碧血长弓射苍龙-第98章
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我才走了不到八十步，欢呼声再度响起，红色的三角旗挂了出来，又一个将领夺下了一个石寨，或者说是石障、石墙，低矮得可笑。宗英手下的大将，包括他两个勇敢的杂种儿子，各自挑了一处石寨去攻打。自从和南军交手以后，忠州军也学会在营中设赌，和南军不同，不是由军法官主持，而是士兵自发推举。军官是被禁止参与的，被禁止的还有他们的卫兵。不然，我会下注在宗英的长子身上，他一定会第一个斩将夺旗。
因为我昨晚上陪着宗英散步，经过他的营地，看他做战前准备。他把林平传授给他的全部学到了骨子里。准备精细，有条不紊。加上他战场指挥一向次序井然，对付现在的瓦族残兵，绰绰有余了。相比之下，宗英次子多少还有些不够谨慎，冷静不足。
冷静，是忠州军最可怕的地方。久经沙场的老兵，严明的号令，让他们在作战时总是显得不慌不忙，游刃有余。守，像竹子般坚韧不折；攻，如雷霆般一击万钧。
再往前走不多步，又是一阵欢呼。是大将军首先攻破石寨的，赢钱的军士兴高采烈，向空中抛着头盔。最后的胜利即将轻松地来到，现在已经可以开始庆祝狂欢。瓦族人无谓的抵抗，让这个胜利的喜庆还得以延长了些，因为他们实在是不堪一击了。最多明天下午，战事就会全部结束，兴许今天晚上就可以结束了。
想到这里，我的呼吸不由得沉重起来，即使有些上坡，我也才走了一百来步，跟随宗英进入都兰，变得悠闲安全也只是最后这一年，其他时日，虽然不用上阵，我依旧如在讲武堂般早起，举石开弓，我还不到四十。
我沉重的原因恰恰就是战事变得轻松了，太轻松了。一年前，瓦族提前得到了宗英行动的细节，在绝地设伏都没能战胜忠州军。我大概清楚撒克尔是怎样得到的消息，不是因为我，否则我不会在危机时刻还围绕宗英身旁，我还没傻到把自己也搭进去。事后，死里逃生的惊魂得到镇定，我只感到一阵阵寒心。
我很快就由寒心变成了忧心，忧心变成忧心忡忡，越接近宗英他们的胜利，则越接近我任务的开始。三个月前，瓦族最后一支大军如朽木般溃败，我没有得到更进一步的指示，因为无须指示，只需要我的行动了。
最后几步，在门卫警惕的注视下，我喘匀了，才慢步而入。除了我自己从禁军中挑选的护卫，军中其他卫兵从来看我的眼神都不客气，而我的卫兵眼神里永远是垂头丧气。我无所谓了，我也不过是女皇的一只狗，而他们，则是狗身上的虱子。这次行动，我没有依靠他们任何人，而是找了我从没见过的另外一批人，或者说另外一批狗更确切。
“恭喜将军。”我进帐一般只说一句话，往往是“参见将军。”然后就站在一边。帐内的其他诸将都皱了皱眉，只有我现在还没改口称宗英为“宗帅”，我也不打算更改，否则，还没叫顺口，可能又要改了。
我话不多，而宗英也不在乎我说什么。他头都没抬，看一封信，然后扔到桌子上，“这算什么降书？再说，自从你们大汗杀了我的使者，我就不打算接受你们的投降了。”话音未落，卫兵一拥而上，七手八脚的捉住使者往帐外推。使者衣衫褴褛，鼻青眼肿，但没有流露丝毫畏惧。
宗英摆手，“慢，这次例外，放了他。”不但让使者的脑袋留在了身上，宗英还留他在大帐中一起午膳。
