死后-第4章
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“不，我——我后来又将它挖了出来，然后，有一次我摆渡去看我的嫂子时，
在河中央将它扔进了河去。”
“但是你总可以告诉我它有多重吧7它是大的还是——”
她摇摇头．“我知道我很蠢，但我说不出来．只是一般的熨斗。”
“用了这么多年还说不出来？”他沮丧地叹了口气。“但它至少是一只熨斗，
这点你肯定吗？”
“哦，肯定。”
“好，我要问的都问完了。”他站了起来。“我知道你累了，我不再耽搁你。
十分感谢，晚安，阿切尔太太。”
“晚安？”她困惑地应和道。“你是说听了我告诉你的这一切，你不再纠缠我，
不逮捕我？”
“虽然我很想满足你，”他干巴巴地说，“但是有一两个疑点还没解决；哦，
也没什么大不了的，但是足以阻止我以充分的理由追捕你，虽然你那忠诚的女人之
心怂恿我这么做。随便说说吧，你整张睑上没有一条皱纹，所以，如果你真如你所
说的那样使用什么粉色的面霜的话，那看起来你未免过于卖力了。
“其次，他受打击的地方并不是后脑勺，而是右太阳穴上方。这样的事请你是
不该忘记的！他的太阳穴上没有头发，阿切尔太太。”
突然她崩溃了，趴在了桌上，把脸埋在胳膊里。“哦，我知道你现在要想什么！
斯蒂芬没有干这件事，我知道他没干！你不必——”
“目前我什么也不想做。但是有一个唯一的条件：我要你郑重其事地保证，别
向他提起我们的这次谈话．也别说是我将遗体送到停尸所去的，以及一切有关的事
情。否则的话，我要逮捕他，作为预防措施，将他拘留起来。即便他没罪，也会吃
不少苦头。”
她那副感激涕零的样子简直可怜。“哦，我保证，我保证！我发誓一个字也不
说！但我相信你会发现他没干这事！他对我这么善良，关心，无微不至。”
“反过来，你为他而作了保险？”
“哦，是的，但是那没什么。总归有人受益的，我没有孩子，也没什么亲戚。
如果你怀疑他有这样的蓄谋，那就大错特错了！说起来，只要我哪怕稍微有点儿感
冒，他就急得跟什么似的。大约一个星期前，我得了一点微不足道的伤风，他就心
烦意乱，急忙送我去看医生。他还买了一只治疗用的太阳灯回家，以后就一直坚持
要我用它来治疗，引起了我的反感．当然。家里放那么个东西挺讨厌的，但是——”
他领她出了餐厅，她还在喋喋不休地说着，他四处打量，想拦一辆出租车送她
回家。这番谈话对他说来似乎再也没什么兴趣。“是吗？为什么呀？”
“嗯，首先，浴室太小，它不断地倒到我的身上。他坚持说我在浴缸里的时候
使用它最好，因为那时候我全身无遮无盖，可以得到最好的效果。”
他还在四处打量，看有没有出租车，以便把她打发走。“那些灯挺沉吧，是不
是？”
“不，是细长的。不过幸运的是他每次都在场，将它重新放好。”
“每一次吗？”他只说了这么一句。
“是的。”她无奈地笑道，仿佛试图为他勾勒一幅她忠实的丈夫使人消除疑虑
的肖像，让这个人消除对任何一个这样善良、慷慨的人的怀疑。“每天早晨我总是
等他离家后才洗澡。但他几乎每次都是在快到车站的最后一分钟才想起忘了什么东
西，然后匆匆忙忙回家，冲进浴室，灯就倒了。”
“他都忘了些什么东西呢？”他为她拦下一辆出租车，但是现在他让车子等着。
“哦，有一天是一块干净手帕；又一天是他需要的某些文件；再一天，他的钢
笔——”
“但是这些东西他是放在浴室里的吗？”
她又笑了起来。“不。但是他从来就找不到它们，所以他就闯进浴室来问我—
—然后灯就倒了！”
“每次你把灯开亮的时候都出现这种情况吗？”
“一次也没拉下过。”
这会儿轮到他看着她的脑袋上方了，就像她先前所做的那样。他离开她之前说
的最后一句话是：“你能信守诺言，不向你的丈夫提起这次会面的事吗？”
“我能，”她肯定地说。
“哦，还有一件事。明天早上，将你洗澡和用太阳灯治疗的时间延迟几分钟。
等你丈夫一离家，我也许要再问你几个问题，我不想让你进了浴缸后再爬出来。”
她一进屋子，斯蒂芬·阿切尔就砰地跳了起来，好象屁股底下一根弹簧松了似
的。她吃不准是什么样的情绪控制了他，只知道不管是什么情绪，反正是十分强烈
的。有那么一点焦虑。“你一定把演出看了两遍！”他责备她。
“斯蒂芬，我——”她在钱包里摸索，“我没去看电影．我找到了它！”它突
然出现在桌子上，在他们两人中间。就像它从背心口袋里被拿出来一样。“我做了
你不让我做的事情。”
他瞪大了眼睛，她真怕它们会从他脸上弹出来。突然他抓住了她的肩膀，像抓
一只花瓶似地抓住了她。“谁和你在一起？谁——在现场？”
“没人。我获得了准许证，我在那里把准许证拿出来，给基地负责人看了，他
叫来两个工人——”威斯科特的警告像表示告诫的手指出现在她的脑海里。
“好。说下去。”他没有松开抓住她的手。
“其中一个工人把马赛票从背心口袋里掏出来，他们又将棺盖盖上，把棺材放
下去，把土填上。”
他嗯起的嘴唇像安全阀门一样，慢慢地吐出气来。他的手松开了她的肩膀。
“瞧，斯蒂芬——一万五千美元！在这儿，在我们面前的桌子上！别的人如果
非这么做不可的话，他们会不做吗？”
他似乎对马赛票不感兴趣。他的眼睛始终紧紧地盯着她的眼睛；“你肯定棺材
放了回去，像原先一样吗？”
她没再说一句话。
他摸着自己的后脖颈。“我真不愿想——他没有被像原先那样放好，”他无力
地说。他离开她，上楼去了。
她似乎看到墙上影影绰绰的到处都是影子，她知道其实根本就没有。是不是那
个侦探搞的鬼，用疑心病害了她的脑子？抑或……
第二天早晨，阿切尔拿起帽子，敷衍了事地吻了她一下，打开了门。“拜拜。
别忘了洗澡。我希望看到你健康结实，唯一的办法是每天坚持这种治疗。”
“今天早上你肯定没再忘记什么东西吧？”她在他身后叫道。
“这回一切都带上了。想一想吧，等我们兑现了那张奖券，我就不用每天早晨
都费力地提着这只手提包和所有这些文件去干活了。我们今天晚上要庆祝一下。别
忘了洗澡。”
他刚拐过他们正门前的小道，门铃就响了．威斯科特肯定一直在注视着他，等
他离开。他从房角那里拐过来，很快就到了门口。
一见到他，她所有的恐惧去而复回；它们都明明白白地显露在她的脸上。她绷
着脸往旁边站站．“我猜想你是要进来继续查找根本就不存在的凶手吧。”
“这么说倒也无妨，”他冷冷地表示同意。“我不会耽搁你很久的；我知道你
急着要洗澡。我听得见楼上往浴缸里放水的声音。今天早晨他出门的时间比往日晚
了一点，是不是呀？”
她以不加掩饰的敬畏看着他。“是的——但是你怎么知道的呢？”
“今天早晨他刮胡子的时间长了一点，就是这么回事。”
这回她连话都答不上来，只有瞠目结舌的份了。
“是的，我一直在盯着你家房子。不仅是今天早晨，而是自从昨天晚上你回家
之后。有时候我有事走开，我就请人代班。从我站的地方，可以清楚地看到你家浴
室窗子里面。我可以说他——今天早晨刮胡子的时间长了一点。我能上搂去那儿看
看吗？”
她又默默地地站到一边，跟着他上了楼。贴着瓷砖的小浴室里充满了水蒸汽，
浴缸里的水快要溢出来了。放着一只紫外线太阳灯，插头插在墙上的插座里。他看
着浴缸和太阳灯，没有去碰它们．他碰了碰放在一只有盖子的大篮子上的一根卷起
的卷尺。他一句话没说，将卷尺拿起来，递还给她。
“我想是我俩中的一个将它丢在这里的，”她茫然地说。“它是——”
他没等她把话说完，已经下楼去了。她小心地先将水龙头关上，然后跟他下楼。
他没征求她的同意就进了地下室。一会儿之后他又上来．到后门厅见到了她。
“只是想看看这房子的总电闸在哪里，”他回答她询问的目光。
她放弃了一个预防措施。她什么都没说，但是他将她的一连串想法说了出来。
“不，我不是疯子，也许我只是有点儿神经质；也许一个好的侦探，像一个好的艺
术家或好的作家一样，总有点神经质。现在我们没多少时间。阿切尔先生到了车站，
几乎肯定又会忘记了什么东西，回家来拿了。在他回家之前，让我再问你两三个简
单的问题。你说在米格去世前不久，阿切尔开始隔三差五地在晚上来你家串门子。
他们很要好。”
“是的，没错。他们彼此直呼对方的名字，熟不拘礼。他们坐着闲聊，慢慢地
啜威士忌。就在哈里去世前两三天，斯蒂芬还给他带来一瓶昂贵的威士忌作礼物呢。
他真想着哈里。”
“这是在哈里遭到消化不良症折磨之前还是之后？就是验尸官或医生所说的导
致他死亡的那种病症。”
“在那之前。”
“我知道了。那是一瓶十分昂贵的威士忌。昂贵得阿切尔坚持要让米德一个人
喝，不愿与他分享，而是用那种普通的、日常所喝的黑麦威士忌陪他喝，”威斯科
特说。
她惊讶得脸色发白。“你怎么知道的？”
“我本来不知道，现在才知道。”
“那酒装在一只石头大肚酒瓶里，酒瓶小的可怜。他在拿到这里来之前，已经
在家里尝过。”看见他脸上那种不会弄错的、无所不知的神色，她突然住口。“我
知道你话里的意思！你以为是斯蒂芬用那酒毒死了他，是不是？昨天晚上说是来复
枪的子弹，今天早上又是什么有毒的威士忌！嗯，侦探先生，告诉你，那种酒一滴
也没进过哈里的嘴唇。当我在为他们摆酒时，不小心将那瓶酒打翻，全都洒到了厨
房地板上。我又愧又怕，不敢对他们俩说，因为我听斯蒂芬把它吹得天花乱坠，于
是我就拿了一瓶普通的苏格兰威士忌，用它冒充那瓶酒，他们居然都没发现！”
“我怎么知道你说的是实话呢？”
“我有个证人证明我说的是实话！那个从酒店里带这瓶酒来的送货员看见我拾
那些洒满厨房的碎片．他甚至还摇摇头，连说可惜可惜，并指出一些圆碎片里还有
一点酒，足以让一个人好好喝上一顿了！然后他帮我抬起碎片。不信你去问他！”
“我想我会去跟他核实一下。他在哪家店里干活？”
“理想酒店，离这儿没几个街区。然后你一定要回来，再跟我的丈夫过不去！”
她突然发起火来。
“不，太太，我不打算再采取行动为难你的丈夫了。任何一个采取的行动都只
能是由他引起的。现在，这就是我所要进行的或需要进行的所有询问。我的案子�
