幽灵的悲鸣-第4章
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待林格鲁斯靠近一看，他已经不省人事。他慢慢地比皮特恢复了知觉，还好，人没有摔坏，林格鲁斯把一个枕头垫在皮持头下，给他倒了一杯咸士忌。
「你躺着，别动，刚才好象是什么病突然发作了。」
「就在那儿，帮帮我！」可怜的男人大声喊着。
「你在说什么？我不懂你的意思。先喝下这杯酒压压惊。」
皮持一口气喝光了酒。
「到底怎么回事？是不是又看见什么了？」
「那个该死的头，就在那儿！」
「安静些，什么也没有，是你自己太紧张了。」
「不，我看得一清二楚。连咯咯的磨牙声都听见了。」
「在什么地方，我就站在你身边，怎么看不见？」
「那本书后边，我刚取下书就冲我来了。」
林格鲁斯看了一眼书架。。「你并没有取下什么书，书不是还在原处吗？你刚要伸手就摔倒在地上了。」
皮特睁大了眼睛。
「你是说我没有把书从书架上取下来？可是，我明明记得那个怪物从书后探出头来……」「越说越荒唐了，你再试一次，看看到底有没有。」
「别……」
林格鲁斯不顾皮特的请求，平静地取下《格利佛游记》，把一只手伸进去试了一下。
「什么也没有嘛！一定是你产生了幻觉。来吧，到火边儿来。」
皮特的神情渐渐松弛下来。
「真是不可思议。在你的家人中是否有特异功能的人？假如这问房子里有只有你看得见而我看不见的幽灵存在的话，也就是说尽管我看不见它，可是它却和我同处一室罗。假如真是这样，那实在太不幸了，我只能请你原谅。」林格鲁斯装出很认真的样子说。
皮特长嘘一口气，把手伸向火边。他的身体仍在微微颤抖。
「到底看见什么了？皮持，是已故的家人吗？还是住在国外的亲人？」
皮特摇了摇头。「不是人的脸。」
「那么，是猴子？还是什么别的东西？」
「我也说不清楚，反正是一个恶魔，龇着獠牙的恶魔。」
「和你上次看到的一样吗？」
「对，一样。」
「这么说，我真该从这个不吉利的房子中搬出去了。」
皮特没有说话，他显得有些垂头丧气。
「我送你回家吧，也许走出这个房间，你就会好的。」
林格鲁斯和皮特一起出了门，月光下晃动的阴影使皮特一阵阵紧张，他紧紧抓住林格鲁斯的胳膊，一路上几乎一直闭着眼睛。快接近家门时，皮特请求道：「我已经好多了，请一定别对我妻子说什么，我不想让她认为只有我能够看见幽灵。」
林格鲁斯点点头，小心地问道：「你以前从来没有见过那可怕的怪物吗？皮特，是不是和你过去的经历有关。」
皮持浑身一震，但很快又镇静下来：
「没有的事，以前我从来没有见过。我敢保证，它不是在这个世界上。」
「这么说，还是房子有问题。我明天就从那儿搬出来，不会让你再受惊了。」
8 最后的打击
林格鲁斯对皮特承受的第二次打击作了种种分析。从效果上看，皮特受到的刺激比前一次要大得多，而恢复得也比前一次快。不管怎么说，目前皮待还没有对林格鲁斯产生丝毫戒备之心。林格鲁斯决定最后再给皮特一次打击，至于具体怎么行动，还没有考虑成熟。
第二天，皮特没有露面，林格鲁斯决定去他家中拜访。正当他抬起手准备按门铃时，皮特的妻子探出头来示意他不要按门铃。
「我看见您来了，所以出来等您。我丈夫还在睡觉，夜里他没有休息好。昨天晚上是您送他回来的吧？我听见你们的声音了，可是问他，他却撒谎说一个人回来的。看他脸色那么苍白，真让人不放心。是喝多了还是出了什么事？」皮持的妻子一脸愁容。
林格鲁斯充满歉意地说：「真对不起，太太。昨天是我送他回来的，我们谈得太晚了，忘了时间，这都怪我，您丈夫喝多了点，怕您担心，他不让我告诉您皮特的妻子好象松了一口气，但是仍然有些困惑地看着林格鲁斯：「让他上床睡觉，他却骂出许多难听的话来，以前从没有这样过。半夜里好象做了恶梦，大喊什么『别让他看我！』『快把那东西拿开！』您说多奇怪。」
「请您原谅，我以后不会让他饮酒过量的。对了，上次医生是怎么说的？」
「医生说我丈夫的眼睛没有毛病，只是惧怕某种东西，说他正在受着良心的谴责。」
林格鲁斯安慰了一会儿皮特的妻子便离去了。对于一无所知的皮特妻子来说，等待她的不可能是好运，林格鲁斯无可奈何地摇摇头。罪恶这种东西，总要把一些与此毫不相关的人牵连进去，林格鲁斯很清楚这是无法避免的。有多少善良、清白的人被恶人伤害，被突如其来的厄运抛向深渊！
又过了三天，林格鲁斯在酒馆遇到了皮特，看上去他精神好多了。
「从那儿以后没有再看见过那个怪物吧？」
「白天倒还好，但是到晚上睡着以后，总是做恶梦。」
「人们常说，梦是人心的写照。我们醒着的时候往往不受良心的谴责，可是常常会在梦中仟悔。比如我吧，做过蠢事，也有不少难言之苦，这种时候，找个信得过的，能够理解你的人，把心里的话都说出来就会痛快多了。」
皮特沉默了一会儿，点了点头。林格鲁斯知道，就是这样，现在假如在皮特的心里，遏制他良心的那个罪恶力量再稍微退后一步，他就会对他说出一切。
「我……从前……干过一件事……」皮特象是在自言自语。林格鲁斯身体一阵紧张。然而，皮特却再也没有说下去，也许是说时的恐惧使他闭上了嘴。
一天，林格鲁斯正和皮特一起在布里德博特的街上散步，远远地，男爵朝他们这边走来。林格鲁斯凭直觉知道此人便是布尔库男爵了：矮小的身材，不修边幅。贝拉兹夫人形容得一点不错。男爵走近他们，上前招呼皮特。林格鲁斯装作没有看见，闪身进了旁边的一个商店。皮特和从前的主人站在路边谈了一会儿。
「那个人就是我从前的主人。」和男爵分手后，皮特追上了走在前面的林格鲁斯。
「怎么？你是说男爵？那个邋遢的小个子？」
「他向来是那样，一点也不注意修饰，我可是没少为他受罪。」
「看上去很年轻嘛！」
「还不到四十岁，比已故男爵小三四岁。」
皮特的心理逐渐恢复了平衡，已经没有要向别人仟悔过去的需要了。这一阵儿镇上连续发生了几起盗窃案。皮特的妻子有事回了娘家，本来皮特也打算跟去，因为担心家中被盗，所以留下来看家。就在星期日夜里，深夜两点半钟，林格鲁斯悄悄走出了房门。他来到皮特家附近。天很黑，没有一丝风，远处传来夜巡警察的脚步声，喀擦，喀擦！？
林格鲁斯蹲在暗处，过了一会儿，四周又一次恢复了平静。他走进皮特家的院子，脱掉鞋，熟练地摸到卧室窗下。卧室的窗户直对着庭院，他敏捷地从怀中掏出一件东西，在窗户上敲了几下，然后贴着墙根蹲下。屋子里很静，他又敲了一次。
灯亮了，有起床的声音，接着，窗帘被拉开了，一束灯光从头顶上射出，照亮了院中一小块空地。一个幽灵缓缓地升了起来：一头蓬乱的红发，不带身躯的恶魔头正贴着玻璃窗向屋里窥望；怪物的牙齿咯吱咯吱响着，两只象是烧红了的眼睛死死地盯着皮特。
