蒸笼爷儿父子的故事-第16章
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要送死人上山了。当时，无非是有人端灵，有人持引魂幡，由端公在前面开路，就去葬地。葬坑是早挖好的，不过是按时由端公把手中的罗盘拿出对正，在规定的时辰吉时入土就行了，至于坟墓的修建，那是可以等的。
在法事基本做完，祭文尚未开始的时候，曾老大就开了一个会，除去大名惠芳、大老爷娘子家的两个侄儿，还有曾家张大姑妈一干人参加。曾老大说了道谢帮忙一干话之后，就说事情大体已办完，我们还是闹闹热热送她上山的。明天的事情是这样，惠芳是孝女，当然是头上孝布全身孝服，把你妈的灵位牌端好，一直奉送上山入土。大名是女婿，就手持引魂幡，走在前面，其他的招呼灵柩的临时放置，撒买路钱，放火炮一类事，就拜托两个侄儿了。我呢，腿脚不便也就不去了。大姑年事高，把灵柩送出大门就行了。
这一番安排，明眼人一下就懂了，首先是再一次确定大名的地位，确实只是女婿，而不是儿子，所以只是拿着引魂幡引路，孝子是由女儿惠芳来披麻带孝端灵牌的。其二就是配偶故去送不送上山，是一种还要不要婚嫁的表示，不送上山，就可能今后还有这方面的动作。另外，把大姑留在家里休息，总是这两姊妹还要商量一些什么名堂的。所以，当着大家一安排，惠芳和大名对视了一下，也开口不得。
及至晚上读祭文时，当那位唐先生拖声嗲气的念道“何以解忧，再接婆娘”、“明智独断、勿庸商量”时，还跪在地下的惠芳就差一点要跳起来。但一到“呜呼哀哉，伏维尚飨。”时，曾老大就由赵玉珍扶进屋子紧闭房门不露面了。
于是大名和惠芳就去找大姑母。大姑母说，你爸做事情是个有决断的人，他定的事，我这个当老姐子的，一般也不好干涉。这份家产，倒是他一人挣出来的，我出嫁的时候，他还在当学徒工，我们对他的帮助不大，倒是他还拉扯了我们不少。我看，他年岁大一点，不过还不满六十，讨一门续弦，说不定还是会生个一男半女来。俗话说，不怕天干，只怕水旱，六十得子的人也多。另外，他对惠芳好，你们又住在一块，女婿也是半个子嘛，如果三年五载还不成，当时他是要回心转意的。当然了，明天我还是要劝他的。劝不转，我也要他去找一个本分人家的子女，怕的就是找一个刁钻古怪的人来，一天要兴风作浪就麻烦了，家和万事兴嘛。我想在附近找一个农民的大姑娘，样子也不要什么好看的，你们觉得怎么样。
大名说，大姑，你不大知道，去年中秋的时候，爹是当着当煮饭的李妈，还有温师傅说好，连名字都说找八字先生讲好了，说我姓曾名朝，号大名的，而且，说明是上门女婿同时是抱给他当儿子的。
大姑母说，当时搞那个请人作中打保，写好“抱约”没有，还有请了什么客人没有？
惠芳说，这些到没有办，爸说，不必张扬。
大姑母就没有再开腔，于是惠芳和大名告退，转去商量对策了。
大名说，别说你爹能干，我倒有一个办法，明天我两个给他来个不来气，不理采，看他咋办。惠芳忙说，不行不行，听端公说，误了这个时辰，将祸及子孙的，说不定会妨碍我们，还有肚子的孩子的。大名说，那怎么办？
惠芳叹了一口气，我看这样，一个是我们要尽孝道一些，不要把他得罪了，免得旁人、三亲六眷有话说，天下没有不对的父母，只有不对的子女的，而且，你来说话更不好。二个是，我们在他讨女人这事上，大姑说得对，一定要找个本分人家的黄花闺女的，这样，我不信他就耗得过我们，再说，他也是快六十岁的人了。大名说，只好这样。你考虑得周到。于是，又开始动手动脚了。惠芳说，今天明天是啥日子，你不能安静一点。大名说，说不定老爷正在赵玉珍的肚皮上出大气呢，不管大家都不管。惠芳说，你放屁，就是旁的不管，我肚子的儿子你也不管。大名只好叹气翻过身去睡了。
果真如大名估计的，曾老大因为铺排了明天的事情，又叫唐先生读了祭文，觉得基本上是按计划办好了，一高兴，就不免和赵玉珍胡闹起来，赵玉珍说后面的事，你可筹划好了，反正两件大事，一个要分开，你是你，你是你，鸭子不和鸡打伙，要这两个搬出去，以免大家不顺眼。这第二，当然是要用花轿把我抬进门的。那时，我才有名有义，天天把你伺候到家。曾老大说，当然是这样，他们如果不依教，老子跟他们毛起，让他们扫地出门，现在到处都兴讨小，不说接一个，两个三个，谁把我有办法。
赵玉珍心里一惊，连忙把老大紧紧抱住，说你这个吃不饱的，噎死你，噎死你，于是两人就悉悉索索的做起功夫来。
不知怎么，曾老大又去扳动赵玉珍的头。
赵玉珍说，你这个老骚棒的精神还好，还没吃饱呀。
曾老大说，你说什么屁话，我想问你，你究竟开过怀没有，起码打过胎没有。
赵玉珍说，你懂得过屁，其实，我这种青楼女子，是相当贞洁的，说不定比多少良好妇女还强，其实，这种生意我还没有几年，而且，我也挑剔得很，不是那一个人休想占到我的便宜的。
曾老大说，没有怀上，是不是有什么毛病，
赵玉珍说，你才有毛病，我们是经常要服一种药的。
曾老大说，什么药。
赵玉珍说，我只知道药引子是要那种青蛙蛋的。
曾老大说，你说人贞洁，我问你，你的花样这样多，不是老嫖客过身，你怎么做。
赵玉珍说，你也是一个老骚棒老嫖客了，你教过我什么，告诉你，我是有院妈妈教的，她是在书上学的，我们是有素女真经的，比你们的孔夫子的道行还大呢。
曾老大说，我没有别的意思只是想，过一两天，我去找过医生给你开几付药吃，说不准就要怀上的。你生了儿子，什么大名、惠芳统统不在话下。赵玉珍悄悄笑了，你也去找点药吃，一齐努力。曾老大有点不安逸，你是不是觉得我年纪大了，有点不行对不对？赵玉珍说，打什么狗屁，那一次你不是把我折磨得给你说好话，我其实巴不得你注意休息，你倒像一个吃不饱的狗呢。于是商量决定，等事情稍微空一点，就去找医生的。
曾老大想到当地的一句俗话，钱是人的胆，衣是人的脸。他想，我是因为二姨太逃了，女儿的婚退了，地盘有人来侵蚀了，票子被二表姑骗了，感到在住于兴隆场，没有发展，没有脸面，才运作这新的计划。缩小经营规模，招赘大名为婿，搬迁于城里，把主人的地位移交给女儿，以为一切都做得合乎天理，顺乎自然，还得到了应有的面子和名正言顺的声誉。没有想到这一切都顺理成章之后，他似乎一下子就蔫了。
既没有人反馈兴隆场人对他的评价，在城里也没有人因之对他恭维，曾经呼风唤雨的本领一点没有了。不但此也，作事用钱还得看女儿女婿的脸色。甚至找什么女人玩，仿佛也要经人批准。于是就不时哼两句川剧词：我好比笼中鸟，我好比龙困浅水，我好比寇落平川……，当然是一副无可奈何之样，但是，善于掌握对抗火候的曾老大知道，失一棋而满盘皆输。自己原就不是甘属人下的人，现在这个地位，无论如何也不适应自己。因此，要等待时机。
天不负人愿，终于两个时机成熟了，第一，原配夫人已经去了，自己的自由就多了许多，目前不再是讨小，而叫续弦，名正言顺。第二，也是更主要的，是老娘子为自己公然留了这一大笔遗产，而且，这件事连女儿也不知道，何况大名。有了钱，胆子就壮实了起来。我曾老大要重振雄风，要不受制于人，要继续当家作主，要呼风有风，唤雨得雨。
如同做生意要小心一样，这做人也要小心。要有人为你谋利，要有人为你心腹跑腿。要利用好机会，还要注意一定不能操之过急，也不能当断不断。
他突然想起了一位座落在街这的有着虾米胡子的代人写诉讼和书信的唐先生，他突然无师自通的想到了“大隐隐于市”的古语，市井之中能人多呀。他又想起了眼前这位赵玉珍，不管曾经如何，今后怎样，但是，对于跛子来说，她是当前最好的一柄拐棍。蒸笼爷儿父子的故事（二四）
——苍髯老贼
在一切丧事都办规矩之后，大名和惠芳一方面窥探曾老大的举动，一面小心的伺候着。不过，曾老大仍然一副不动声色的样子，没有人事一样。每天照吃照活，大名有时去报一下锅铺经营的情况，曾老大也并不十分关心，只说，你经营已经有些时候了，凡是火候把握得稳的事情，你就自己决定好了。
立夏之后，天势不大好，一些地方缺雨水，所以卖田地的人多了起来，而且，价格似乎有很大的下降。这天，曾老大又叫赵玉珍去请唐先生来，他们一道密语了很久。第二天，曾老大叫赵玉珍去找惠芳来。
惠芳似乎有点孕娠反应，一会儿要醋，一会儿要酸的。但曾老大到是一副视而不见的样子，只说，有件事情找你商量一下，惠芳睁大眼睛看着他。
他拿起叶子烟杆来，赵玉珍连忙为他栽上烟卷又为他点好。
他示意赵玉珍出去。转头就对惠芳说：是这个样子的。目前锅铺听大名说还赚了不少钱，你，我也知道过去在生意上也有收入。这几天，我听唐先生说田地在降价，我看好一块余家坝一个地方，余老二抽一口大烟，家道已经不行了，这次决定要出手自己的田地，我打算把这一块地方买下来，总共有60亩，就是三百挑谷子的样子，这样，每年收租纳典，这个日子就过得下去了。这样吧，锅铺出四成，我出四成，你出二成，你一个人可能也作不了主，要去和大名商量一下的。不过话说回来，这六成钱，都算是你出的，因为锅铺的老板，实际是我，但名字是你的。明天你就给我作过答复。今后呢，这个收的租谷，六成还是算你的。
惠芳说，爸，你当家，你作主，原是没有话说的。我是有一点钱，不过，存在银行里，也不多的，两成出了之后，我的手头就紧了。另外铺子里的事，一直大名经营，还要他才说得清的，是不是直接找他来一起商量。
曾老大说，不是不可以，只是我觉得，这是我们俩爷子的事，外人一定要参入也没有多大的意思的。惠芳说，他是你女婿又是你干儿子，总不能说是什么外人吧。曾老大说，乖女儿，这些就不多说了，你去告诉他作好准备就行了。
惠芳觉得不放心，就去锅铺找大名商量。大名听了，半天才说，这有个什么原因吧。你不管，今晚上，我直接找他去。惠芳问，你准备怎么找？大名说，我看只有以攻为守了。一个呢，我说已经给他物色好了一个女的，他不是要再讨婆娘吗？就探听一个口气。二个，说是目前锅铺的生意正好，那里能够釜底抽薪，去买什么田地，农不如工，刺绣纹不如倚市门的道理，他不应该反对。第三，我不够清楚了，他那儿就有四成的买田地的钱，当时处理兴隆场那一摊子事，我还是大体了解的呀！这第四，我要直接告诉他，你已经有三个月的身孕，他的传种接代延续香火的问题已经解决了。我看他咋说。
惠芳说，是倒是，只是你要和气一点，如果把他惹毛了，事情也不好办的，大名笑着说，我知道，我不相信，他跛着一双脚，还能耍出大的把戏来。
到了晚上，曾老大一人在家，赵玉珍去了