最初几年，忠州军都是在野地里吃饭的。一阵风沙吹过，那饭食就别有风味了。战事扭转之后，宗英才有机会坐在营帐中就餐。职责所在，我总是不离他二十步，自然也是在帐中就餐，因而吃饭成了我最痛苦的一件事情。人少时还好，宗英不理我，人多了，他的那些爱将就要对我冷嘲热讽一番，既然朝廷不能对漠北忠州军提供任何军资，为何我总要赖在里面浪费他们不多的食物呢？
我无言以对。朝廷除了许愿封官，确实没有向漠北输入任何粮饷，包括我身上穿的，口中吃的，也都是忠州军军需官送来的。就算一开始出兵所需，亦为林平和宗英所自筹。据说王直在女皇的威迫下，不惜和多年的老友翻脸，也没能拨出一块银元。后来王直如愿成婚，忠州六杰里只有林平到场送了对绣鞋而已。
今天，最难受的人变成了撒克尔的使者。这使者不是我夜里偷偷见到的那个，他据说是燕凤符后人，身材魁梧，面孔粗旷，饿了不知道多少天，面对满桌的饭菜，实在无心下咽。宗英干脆好事做到底，命人上了些酒水。“这是我从老友家中抢来，存了十多年了，本想用来庆功的。”
使者端着酒杯的手微微战抖，举杯就饮，肮脏的胡须上也沾染了许多。他用尽全部气力忍住了心中悲愤，维持着自己的尊严。帐外，一阵阵喧哗、一通通鼓声，也许就一杯酒的功夫，又不知有多少瓦族士兵丧命于刀枪之下，被弩机射到项江中。
我不忍心再看下去，使者好歹是蛮族中的贵人，和我这种商户出身不一样，我忍受是应该的，因为我只能如此。他则是命不好，碰上了宗英。感慨中，我溜出了中军帐，帅旗杆上挂满了各色小旗，宣告攻势先告一段落。这也是林平弄出的办法，忠州军对于旗帜使用很有一套，风速、射距，重箭、轻箭，仰射、平射都可以通过旗子表示出来，细致得让人怀疑战场上士兵是否有时间看懂。旗帜高高低低，旗上还飘着各色长短的线，称为凯线，今天，它们全线飘红。
“化腾。”当我浮想联翩地盯着旗帜在看，宗英竟然站到我身后唤我。他是一年前我们共同历险后才开始叫我的名字的。一次，他正忙着写手令，仓促间说：“化腾，递个水囊给我。”战况激烈，平时负责递水的卫兵也被派出送信了。最后一个卫兵抢先做了，很客气地对我说：“不敢劳动大人。”眼神却是警告：离他们的大帅远一点！好像我会在水里下毒。
“陪我走走。”宗英和蔼地说。他待我一般很和气，恶声恶气还是在最初几年。有几次，其他监军要么战死，要么想法设法离开都兰。于是我硬着头皮，根据枢密院迷信的指示去劝他退兵，我才开了个头，“下官有话不知道当讲不当讲……”宗英就毫不留情地打断了我，“要是你自己的心里话，你愿意怎么讲，我宗英都可以听听看；要是朝廷让你传的官话套话，我看你还是闭嘴的好。最好永远不要开这个口，我烦。”我当然闭嘴。我们这种人物，不过是朝廷的一条狗，要按照朝廷的旨意去吼叫。
从那之后，我没再劝过他。朝廷派员申饬他时，枢密院顺便也派人，我的同窗，来把我也痛斥了一顿，让我同窗熟识漠北局势后，接替我的任务。同窗一开始很痛心，认为我显然是失去了前程。
次日，同窗就改变了看法，认为我一定是失去了前程，可他前程也已经没了。他目瞪口呆地看到宗英用鞭子把圣使从营中驱赶出去；圣使匆忙逃离，留下同窗和我作伴。所谓前程，我看得很开，只要你还是朝廷的人，即使是贵为公侯，依旧是条狗。现在，我是一条四品的狗，一条叫做参赞军务的狗。
宗老头显然心情大好，“随便走走。”竟然脱下了身上的比甲，连同武器，一起递给卫兵。卫兵捧了，又站在我面前。我毫不迟疑，比甲、腰刀甚至吃饭用的匕，都通通堆到卫兵怀中。忠州军出兵都兰，按照林平的意思，衣食住行全都依了瓦族的方式，这样才能最大限度地以战养战，就地补充。连身上的皮甲也和瓦族如出一辙，没有臂甲，便于骑射。吃东西就用手抓，用匕切。
宗英治军，不立营栅，不设远探，但是，只要黄旗挂着，就是睡觉，也不允许脱下盔甲，他以身作则，一把年纪了，都是抱着刀睡在地上。我为了确认一下，抬头看看帅旗，黄旗还挂着呢。
“就要彻底胜利了，不要紧了。”他笑笑，笑得很开心，能年轻了十岁。
“遵命。将军。”我一如往日地恭敬，没有丝毫懈怠。毕竟，那不是我的胜利，很遗憾，我的行动还没完成，我的胜利还是个未知。也许胜利了我也不知道，但是，行动却必须执行，注定难逃。脱了盔甲，等会儿更有利于保住我这条狗命。
同窗运气不好，到都兰一年后，在躲避撒克尔的围攻时迷路落单，丢了狗命。一年里，在茫茫无际的草原东躲西藏地转战，日复一日地行走在寂寞辽阔的天地间，慢慢的，像“枢密使认为宗英天生反骨，以前偷马，现在要窃取江山。”这样的话他也敢说了。他是豪门子弟，消息比我灵通。
一次，他神秘地说：“实际上圣上对林平更为忌惮。”有段时间，宗英连吃败仗，眼看在都兰撑不下去，南军则势不可挡，帝都谣言纷纷，有传闻林平要投靠南军，结果女皇力排众议，让林平统帅，挡住了南军，为大周帝国保住了豫州粮仓。所以，我听了不信，宗英野心很大，人人都看得出来。而林平，动不动就辞官，看起来更愿意去当个鞋匠。
“这里话说来就长了。”他卖关子。我不理睬。只有我们两个人在都兰草原，再大的密秘，只有草会听，风知道。结果他忍不住，主动吐露出来。“你还记得白登之战否？”我瞪他一眼，“废话，我可是考了甲等。”枢密院使盛大人的成名之战，讲武堂必考内容。
“有个王爷替宣宗引开敌兵你知道吗？”他问。
“我不知道，你知道？”我反问。
“那是嘉王的儿子。他借此机会逃到民间，娶妻生子，不是生子，是生了个女儿，这个女儿兴许就是林平的浑家。”
“哪个？大的还是小的？”我来了兴致，我这种身份的人，听到宫廷秘事，总还是好奇的。林平有个红颜知己，在撒克尔第一次攻帝都时被北兵掠到都兰去了。林平连辞职都省了，立刻启程，孤身一人去寻，找了一年多，还真找到带回了中原。林平带回了红颜知己，不敢告诉正妻，就在帝都另寻了处宅院。
这个红颜知己是工部某官员的正妻，官员先从都兰也逃回到了帝都，一直没有再娶，等察觉自己发妻成了林平的妾室，要求林平归还，还告了官。适女皇颁旨，禁别宅妇，林平给了工部官员一个很大的把柄，官司肯定要输。后来，林平正妻知道，亲自请女皇赐这个妾室平妻身份，以免被官员夺回。
这个事情，连皇上都被牵涉其中，林平寻美，经历曲折，还丢了一只脚，所以轰动一时。有段时间，定情的女子总会傻傻地问情郎处在同样状况是否会去救人。狡猾的回答是：“你让我讨的妾，我是一定要去救。”
“那个先头娶的，给林平生了两个儿子。本来很得女皇恩宠，被怀疑有皇室血统之后，不如之前了。”
“毕竟是女子，皇上有什么好担心的？皇上自己有后，再不济，南军那个二皇叔也可以继领大统，都是一家人么，打什么打。”我不懂了。
“嘿嘿。只怕当今太子并非先帝的骨肉。”同窗不吐则已，一吐，惊天秘闻接连不断。“有什么好奇怪的啊。从一开始，帝都就有传闻。要不是这个异种太子，恐怕南军那个就登大宝了。我告诉你啊，还有一个更可怕的传闻，说是撒克尔之所以能在秋猕时将先帝北掠，当今圣上功不可没。她先透露消息，然后拒不发兵解围，让撒克尔从容地将皇室一网……，嘿嘿。”
做监军的一定要�
