归流”遭到各地土司激烈反抗,仗打得格外辛苦,尤其兵进贵州时吃了不少败仗。云南巡抚云贵总督鄂尔泰了解到湘西山川纵横,地势险要,易守难攻,土著部队达数十万,可谓是兵强马壮。便冒死上奏请罢兵休整两年后再解决湘西各土著部队,可却没想到在此时永顺宣慰使司彭肇槐却自愿献土归流。这个湘西土著部队龙头老大自请献土,湘西土司改土归流自然迎刃而解,不到几年湘西便彻底结束了土司制度。尤其是八年前那件勾补事件,苗人息事宁人他是多么感动。就在那之后他认定苗人是天下最温和和爱和平的百姓。故他怎么也不会相信苗人真的会造反。
话说当年吴半天随着义父吴正明风雨兼程马不停息回到湘西。吴正明说什么也不相信,才相隔十几年,美丽的湘西就萧条成这个样子。
家里没有粮食呷,米桶空空无办法。
东求西借吃不饱,卖儿妻女送人家。
无吃才把钱看重,卖掉骨肉心苦辣。
沿路家家户户都是空虚无人,总算见到人了。吴正明认识她,她是瞎子婆。小时候,他还吃过她的奶水。
“阿婆,人都去哪儿?”吴正明问着。
“正明,你回来了。”瞎子婆辨出是吴正明便说着,“人都逃命去了,衙门天天来抓人去修城墙。”
吴正明抬头看,见那条曾被苗民踏为废墟,“千里边墙”又恢复跃在山头,莽莽三四百里长。此“边墙”在明末清初的作用主要是防止苗民造反“越境”,以此边墙作隔离。现在这“边墙”则作为保护那些深入苗疆内的官吏、地主、商贾们的利益的“靠背山”,随时准备*苗民反抗流官或汉族地主、商贾们的行为。边墙沿途,碉卡林立,设游兵昼夜巡查。一山一个碉,一湾一个卡,十里一个哨,四十里一个营。仅凤凰一厅,就有碉堡关卡八百四十八座。
“苗民头上三把刀,税多,租重,利息高;苗民眼前三条路,逃荒,讨米,坐监牢。”瞎子婆又说着。
吴正明听了,便带着义子吴半天调头去了江西,他要把盘瓠刀取回来。
盘瓠刀是湘西人的祖刀。相传蚩尤统一东南各少数民族部落做上九黎君,盘瓠因作战有功被封为兵马大元帅。后蚩尤被黄帝打败被杀,盘瓠坚持战斗,但由于寡不敌众,最后归隐山林。后在洞庭湖邂逅辛女被邀入宫里为御厨。他与辛女日久生情,但又苦于两人地位悬殊。后有犬戎国吴将军侵略高辛国,凶勇无人能敌。高辛帝便在全国招募勇士,并许诺赏黄金万两,封地数百里,妻为公主。高辛帝令一下,盘瓠便操起他常用的那两把菜刀跃马直奔疆场,与吴将军大战九九八十一天,终得胜割下吴将军的头而归。盘瓠和辛女成婚后便迁至湘西,在湘西繁衍了苗、瑶、僚、壮、仡佬等