向上的台阶-第2章
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蔡小亭说，不必这样悲观吧，再说现在也不是说丧气话的时候。
谭鹏迷茫地说，可我们又能有什么好办法，让老全来个一百八十度的大转变呢？
正谈到这里，蔡小亭的手机响了，是老婆李小娜打来的。李小娜在电话里说，你老家来人了，还揣着你老父的信呢，说是有事找你帮忙。蔡小亭问，来人姓什么？李小娜说，姓赵，说是你爹的旧友。蔡小亭愣了一下，但很快就想起来人是谁了。这时又听见李小娜压低了声音恨恨地说，这人不换鞋就一脚踏进了屋，坐下后又把烟灰弄了一地，真烦人。你快回吧，回来好把他打发走。
2、老家来人
蔡小亭赶回家，李小娜给他开门，脸上挂着一层霜。李小娜最不喜欢他老家来人了，那些乡下来的客人灰头土脸、缩首缩尾的，说话满口难听的方言，而且不大讲卫生，有一次他的一位亲戚甚至直接就把一口浓痰啐在木地板上，让李小娜恶心了一个星期。更让李小娜腻烦的是，来客多是无事不登三宝殿，都是有求于他的，或是求他寻个地方做工，或是请他找个有名气的医生给瞧个病，或是通过他推销农副产品，总之是很麻烦的。尽管来人都小心翼翼，赔着笑脸，手里也不会空着，都带着乡下出产的东西，如腊肉、烧酒、土鸡什么的，但李小娜就是厌烦，她从骨子里瞧不起乡下人。她从小就在这个六十万人口的城市长大，以前根本没有接触过农村，只到和蔡小亭这个地地道道的农民的儿子结了婚，才被动地和农村有了某些联系。而这些联系不但没有改变她过去已根深蒂固的偏见，反而进一步加深了她对乡下人的鄙视。蔡小亭进屋后眼睛朝门边一扫，就明白李小娜今天为什么特别不高兴了：来客竟然是空着手来的。但蔡小亭却不能像她那样冷着脸，他挤出一丝笑容，叫了一声“赵叔”，从玄关向客厅沙发上坐着的那个人走去。
多年前，赵叔作为知识青年下放到蔡小亭老家那个村，在蔡小亭家里住了多年，和蔡小亭的父亲交情不错。后来返回县城后，和父亲一直有来往。蔡小亭记得自己到县城念高中时，赵叔还去看过他一次。再后来，两家的来往渐渐稀了，但联系一直没有中断。蔡小亭亲热地问起赵叔现在的境况，赵叔告诉他，这几年开了家精米加工厂，赚了一点钱，比早些年在那个半死不活的集体企业里强多了。他的儿子也在跟着他干，孙女现已大学毕业了，正在找工作。说着，赵叔就从衣兜摸出一张纸来，说，我今天正是为孙女工作的事来的。
蔡小亭接过那张皱巴巴的烟盒纸，只见背面有父亲歪歪扭扭的字，写的是要他尽心尽力把赵叔孙女的工作单位落实好。蔡小亭不由暗自笑了：瞧父亲这口气，好像他是组织部长、人事局长，可他如今不过是个正科级的办公室主任，他有多大能耐！他想：父亲大概是年纪大了，老糊涂了吧。不过，父亲还有乡亲们毕竟见识短，他们这样看他也是毫不奇怪的。他知道，在他们眼里，他已俨然是一个了不得的人物，是全村人的骄傲了。在他还是办公室一名普通干部的时候，有一次一个乡亲跟镇上一个个体户为经济纠纷打官司，本来是稳赢的官司却打输了，那个乡亲咽不下这口气，跑来求助于他。蔡小亭原来和县法院没有任何联系，但就在那个乡亲找他的前两天恰好与当时的刘局长到过县里，和县法院的一位副院长在一块吃过一顿饭。那个副院长和刘局长是大学同学。这样他就刚刚认识了那位副院长，副院长也还没来得及忘掉他。于是他就给副院长打了一个电话，副院长看在老同学的面子上，很快进行了复查，把案子给翻过来了。