足球先生-第3章
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在弗格森的功绩中，值得一提的是他将建队重点放在青年队上，致力于培养本地球员。弗格森时代曼联队的很多主力，都是弗格森亲手把教的1992年青年队足总杯冠军成员。他们是贝克汉姆、吉格斯、斯科尔斯、内维尔兄弟及巴特。最近几年，从青年队晋级而来的第二代球员，如韦斯·；布朗、奥谢、弗莱切等也开始崛起。任用自己培养的球员，不仅在其职业生涯早年不用支付高昂的转会费，连工资也可以控制得很低，像贝克汉姆和斯科尔斯，在21岁22岁入选英格兰国家队时，周薪也不过4000英镑，即便后来得到高薪，但曼联将贝克汉姆2500万英镑转走时，这笔转会费完全可以用纯利润来计算。更重要的一点，是自己培养的年轻球员，不仅对俱乐部无比忠诚，而且也更能赢得本土球迷的认同，对推进俱乐部经营和提高球场上座率，都有更大的影响力。
曼联在八十年代的主场，算上站席可容纳58500观众。到了1991年，在海塞尔、希尔斯堡等多项足球场惨案爆发后，为防止足球流氓闹事，英国政府根据著名的《泰勒报告》，规定所有球场必须全部采用固定座席。这项法律出台后，曼联亦开始改建球场。爱德华兹再次作出正确决断，将老特拉福德容量扩大为全座席48000人，英国顶尖球场就此建成。
在老特拉福德球场，从普通观众到贵宾席，所有的观众都可以安心看球而不必担心有淋雨之虞。球场配备了可供2000人同时进餐的大餐厅，没有比赛的日子，可以用作会议、宴会或婚礼举行场所。曼联还建起了英国第一家曼联博物馆。在老特拉福德通道里，还有一个著名的“红魔”酒吧，这个酒吧已经在全球各地开了分店。就这样，曼联建成了一座可以随时接待普通客人的多功能主场。
数年后，全世界曼联球迷俱乐部人数突破10万，经常出现了非球迷俱乐部成员无法购到曼联球票的情形。因此在1995年，为了迎接1996年欧洲杯，曼联再次大举投入，改建了两个方位的看台，增加了容量。此后的老特拉福德球场是一座可容纳68000人的巨型体育场。场内豪华设施进一步升级，增设了179个包厢，用于会议和展览的宴会厅也扩建了容量，可容纳5000人。还配备了各种设施，如平时亦开放的餐厅和茶馆，以及号称日平均参观者人数高达1000人的博物馆，充分利用了场内的空间。
随着球场的改扩建，俱乐部新设了曼联专卖店。专卖店的销量年年在增长。如今如果到老特拉福德去参观或看球，只要沿着曼彻斯特环城高速路M62，就能在城西看见一个巨大的“特拉福德公园”标志，沿着这个标志走，你会先经过享誉欧洲的巨型购物中心特拉福德公园，前行5分钟，便能找到“马特·；巴斯比路”，在这条路上，便有着老特拉福德球场的正门。正门前耸立着一个巴斯比爵士的铜像，铜像下面便是曼联专卖店入口。
我第一次到英国时，就造访过老特拉福德，寂静无人时，仍能感到这个球场的力量，斯特莱福德看台上，有一行黑字：1958年2月6日，曼彻斯特的花环。
曼联人永远也忘不了那改变历史的一天。
正文曼联帝国（下）…转载
爱德华兹能将曼联建设成为一个巨大的企业，有一个不可忽视的因素，就是1991年他让曼联股票在伦敦股市上市。英国足球俱乐部历来是股份制的，所有股份为老板及部分俱乐部官员拥有，不向社会公众发售。但是爱德华兹通过让曼联上市，让普通球迷和企业也能参与曼联的经营，提升了俱乐部综合资产价值，增加了球队建设费用和相关事业的拓展。曼联公共股份有限公司就此诞生。
随后爱德华兹又将曼联分割成3家子公司，一家专门销售球队指定货品，一家经营餐饮，另一家就是曼联足球俱乐部。3家注册为一家总公司。俱乐部使命很纯粹，就是在这些子公司财政援助下，把曼联队建设成为世界顶级强队。其他两家子公司独立地致力于扩大经营规模。三者链接得非常融洽。在爱德华兹辞去主席职位、凯尼恩“叛逃”斯坦福桥之后，曼联仍能稳健地向前发展，这和他们多年来坚实的经营基础大有关系。
1999年，在曼联夺取三冠王之前，默多克就想通过旗下的天空电视台以6。234亿英镑（时值10亿美元）收购曼联，结果被英国政府制止，但此事让世人进一步认识了曼联的价值。
令人遗憾的是，爱德华兹在注册这家上市公司时，注册名为“曼联公共有限公司”（ManchesterUnitedPublicLimitedpany），他忽略了“足球俱乐部”（FootballClub）这几个字眼，没想到这成为后来许多曼联敌人攻击曼联的话柄：你们现在只是一个一门心思想赚钱的上市公司，连名称里都找不到足球俱乐部的字眼了！
曼联之所以能够做大，与该俱乐部致力于市场开拓不可分割。日本J联赛的成立，便被曼联意识到这是一个拓展国际市场的契机。
当时参观考察曼联的日本俱乐部络绎不绝。市原东日本联队就提出在日本各地推销曼联的货品。爱德华兹听闻后，首先扩大了设置在老特拉福德球场的专卖店规模。这里的货品品种繁多，从球衣到球具、文具、床上用品等等，种类达数百种。爱德华兹还计划以邮购的方式将这些商品提供给当时全世界高达40万的曼联注册球迷。
受德华兹引进了在托特纳姆热刺队专事市场营销的专业人员，后来又将著名体育品牌恩宝（Umbro）的总裁凯尼恩罗致帐下。凯尼恩认识到英国市场是有限的，遂于2000年将营销的目标锁定了东南亚，在马来西亚、泰国及中国的香港、上海等地积极展开营销，年销售额高达1000万英镑。到2002年，曼联全球球迷人数已经超过了100万人。
2003年，曼联利用暑期实施了美国之行。当然这一方面是为了调整球队状态，以备战新赛季比赛；而在经营上的目的，是开拓美洲市场。为了在认为“足球是女性运动”的美国提升曼联的形象，曼联与美国职棒强队纽约扬基队展开合作，以打开在美国的销路，目标是2000万英镑。这次美国之行极其成功，以致于2003年9月我见到新上任的首席执行官大卫·；吉尔时，他就表示曼联在2004年夏天还将访问美国，“很抱歉，我们的中国之行只能延后了。”从这种口吻也能听得出曼联对全球市场的重视，而且他们采取的营销手腕又是十分稳健的。
更有趣的是，弗格森宣布曼联将以350万英镑价格收购董方卓的惊人新闻，居然是在美国宣布的。2004年1月，弗格森突然出现在纽约，宣布曼联的夏天访美计划，他同时透露了曼联对中国少年的收购计划。选择在这样一个时机，同时表露出对两大未来市场的进军意愿，曼联的营销手腕果然高人一等。
越是大牌球队，球员年薪飞涨越不可避免。基恩、贝克汉姆等人的周薪接近10万英镑，如果在九十年代初，贝克汉姆现在一人的薪水足够支付整支曼联队工资。工资在十几年时间内如此飞涨，和电视转播收入猛增引起的水涨船高现象有关。1992年英超成立时，天空电视台取得电视转播权的费用是4年3。5亿英镑。而在2001年续约时，3年合约却猛增到了11。6亿英镑。
但是足球泡沫已经破灭。曼联转播权收入在2002年时是5190万英镑，然而未来无法指望增收更多，于是曼联创建了独自的曼联电视台，作为收费电视向公众播出，未来考虑独自取得自家俱乐部比赛的转播权。不过，这是对现今英超垄断方式的巨大挑战，必将遭到小俱乐部的反对。目前仍然无法看到曼联自家电视台对本队比赛的现场直播，只是一些录播，可这个电视台在稳定地进步。有朝一日，如果曼联能摆脱英超联赛委员会的约束，独立销售自己比赛的电视转播权，那么曼联的商业潜力还将得到进一步的挖掘。
由于这一系列的战略部署，尽管曼联成为一家支出巨大的俱乐部，其效益仍然非常可观，不像其他俱乐部那样容易出现亏损。阿森纳在2002…2003赛季亏损4300万英镑，利兹联7700万英镑，切尔西高达9700万英镑。在这种情形下，曼联在2002年下半年的盈利是3230万镑。纵观全世界，这样的俱乐部亦是罕见的。
如此的成功不一定会一直持续下去。支撑足球泡沫的转播费已经萎缩，曼联从2003年夏天开始也提出了更加稳健的经营方针：“未来的俱乐部经营方针，不能再像过去那样了。盈利我们仍然能保持，但是再给球员加薪时必须慎重，否则会导致整个足球界的崩溃。曼联也要慎重经营俱乐部，以常胜为目标建设世界头号俱乐部。这对球迷和股东都很重要。此外，曼联也考虑引进年薪封顶制。这也是G14所探讨的话题。”
对于弗格森而言，第2次夺得欧洲冠军是他的夙愿，补充战力不可缺少。创造了曼联第二个黄金时代的斯科尔斯们也进入了而立之年。考虑到5年后的情形，发掘、培养并引进他们的接班人也是一件大事。曼联之所以成功，最大原因还是一个又一个冠军的取得，一旦成绩跌入中游，就会沦落为普通球队。
在一大片训练基地里你会发现一个奇怪的现象……放眼望去，曼联卡林顿基地的建筑上居然连一个曼联的标志都没有。
这是曼联的心脏。老特拉福德球场记载了“红魔”的历史荣辱，但美仑美奂的主场只相当于一个服装店的门面，曼联球员和教练绝大部分时间都是在卡林顿度过的，卡林顿才是这个“妙曼时装商店”的生产基地。
2003年初秋，我很有幸成为了第一个触摸曼联心脏的中国记者。当时中国少年董方卓在曼联试训，可是曼联对于记者极为敏感，最后我是作为帮助董方卓试训的中国友人身份，才得以突破重围，进入这一块神秘土地的。向曼彻斯特市区西南方前行，很容易就能找到去卡林顿（CARRINGTON）的路标，因为不需要上环城公路M62，只要从市中心出发，沿着有指向卡林顿路标的公路前行，你肯定不会错过这一方幽静地所在。路的左侧会先出现曼城队的卡林顿训练基地。记得以前孙继海曾经跟我说过一件趣事，有次他在训练中大脚开球，不小心把球踢飞，高入云天，不见踪影，主教练基冈没好气地吼了一嗓子：“你去曼联那边拣球吧！”路过曼城基地后，前行2分钟，在第一个十字路口左拐，一条羊肠小道把你直接引进了曼联的心脏部分。一对天敌的训练基地，居然毗邻而居，这也是一件西北足球的趣事。
谁能预先知道，曼联基地的第一道大门只是路上一根小小的铁栏。铁栏由电动门锁控制，陌生人来访，无需下车，只要打下车窗，冲着对讲机说明自己是否预约在先，就能得到门卫的遥控放行。沿着小路再往前走，大概在百米之外左拐，便是铁丝网围着的正式大门，这里仍然没有任何曼联标志。或许大牌到曼联地步者，已经不用像曼城那样立起一个醒目大门了。大音稀声，至圣无名，如是而已。
遥遥看去，基地里有两幢圆弧顶的大建筑，右边一座是青少年梯队和俱乐部办公室所在，左边那一座内含一个室内训练场，一队球员和弗格森的办公室也在其中。这两座圆弧顶的建筑物，说不上是大楼，更像两个巨大的甲壳虫，笨笨地趴在地上。这两座主楼往后，便是12
