霍桑探案之血手印 - 程小青-第9章
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室中静一静。霍桑又抽出一支白金龙。风进来，搅乱了他的烟纹。我也静默了好一会。
我说：“这姓沈的妇人竟有这样的能耐，报仇设计会如此巧妙，委实出我的意外。伊说伊是识字的，也曾读过我纪录的探案。那末伊的计谋也许受了探案的影响。你说是不是？”
霍桑点头道：“不错。不过我听你的话的含意，不但我们应当对伊负责，连伊所识的‘字’也有同样的处分的。不是吗？因为伊若不识字，又怎能读我们的探案纪录呢？其实世间的事不能执一端而论。我们的纪录，对于浚发理智，裨益思考，和灌输一般人的侦探常识，又安知没有些贡献呢？譬如科学，在一方面确足以增进人类的文明和福利，同时也有人利用科学，当做残杀同类的工具。可是这岂是科学的罪呢？”
这见解我当然没有异议。略停一停，我又提出一个疑问。
“现在这妇人怎么样了？”
霍桑叹了两口气，缓缓地答道：“论王得魁的为人，一死还不够抵偿。我料他生平蹂躏的妇女，决不止这姓沈的一个。这一次沈姓妇直接果然报了自己的仇，间接也替一般别的受辱的妇女吐一口怨气。这原是一件痛快的事。至于那些财物，他本是从平民手中掠夺来的，此刻仍还给平民，情理上也很公道。我怎能忍心让伊做法律的牺牲品？”
“不错，我们凭良心判断，不如将伊放掉了。”
“原是啊。但别一方面，也有为难之处。”
“那是什么？”
“因为这件案子，我们既已正式受理，负责的又是我们的朋友汪银林。我若守秘不宣，未免对不起他。故而我昨天从镇江回来后，已经和银林说明情由，如何发落，听他处断。他也觉得左右为难，不能决定。所以这妇人的结局怎么样，我现在还不知道。”
我又静默，心中很难过，可是一时又想不出什么方法，只是低低地叹息。
一会，我又问道：“那王得魁和那姓董的团长之间究竟有什么怨仇？你可也知道？”
霍桑摇头道：“不知道。这一节我们也许永远不知。但我相信‘恶因恶果’不单是佛家的说法，也有伦理上的根据。我们也用不着深究。”
从这一席谈话以后，我以为这案子就这样不结而结了。不料三天以后，霍桑忽得汪银林的报告。他说他曾亲自到镇江去过，打算亲自听听那妇人的故事，再行决定。
谁知他到镇江的时候，那妇人已在前一天投河自尽；伊带回去的财物也已散给了邻近遭灾的人家。这就算是这出惨剧的最后一幕。我每次想起了，还不由不低徊叹息。
两星期后，另有一个消息，是何少梅自动来报告霍桑的。他偶然遇见了一个旧时的伙伴，叫李福；本是董团长手下的护牟。据李福说，他在南京的时候，闻得董团长已经溺死，有人在江口里捞起了他的尸体，但不知道怎样致溺。又据熟识的人说，董团长在这一次战事上所得的“战利品”不少；后来他丢了职务，潜往上海，不知怎样，竟会死在水中；他带走的无数箱笼也没有下落。
霍桑把这个消息转告诉我以后，我曾约略谈论过。我假定当那董团长带了赃物逃走的时候，王得魁大概是同船而行的。或者王得魁抱着黑吃黑的心思，乘间将董团长推入江中，他就独吞其财。因为他本师董团长的下属，干了这件昧良心的事，故而疑影疑声，竟吓得不能自持。不过我这一种推测是否和事实合符，霍桑既不愿发表意见，我也无从取证，只能成为一个不可解释得疑团了。
关于那件血刀案子，因着霍桑企求充分的正确，特地去请教化学专家徐景周教授。化验的结果，果真不是人血，那个被嫌疑的少年总算得了昭雪。但是侦查凶手问题，又另起了一番波澜，牵涉到好几个其他的人。这里面变化曲折也很复杂。它既然不属于本案的范围，我只能另行纪述了。