林格鲁斯的心里很紧张，他一动不动地等待着。片刻问，只听一声惨叫，匡当一声响后，屋里恢复了平静。林格鲁斯躲开光亮，猫着腰迅速离开了皮特的家，眨眼间，消失在夜幕中。
9 皮特之死
一番紧张之后，林格鲁斯回到了自己的住处，倒在床上，不久便沉沉地进入梦乡。
早晨，用过早餐，林格鲁斯将房门反锁上，走到壁炉边，打算把那个使用过多次的道具付之一炬，他从小箱子里取出恶魔头。昨天夜里，这个东西一露面，皮特便吓昏过去了，虽然是预料之中的，林格鲁斯仍然为它的成功兴奋不已，剽是的就是等待皮特对自己坦白一切了。如果他再不仟梅，就警告他自己已经掌握了他的秘密，逼他坦白。
所以，再留着这个道具已经没有意义了。这个恶魔头是林格鲁斯去伦敦时请那里的手艺人按照贝拉兹夫人描绘的恶魔图悄悄仿制的。那个手艺人专门制作舞台道具，与林格鲁斯是好朋友。按照林格鲁斯的要求，他很快做好了恶魔头，打开包裹时，就连林格鲁斯也吃了一惊，完全象画上的样子！不仅如此，里面的定时装置也如自己期望的那样，可以连续工作两个小时，让嘴不住地做一张一闭的机械动作。
道具一拿到手，林格鲁斯便开始实施他的「恐吓计划」。最初的那个晚上，他用根绳子，一头系住恶魔脸，另一头攥在右手里，双手抱胸，挡住牵绳子的手。然后，一边同皮特说着话，一边控制着手中的机关。恶魔脸适时地从他坐着的椅子背后探出头，达到目的之后，林格鲁斯丢开绳子，藏好了恶魔脸。第二次，皮特从书架上把书抽出时，事先装好的弹簧把藏在书后的恶魔脸推了出·来，皮特昏倒在地以后，林格鲁斯拿开恶魔脸，把《格利佛游记》重新放回了原处。第三次，恰值镇子上盗窃案频频发生，林格鲁斯决定利用这个机会，找上门去，碰巧皮特的妻子不回家，于是林格鲁斯看准了那天夜里……。
一切都结束了。现在，窗外是明媚的阳光，林格鲁斯最后瞧了眼手中之物，看来另一个恶魔头应该出自男爵之手，即使他不亲自动手制作，也一定出自他的想法。皮特这样的人，再多几个，也不会想出这种东西来。这个形象实在令人大讨厌了。
林格鲁斯终于把它抛进了壁炉，火光中，咬在一起的牙齿和乱糟糟的红发一点一点缩小，很快被火焰吞没，变成了一团火球。林格鲁斯用拔火棍把它们敲成粉末。
即使皮特坦白了，他也仅仅是一个爪牙，在他的身后暗藏着布尔库男爵。林格鲁斯边想边出了门，他打算先去看看皮特。也许皮待因为昨天夜里受到惊吓，现在正卧床不起，也许他已经给妻子发了电报催她回来，也说不定他正等着我去帮助他呢！快接近皮持家门，林格鲁斯觉得今天的气氛有些反常，皮特家周围聚着不少人正交头接耳地议论着什么。门口站着一个警察，还有一个警察正拨开众人往里走。林格鲁斯走上前去问其中一个平时见面打招呼的警察所长。
「出什么事了，所长？」
「威斯特先生吧，皮特大概脑子出了问题，他自杀了。啊，夫人来了。」一声刹车声响，皮特的妻子出现在众人面前。林格鲁斯不愿意这时候让她看见，转身悄俏离开了这里。
「是我逼得皮特自杀的，可是和他做过的坏事相比，皮特是死有余辜。只是我事先没有料到他会自杀。」林格鲁斯独自反省道。他觉得自己六个月来的心血白费了。皮特的死是自己的失策，前面还有更强的对手等着呢。
林格鲁斯决定去慰问一下皮特的妻子。见到林格鲁斯，皮特太太感到很欣慰，便向他讲述了皮特自杀的经过。「平日里，我丈夫起床很有规律，可是今天早晨一直没有动
