一先令蜡烛-第25章
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如果说，玛塔提到克莉丝汀时的那些好话只不过是应付的辞令，也没什么好奇怪的。假如克莉丝汀不仅拥有她觊觎已久的地位，还拥有她想要的男人，会怎么样？ 足以让玛塔。哈洛德怨恨得想杀人吗？ 克莉丝汀溺水的时候，玛塔人在哪里？ 想来应该是在葛洛维纳广场吧。反正她常常在圣吉姆斯那个广场上演出。不对，等一下！ 星期六那天晚上不是有人提到什么她出远门的事吗？ 那时说的是什么来着？ 想一想，想一想。她说到什么女演员的工作很辛苦，克莱门斯不是奚落她说：“是啊，真是辛苦得很。还有一个礼拜的假可以忙着玩遍欧洲大陆呢！ ”然后她说：“哪有一个礼拜，克莱门斯！ 才四天而已。而且女演员就算摔断了背脊说不定都还要上台，但有牙龈脓肿的话就万万不行了。”克莱门斯说牙龈脓肿也没有妨碍她到杜维尔痛快地玩一趟。她一听，说道：“不是杜维尔，是勒托奎。”
勒托奎。她就是去了那个地方。她还及时回来参加了周六日场的演出。他们谈到她受到的接待，那个“房子”的大小，以及那个生气得要命的替角。她回来之前是在勒托奎待了四天！ 克莉丝汀遇害时，她就在勒托奎，英伦海峡的对岸。 “如果天下父母对儿女的星象，都能像注意他们的饮食一样用心的话，”莉蒂雅说着，声音像麻雀一样刺耳，也同样在耳边挥之不去：“这个世界就会比现在美好多了。”
“勒托奎！ 勒托奎！ ”吉米内心欢腾不已。现在他终于得到一些眉目了！ 在那个不祥的早晨，玛塔。哈洛德不但与克莉丝汀近在咫尺，而且她还拥有能轻松越过那段距离的工具。
勒托奎敲开了他的回忆之门。当时克莱门斯和她还有吉米在一个角落里的鸡尾酒柜旁边，她回答着克莱门斯提出的一堆无聊的问题。听起来她是和某人一起乘坐私人飞机去的，回来也是同样的方法。而那飞机是水陆两用的！ 在雾蒙蒙的早晨，一架飞机停在沙丘上，或者停在海面上，一会儿就离开了，它的出现未曾为任何人所察觉，除了一个孤独的泳客之外。吉米非常肯定，仿佛能看见那架飞机像大鸟一般从雾中现身，然后降落在水面上。
驾驶飞机的人是谁？ 不是哈默。哈默一直没有离开英国。所以警方才会对他那么有兴趣。哈默出现在现场的机会太多了。他有不在场证据，但是吉米不知道那个证据究竟有力与否。警方实在是太他妈的神秘兮兮的。总之，他已经找到一条警方没有想到过的线索，尽管他们老是吹牛自己多有效率。玛塔是格兰特的朋友，所以他会忽略她是很自然的。他没看见她盯着哈默看的样子，就像吉米现在所看到的；他也不知道飞机的事，吉米敢赌咒发誓。那架飞机让一切都改观了。
而如果这个案子和飞机有关的话，那涉案的就有两个人了。那个驾驶员，就算不是共犯，也必定算是参与的从犯。
此刻吉米的心智活动停了下来，以便歇一口气。他讶然沿着那几排盛装出席的安静听众看下去，最后将眼光放在中排上那个时髦的黑白色身影上。到底这个熟悉的影像和他刚才脑海中想像的情节有何关联？ 这才是真正的玛塔。哈洛德，时髦、高尚而沉静。何以他会任令自己的心智将她贬入如此苦闷、绝望的境地？ 但是她依然不时注视着杰森，她的眼光落在他身上的时间比落在莉蒂雅身上还久。在那张毫不设防的脸上，有一种东西将真正的玛塔，与他的想像力所创造出来的幽灵般的玛塔结合为一。不管她有可能是什么样的人，毕竟玛塔。哈洛德是能够进发强烈情感的。
一阵噼哩叭啦如骤雨般的声音打断了吉米的思潮，是手套相击所发出的礼貌性掌声。显然莉蒂雅已经完成她的结束语了。吉米如释重负地叹口气，伸手去摸他的帽子。他想赶快到外面去考虑下一步要怎么做。自从老魏林顿把他如何将老婆打成肉酱的故事让他独家采访以来，他已经很久没这么兴奋过了。
但是接下来似乎是回答提问的时间。济慈小姐一边啜着开水，一边露出和蔼的笑容，等待听众捡取她的智慧。某个大胆的家伙起了头之后，各种问题迅即蜂拥而至。有些是轻松逗趣的问题，对会场里温暖的空气、莉蒂雅的声调和稍嫌沉闷的演讲内容感到有点厌倦的听众，此时轻松地笑了起来。不久问题愈来愈尖锐，后来半数以上的听众都知道这个问题迟早会来——那个不可避免的问题出现了：济慈小姐是不是真的精确预言过克莉丝汀。克雷的死因？ 接着是一段错愕而焦急的寂静。莉蒂雅简洁地说，比她平常说话的方式更有威严，是真的如此，她确实经常根据星象而准确地料中未来。她还举了几个例子。
受到气氛愈趋融洽的激励，有人问到她在算命的时候是否有第六感帮助。她准备回答之前等了很长一段时间，听众浮动的脑袋和手脚恢复平静，每双眼睛都充满期待地望着她。
“是的，”她终于开口：“是的。这不是我想讨论的重点。不过有好几次，没有理由的，我知道事情就是那样。”
她说到这里，似乎在犹豫着，然后突然往前走三步来到讲台边，那动作之突兀急躁，让人误以为她还要再走到台前的空气中。“而且有一件事是从我一踏上这个讲台开始就知道的。杀害克莉丝汀。克雷的凶手，现在就在我们这个演讲厅里。”
有人说，如果你拍一封“事迹已经败露，快走”的电报给一百个人，九十九个人看了会立刻抓起牙刷往车库跑。
莉蒂雅这句话实在太出人意料，而其真正的含意又是如此骇人，以至于一时间出现了一阵茫然的寂静。接着骚动开始，像乍起的飓风开始席卷棕榈树林一样。座椅被推开后发出的尖叫般悲鸣，在全场迅速高涨的喧哗声中仍清晰可辨。随着愈来愈多的椅子被推向两旁，场面也跟着愈发混乱，焦急着要抢到门边去的人也就愈加惊慌。没有一个人知道自己在逃什么，大部分人的出发点只是要逃离一个紧张的情势。他们所属的阶级，痛恨“举止笨拙”，但是眼看要穿越东倒西歪的椅子和挤成一团的人群才能到达门口，使他们亟欲逃离的本能不断升高，到了类似恐慌的地步。
主持人说着一些安抚人心的话，试图缓和局面，但是根本没有人听得见。有人走到莉蒂雅跟前，吉米听到她说：“我怎么会说出这种话？ 噢，我怎么会说出这种话？ ”
他走上前去打算爬上讲台，浑身上下的记者细胞都在期待中兴奋不已。但是他才刚将手扶在讲台边准备跳上去，就认出了陪同莉蒂雅出席的那个男伴。他是《信使报》的人。这时他才想起，她现在还是《信使报》的财产。她会对他开口的机会是百万分之一，在这样的胜算下，实在不值得这么费力。毕竟还有更好的猎物。莉蒂雅爆出那句惊人之语时，吉米嘴巴张得老大，等他把下巴归位后，急忙转头去看看那两个人如何自处。
玛塔面色颇为惨白，笼罩着某种激愤之情。她是最先站起来的几个人之一，走得十分唐突，使得勒庸先是惊呆了，然后不得不狼狈地找出帽子来跟着她离开。她没有多看讲台或是莉蒂雅一眼，一个劲往门口走，不过因为她的座位是在前排，因此当会场在某人歇斯底里之下演变得不可收拾之际，她就卡在离门口的半途中。
另一方面，杰森。哈默则是纹丝不动。在那句撼人的宣言发布之际和之后，他依然保持原本兴味盎然的表情，继续注视着莉蒂雅。直到有人开始爬到他身上之前，他一直没有任何起身的动作。后来他从容地站了起来，帮一个女人爬过一张挡住她去路的椅子，拍拍口袋确定里面的某件东西还在（ 也许是他的手套什么的） ，然后才转向门口。
吉米花了好一会儿工夫才靠着熟练的技术一路挤到玛塔身边，这时她正卡在两部暖气机中间。
“这些无聊的笨蛋！ ”吉米提醒她他是谁之后，她刻薄地说道。她怒目瞪视着周围那群人，完全失去了哈洛德小姐沉着的本色。
“有个乐队席在中间的话会比较好，不是吗？ ”
玛塔想起这些大都是她的观众，于是设法让自己镇静下来，这些吉米都看在眼里。不过她依然是，套句吉米的话，“在火头上”。
“了不起的事。”他试探着说道。然后又进一步解释：“我是说济慈小姐。”
“简直是恶心到极点的表演！ ”
“恶心？ ”吉米不解地说道。
“她何不干脆到斯特兰德大街去表演翻筋斗算了？ ”
“你认为这只是宣传上的噱头而已吗？ ”
“不然你以为是什么？ 天上来的神迹吗？ ”
“可是，哈洛德小姐，那天晚上你那么宽大地容我在府上叨扰的时候，你自己也说过她不是江湖郎中。你说她真的——”
“她当然不是江湖郎中！ 她算过不少了不起的命。但是这跟一次收一先令帮人家找凶手完全是两码子事。如果莉蒂雅再不注意，”她缓了一缓，然后语带恶毒地说：“最后她会变成爱咪。麦佛森之流！ ”
吉米发现玛塔说出来的话根本不是他原先所期待的。他也不知道他在期待什么。
不过不是这些就是了。他正在迟疑的时候，玛塔用一种前所未闻的决绝的口吻说道：“这不会是一次访谈吧，对吗，霍普金斯先生？ 因为如果是的话，请务必要了解得非常清楚，我什么话也没说过。”
“好吧，哈洛德小姐，你什么也没说。当然了，除非是警方问我。”他笑着加上一句。
“我不认为警方和你有什么好谈的。”她说：“现在，是不是可以请你行行好稍微往左边移一下，这样我才能绕过你到前面去。”
她对他点个头，简单微笑了一下，挪动香喷喷的身躯从他身边走到一个可以落脚的地方，然后被吞没在人群中。
“半点消息也没有！ ”吉米对自己说道。然后懊恼地开始往回挤，要挤回他刚才最后一次看见杰森。哈默的地方。老贵妇咒骂他，初入社交界的少女气呼呼地瞪着他，不过吉米的大半生都是在人堆里杀进杀出。他对这个拿手得很。
“你对这样的场面有什么看法，哈默先生？ ”
杰森用一种轻松愉快的态度静静地看着他。“多少？ ”
最后他终于说道。
“什么多少？ ”
“你要付多少来听我的金玉良言？ ”
“一份免费的报纸。”
杰森笑了，随后表情严肃起来：“嗯，我觉得这是一个非常有教育性的下午。
你相信星座这玩意吗？ “
“说不上相信。”
“是我的话，我可没这么肯定。在那些言谈里面包含了很多天地之间不寻常的事。在我出生的村子里，我就看过一些奇怪的事情发生。巫术之类的事。完全是常理无法解释的。直叫你想不通。”“那是在哪里？ ”
霎时杰森面露吃惊之色，这是今天下午首见的。“东欧。”他猝然答道。随即接下去说：“那个济慈小姐，她是个奇葩。不过请到家里可不是什么明智之举。绝对不是，先生！ 能预知未来多少会破坏婚姻生活。更不用说能看穿那些已经发生过的事。每个男人对自己的不在场证据都有权保密。”吉米气愤地想着，看来这个下午真的没有人在按牌理出�
