the adventure of the dying detective(垂死侦探历险记)-第4章

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in　the　world　are　now　doing　time。〃　

　　　　　〃It　was　on　account　of　your　special　knowledge　that　Mr。　Holmes　desired　

to　see　you。　　　　　He　has　a　high　opinion　of　you　and　thought　that　you　were　the　

one　man　in　London　who　could　help　him。〃　

　　　　　The　little　man　started；　and　the　jaunty　smoking…cap　slid　to　the　floor。　

　　　　　〃Why？〃　he　asked。　　　　　　　　　〃Why　should　Mr。　Homes　think　that　I　could　help　

him　in　his　trouble？〃　

　　　　　〃Because　of　your　knowledge　of　Eastern　diseases。〃　

　　　　　〃But　why　should　he　think　that　this　disease　which　he　has　contracted　is　

Eastern？〃　

　　　　　〃Because；　　in　　　some　　　professional　　　inquiry；　　he　　　has　　　been　　　working　　　among　

Chinese　sailors　down　in　the　docks。〃　

　　　　　Mr。　　　Culverton　　　Smith　　　smiled　　　pleasantly　　　and　　　picked　　　up　　　his　　　smoking…　

cap。　

　　　　　〃Oh；　that's　itis　it？〃　said　he。　　　　　〃I　trust　the　matter　is　not　so　grave　as　you　

suppose。　　　　　　How　long　has　he　been　ill？〃　

　　　　　〃About　three　days。〃　

　　　　　〃Is　he　delirious？〃　

　　　　　〃Occasionally。〃　

　　　　　〃Tut；　tut！　　　　This　sounds　serious。　　　　　　　　It　would　be　inhuman　not　to　answer　

his　call。　　　I　very　much　resent　any　interruption　to　my　work；　Dr。　Watson；　but　

this　case　is　certainly　exceptional。　　　　　　　　I　will　e　with　you　at　once。〃　

　　　　　I　remembered　Holmes's　injunction。　

　　　　　〃I　have　another　appointment；〃　said　I。　

　　　　　〃Very　good。　　　　　　I　will　go　alone。　　　　　　I　have　a　note　of　Mr。　Holmes's　address。　

You　can　rely　upon　my　being　there　within　half　an　hour　at　most。〃　

　　　　　It　was　with　a　sinking　heart　that　I　reentered　Holmes's　bedroom。　For　all　

that　　　I　　knew　　　　the　　worst　　　　might　　　have　　　　happened　　　　　in　　my　　　absence。　　　　To　　　my　

enormous　relief；　　　　　　　he　had　improved　greatly　in　the　interval。　His　appearance　



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was　as　ghastly　as　ever；　but　all　trace　of　delirium　had　left　him　and　he　spoke　

in　a　feeble　voice；　it　is　true；　but　with　even　more　than　his　usual　crispness　and　

lucidity。　

　　　　　〃Well；　did　you　see　him；　Watson？〃　

　　　　　〃Yes；　he　is　ing。〃　

　　　　　〃Admirable；　Watson！　　　　　　　　　Admirable！　　　　　　　You　are　the　best　of　messengers。〃　

　　　　　〃He　wished　to　return　with　me。〃　

　　　　　〃That　would　never　do；　Watson。　　　　　　　　　　　　That　would　be　obviously　impossible。　

Did　he　ask　what　ailed　me？〃　

　　　　　〃I　told　him　about　the　Chinese　in　the　East　End。〃　

　　　　　〃Exactly！　　　　　Well；　Watson；　you　have　done　all　that　a　good　friend　could。　

You　can　now　disappear　from　the　scene。〃　

　　　　　〃I　must　wait　and　hear　his　opinion；　Holmes。〃　

　　　　　〃Of　course　you　must。　　　　　　　　　But　I　have　reasons　to　suppose　that　this　opinion　

would　be　very　much　more　frank　and　valuable　if　he　imagines　that　we　are　

alone。　　　　There　is　just　room　behind　the　head　of　my　bed；　Watson。〃　

　　　　　〃My　dear　Holmes！〃　

　　　　　〃I　fear　there　is　no　alternative；　Watson。　　　　　　　　　　The　room　does　not　lend　itself　

to　concealment；　which　is　as　well；　as　it　is　the　less　likely　to　arouse　suspicion。　

But　just　there；　Watson；　I　fancy　that　it　could　be　done。〃　　　　　　　　　　　　　Suddenly　he　sat　up　

with　　　a　　　rigid　　　intentness　　　upon　　　his　　　haggard　　　face。　　〃There　　　are　　　the　　　wheels；　

Watson。　　　　　　Quick；　　　　　man；　　　　if　　you　　love　　　me！　　　　And　　　　　don't　　　budge；　　　　whatever　

happenswhatever　　　happens；　　　do　　　you　　　hear？　　　　　　　　　Don't　　　speak！　　　　　Don't　　　move！　

Just　listen　with　all　your　ears。〃　　　　　　　　　Then　　　in　an　instant　his　sudden　access　of　

strength　departed；　and　his　masterful；　purposeful　talk　droned　away　into　the　

low；　vague　murmurings　of　a　semi…delirious　man。　

　　　　　》From　　　the　　　hiding…place　　　into　　　which　　　I　　　had　　　been　　　so　　　swiftly　　　hustled　　　I　

heard　the　footfalls　upon　the　stair；　with　the　opening　and　the　closing　of　the　

bedroom　door。　　　　　　　　Then；　to　my　surprise；　there　came　a　long　silence；　broken　

only　　　by　　　the　　　heavy　　　breathings　　　and　　　gaspings　　　of　　　the　　　sick　　　man。　　　　I　　　could　

imagine　that　our　visitor　was　standing　by　the　bedside　and　looking　down　at　

the　sufferer。　　　　At　last　that　strange　hush　was　broken。　

　　　　　〃Holmes！〃　　　　　　he　　　cried。　　　〃Holmes！〃　　　　　　in　　the　　insistent　　　tone　　　of　　one　　　who　

awakens　a　sleeper。　　　　　　　　〃Can't　you　hear　me；　Holmes？〃　　　　　　　　　　　There　was　a　rustling；　



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as　if　he　had　shaken　the　sick　man　roughly　by　the　shoulder。　

　　　　　〃Is　that　you；　Mr。　Smith？〃　　　　　　　　　Holmes　whispered。　　　　　　　　　　〃I　hardly　dared　hope　

that　you　would　e。〃　

　　　　　The　other　laughed。　

　　　　　〃I　should　imagine　not；〃　he　said。　　　　　　　　　　〃And　yet；　you　see；　I　am　here。　Coals　

of　fire；　Holmescoals　of　fire！〃　

　　　　　〃It　is　very　good　of　youvery　noble　of　you。　　　　　　　　　　　　　I　appreciate　your　special　

knowledge。〃　

　　　　　Our　visitor　sniggered。　

　　　　　〃You　do。　　　　　You　are；　fortunately；　the　only　man　in　London　who　does。　Do　

you　know　what　is　the　matter　with　you？〃　

　　　　　〃The　same；〃　said　Holmes。　

　　　　　〃Ah！　　　　　You　recognize　the　symptoms？〃　

　　　　　〃Only　too　well。〃　

　　　　　〃Well；　I　shouldn't　be　surprised；　Holmes。　　　　　　　　　　　　I　shouldn't　be　surprised　if　it　

WERE　the　same。　　　　　　　　　　A　bad　lookout　for　you　if　it　is。　Poor　Victor　was　a　dead　

man　on　the　fourth　daya　strong；　hearty　young　fellow。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　certainly；　as　

you　　　said；　　　very　　surprising　　　that　　　he　　　should　　　have　　　contracted　　　and　　　out…of…the…　

way　Asiatic　disease　in　the　heart　of　Londona　disease；　too；　of　which　I　had　

made　　　such　　　a　　　very　　　special　　　study。　　Singular　　　coincidence；　　　Holmes。　　　　　　　　　Very　

smart　　　of　　　you　　　to　　　notice　　　it；　　　but　　　rather　　　uncharitable　　　to　　　suggest　　　that　　　it　　　was　

cause　and　effect。〃　

　　　　　〃I　knew　that　you　did　it。〃　

　　　　　〃Oh；　　　you　　　did；　　　did　　　you？　　　Well；　　　you　　　couldn't　　　prove　　　it；　　　anyhow。　　　But　

what　do　　　you　　　think　of　　　yourself　　　spreading　　　reports　　　about　　　me　　　like　that；　　　and　

then　crawling　to　me　for　help　the　moment　you　are　in　trouble？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　What　sort　

of　a　game　is　thateh？〃　

　　　　　I　heard　the　rasping；　laboured　breathing　of　the　sick　man。　　　　　　　　　　　　　　〃Give　me　the　

water！〃　he　gasped。　

　　　　　〃You're　precious　near　your　end；　my　friend；　but　I　don't　want　you　to　go　

till　I　have　had　a　word　with　you。　　　　　　　　　　　　That's　why　I　give　you　water。　　　　　　　　　　　There；　

don't　slop　it　about！　　　　　　That's　right。　　　　Can　you　understand　what　I　say？〃　

　　　　　Holmes　groaned。　

　　　　　〃Do　what　you　can　for　me。　　　　　　　　　　　　Let　bygones　be　bygones；〃　he　whispered。　



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〃I'll　put　the　words　out　of　my　headI　swear　I　will。　　　　　　　　　　　　　Only　cure　me；　and　I'll　

forget　it。〃　

　　　　　〃Forget　what？〃　

　　　　　〃Well；　　　about　　　Victor　　　Savage's　　　death。　　　　　You　　　as　　　good　　　as　　　admitted　　　just　

now　that　you　had　done　it。　　　　　　　　　I'll　forget　it。〃　

　　　　　〃You　can　forget　it　or　remember　it；　just　as　you　like。　　　　　　　　　　　　　I　don't　see　you　in　

the　　　witnessbox。　　　　　Quite　　　another　　　shaped　　　box；　　　my　　　good　　　Holmes；　　　I　　　assure　

you。　　　　It　　　matters　　　nothing　　　to　　　me　　　that　　　you　　　should　　　know　　　how　　　my　　　nephew　

died。　　　　It's　not　him　we　are　talking　about。　　　　　　　　　It's　you。〃　

　　　　　〃Yes；　yes。〃　

　　　　　〃The　fellow　who　came　for　meI've　forgotten　his　namesaid　that　you　

contracted　it　down　in　the　East　End　among　the　sailors。〃　

　　　　　〃I　could　only　account　for　it　so。〃　

　　　　　〃You　are　proud　of　your　brains；　Holmes；　are　you　not？　　　　　　　　　　　　　　　　　Think　yourself　

smart；　don't　you？　　　　　　　You　came　across　someone　who　was　smarter　this　time。　

Now　cast　your　mind　back；　Holmes。　　　　　　　　　　　　　　　Can　you　think　of　no　other　way　you　

could　have　got　this　thing？〃　

　　　　　〃I　can't　think。　　　　My　mind　is　gone。　　　　　　　　　For　heaven's　sake　help　me！〃　

　　　　　〃Yes；　I　will　help　you。　　　　　　　I'll　help　you　to　understand　just　where　you　are　

and　how　you　got　there。　　　　　　　　　I'd　like　you　to　know　before　you　die。〃　

　　　　　〃Give　me　something　to　ease　my　pain。〃　

　　　　　〃Painful；　is　it？　　　　　Yes；　the　coolies　used　to　do　some　squealing　towards　

the　end。　　　　　Takes