那扬眉吐气的乡亲从此在村里村外到处宣扬：他蔡小亭好厉害，一个电话就把案给翻了！后来蔡小亭回去，听人们传说他是如何虎着脸在电话里把县法院院长狠狠训斥了一通，院长在电话里又是如何给他赔不是，然后连夜开会，第二天就重新审理，一点也不敢怠慢，说得有鼻子有眼，他听后直感到好笑。以后乡亲们来找他办事的就日渐增多了，他使出浑身解数给予帮助，也真办成了不少事情。其实这些办成的事也算不了什么挺大的事儿，但在乡亲们看来这都是相当难办的事，他居然三弄两弄就给办成了，于是乡亲们就更加觉得他是个了不起的人物。过去他搭班车回乡，人们见了就失望地问，怎么不坐乌龟车？在乡亲们看来，他这么了不得的人物，是理应坐小车回乡的。后来他做了办公室主任，驾着奥迪车回乡，乡亲们都感到振奋不已，在外村人面前还显摆：咱隔壁老蔡的大官儿子，开的那个乌龟车贼亮得像镜子，晃得人眼都睁不开。而这个已很少走动的赵叔，显然也是听说了他的神通广大，才找了父亲，又满怀希望地找到他这里。可是，如今兜里揣着大学毕业证的年轻人遍地都是，一抓一大把，安排工作谈何容易啊！
听赵叔介绍了具体情况，蔡小亭才舒了一口气。原来，赵叔的孙女已参加了市里的公务员招考，并且考了个第十名，录用为公务员已没有问题了。赵叔找蔡小亭，只不过是想通过他找关系在市直安排个好单位，不要分到下面县市去了。蔡小亭想了想说，我先联系一下，尽量争取办好。他知道这件事不能推，再难也要办好，一方面赵叔过去和他家关系的确不错，另一方面老父是第一次专门写了信来，可见对此事的重视程度，他不能让父亲在旧友面前失了颜面。
赵叔走后，刚才猫在卧室的李小娜脸色难看地走出来，重重地坐到赵叔刚才坐过的沙发上。突然，她尖声叫起来，这是什么呀？原来，靠垫下面卧着个鼓鼓的信封。李小娜立即喜笑颜开了，说，你这个赵叔到底是小老板，还挺会办事的。蔡小亭懒懒地躺在沙发上，目光淡漠地望着她。只见李小娜将信封里的钱抽出来，在指头上沾了一点唾沫，手指飞快地翻动钞票，动作娴熟地清点数额。一清点完毕，她的脸色马上又晴转阴了，不满地嘀咕道，怎么才两千块，打发叫化子呀，他以为安排个工作就那么容易！
蔡小亭看着她那张脸像变色龙一般不停地转换表情，不由感到一阵厌恶。这样一个俗不可耐的女人，竟然是自己的老婆，蔡小亭一想到这一点，就感到心口闷得慌。
李小娜是当年的局办公室主任老王给蔡小亭牵的线。当时蔡小亭还是办公室一名干了有些个年头的一般干部，正在努力工作，积极上进，奢望着有朝一日做上副主任。有一天快下班的时候，老王把蔡小亭叫过去，用父辈的口吻和颜悦色地问他有女朋友没有，蔡小亭老老实实地回答说，我现在一心只想把工作搞好，还没有考虑个人问题。老王批评说，工作要抓紧，女朋友也要谈，两者并不矛盾嘛。他把肉乎乎的右手一挥，大包大揽地说，我来给你介绍一个，是我一位亲戚的女儿，跟你蛮般配的。蔡小亭只得装出感激的样子，连声称谢。回去后一琢磨，蔡小亭忽然后怕起来。老王主动提出给他介绍对象，当然是一番好意，而对蔡小亭来说，却有一种无形的沉重压力。因为无论这个对象长得怎么样，性格如何，适不适合他，他都只能作出一种无奈的选择：和她谈下去，然后结婚。他实在没有勇气拒绝老王给他介绍的对象，没有勇气拒绝老王的好意。他深知，一旦拒绝了，就把老王得罪了，就把以前费尽心机在老王面前积攒下来的好印象一笔勾销了，老王会说他心气高，不塌实，会说他自不量力，不成熟，会说看走了眼，看错了他。至于他还妄想当什么办公室副主任，就别白日做梦了，因为老王不推荐他，这第一关就过不了。所以，老王说给他介绍对象，简直就是向他抛出了一块青砖，砸得他脑袋生疼。但是反过来看，如果他接受了老王介绍的这个亲戚的女儿，那么对他的好处也是显而易见的。因为他和老王亲戚的女儿处了对象，结了婚，老王就不但是他的红娘，而且也和他成了亲戚了，他就成了老王的自己人了，老王决不会对他胳膊肘儿朝外拐了，他不仅当办公室副主任指日可待，而且今后老王高升了，他在老王的荫庇下，完全有可能提拔到更高的位子上。这么一想，蔡小亭又觉得自己不是接了一块青砖，而是接了一块金灿灿的金砖了，心头又有了一种捡了便宜的窃喜了。
见面之前，蔡小亭十分担心老王介绍给他的是个歪瓜裂枣，是个推销不出去的次品，那他吃的亏就大了，就太委屈自己了。等见面看到了李小娜，他大大地松了一口气。他松气并不是对李小娜十分中意，只是觉得李小娜还不是他想像中的最坏的情况。李小娜身材倒是苗条，就是相貌平平，谈不上丑，也谈不上漂亮，很普通的一个女孩子。她与蔡小亭过去想像中的女朋友形象当然相去甚远，但李小娜毕竟年轻，浑身洋溢着青春的气息，加之精心打扮，就在很大程度上掩盖了相貌的平庸，让蔡小亭觉得乍看起来还算顺眼，甚至也有几分楚楚动人。再说初次接触感觉李小娜话语不多，说话轻言细语，好像比较内向，也比较温柔。蔡小亭便想，只要性格好，合得来就行，外貌差一点就不多计较了。所以头次见面蔡小亭有点惆怅，却并不是太失落；有点不甘，但又有几分向往。
于是在老王的热切关注下，蔡小亭被赶鸭子上架，和李小娜谈起恋爱来。谈了几个月，蔡小亭才发现李小娜所谓的内向和温柔只是他的一种错觉。她既不内向，也不够温柔。她是话语不多，但偶尔冒出的一句话，刻薄得能毒死虫子。她说话是轻言细语，但那只是遗传了她的母亲。她在吵架时也是轻言细语的，但那慢悠悠吐出的几个杀伤力极强的字句能把人气个半死。随着了解的加深，蔡小亭还发现了李小娜的几个难以容忍的缺点。一是懒惰，什么家务事都不爱做，她的衣服还是丢给她老母亲洗的。二是鄙视乡下人，虽然她喜欢乡下长大的蔡小亭，却并不尊重他乡下的老父和亲友。三是势利，对蔡小亭那些混得好的同学、朋友就热情有加，对那些境况不好的就懒得理睬。了解到这些后，蔡小亭暗暗叫苦不迭，思想上动摇过多次，挣扎过多次，真想和李小娜一刀两断，但每次去和老王谈时，一看到老王那亲热的笑脸，怜爱的眼神，他就把已蹦跳到舌尖上的话强压进了喉咙。后来，老王开始竭尽全力为他提任副主任进行实质性运作，蔡小亭就更不敢提和李小娜分手的事了。他想，婚姻是一辈子的事，但前途更是一辈子的事。为了光明的前途，他就委屈自己，容忍她，接受这桩婚姻吧。好在她还喜欢自己，好在他开通的父亲并不反对他俩的结合。再后来，在蔡小亭如愿以偿当上办公室副主任不久，就和李小娜举办了婚礼。一帮同学、朋友都眼热地恭贺蔡小亭双喜临门，既走官运又走桃花运，蔡小亭只能强作笑颜，把苦水憋在心里。婚后，俩人难免经常磕磕碰碰，有时一场冷战就打一两个月。只是蔡小亭已对婚姻不抱太多奢望，并不和李小娜较真，凡事都忍让迁就她，俩人才在争争吵吵中凑合着一直过到现在。
李小娜早早地洗过了澡，穿着一件半透明的丝质睡衣在蔡小亭面前晃来晃去，一股沐浴露的清�
