你为什么是穷人-第3章
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我粗略地算了一下：“大概有我现在一年的收入了，阿塔希。”
他有些愤怒了，眼睛里面充满了怒意：“蠢蛋，你只说对了数字，谁都会计算，只是计算有什么意义呢？你要成为你财富的主人，你要让你存下的每一个钱币，都是能为你的奴隶，为你赚来更多的钱。让你的金块成为你的奴隶，让你的钱币也成为你的奴隶。让他们无限地繁衍，如果想成为有钱人，你必须这样做，所有的大钱和小钱都要成为你的赚钱奴隶。你渴望拥有的财富只是一个积累的过程而已。”
我对他说的话完全不能理解，似乎和我现在的生活一样——平淡无奇。他却不以为意地对我说：“年轻人，你是不是以为我用这些话骗取你一个晚上的工作吗？其实，我只是想用一个晚上的时间锻炼你的意志力，同时我也能了解到你对财富的迫切。你很勤奋，而且天资聪慧，我想这些话，你会在以后的生活中慢慢理解、体会的。我能肯定，你会因为我的这番话得到无尽的回报——那是你想象不到的财富。相信我的话。”
阿塔希继续说到：“你现在的财富不足以让你过上快乐的生活，但是那还要把微薄收入的一部分留存下来。无论你赚的钱多少，少到不能生活的程度，你还是要保证每次存下一笔钱，哪怕只存一个钱币——我想你应该有能力存下一个钱币。这笔钱作为你的预留存款，当然要除去必须用的钱——吃饭的钱，献给诸神的钱，治病的钱，还有那些生活必须的东西。除了这些，你要把其他的钱存起来，并且不可以挪用，你要克制自己的欲望。参天大树也时由一颗小小的种子长成的，财富就好比大树，它缓慢的生长，在你的呵护下，逐渐长大。你今天存下的第一个钱币就是你的种子，越早种下它，收获就越早来到你的手中，你越是不断辛勤地培育，它越是繁茂，你就可以早早在树荫下躲避太阳了，幼发拉底河流域的日头如此炙热，你有没有这个打算呢？”阿塔希微笑地说完后拿起他的刻板离开了我。
我的肩膀很痛，一边揉捏着肩膀，一边思考着他刚才的话，听起来似乎很有道理，一颗幼小的种子在我的心里萌芽了，我觉得照他说的话做。
令我奇怪的事情发生了，当我从收入里面抽取一部分存下来之后，我的生活并没有因为少了这点钱而发生变化，没有短缺什么，反而在我的心里，那颗种子似乎正在酝酿着力量，等待破土而出。虽然生活情况没有太大的转变，但是我需要经常克制自己的欲望，面对形形色色的诱惑，我都没有花一部分继续的念头。我成功地战胜了自己，一次又一次。
直到一年以后我再次遇见阿塔希，他的气色还是很好，我主动向他问了好，他说：“年轻人，怎么样一年过去了，你看起来不错，有没有存下积蓄呢，哪怕你只存下了十分之一，我也会为你高兴的。”
我挺起胸膛自豪地回答说：“是的，阿塔希。感谢你为我带来了一颗种子，我想我正在照你说的那么做。”
他满意地看看我，然后说：“你做得很好，那么存下的这些钱你用来做什么吗？”
我回答他说：“哦，阿塔希，我已经有了自己的计划，我把那些钱全交给了造砖匠阿斯姆，他长年在海上，他说他能到达腓尼基的提尔，那里有许许多多的稀世珍宝，他会为我买来，然后我们一起将珠宝出售，利润嘛，我们两个人平分。划算吧？”我认为自己的主意不错。
而这时的阿塔希竟然开始咆哮起来，他的声音洪亮而且急促：“愚蠢的人总要走许多弯路，像你这样的笨蛋必须先吃点苦头，用全部的积蓄买一个教训。”
你积攒的每一块钱（4）
说话这些话，他失望地摇着头，我愣在那里不知所措，然后他又问：“你凭什么去相信一个造砖匠——居然是一个造砖匠——他对珠宝能有多少了解？难道你会向一个小裁缝请教关于恒星的问题吗？或者去向一个面包师请教哲学上的东西。你没有动你的脑子吗？关于恒星的问题应该询问著名的天文学家，而哲学上的问题，你可以到皇宫里面寻找哲学家帮助你，现在，你辛苦一年的积蓄全部没有了，年轻人，你的心多么的迫不及待。你那棵参天大树因为你的急于求成，已经过早地凋落了。也许还有办法拯救，让我想想。”阿塔希陷入了思考，而我惶惑地看着他。
过了一会，他终于开口了：“再试一次吧！播种你的种子。看在诸神的份上，珠宝商会提供给你有关珠宝方面的知识——而不是造砖匠，如果你去找牧羊人，最好除了有关养羊的问题，其他的不要问，就要去找牧羊人。在巴比伦城里，任何相关专业的建议都会免费被传授的——这时巴比伦成的优良传统。但是，知识是没有边界的，无穷无尽，你不可能掌握全部的知识，所以最重要的一点是你只能吸收对你有用的那一部分知识。遗憾的是，你付出了你全部的积蓄作为代价。”
阿塔希说完这些话，就离开了。
事情的确不出他所料。那个造砖匠离开了巴比伦城，我一年的积蓄也不翼而飞了，这次我谨遵阿塔希的教导。因为这时的我已经养成存钱的习惯了，再存上一笔钱对于我来说，不是什么难事。
等我的手里再有一笔钱的时候，阿塔希又来到我这里，他想知道我的进展如何。
对于我来说，让阿塔希引导我的生活是一件快乐的事情。我回答阿塔希说：“今年，我又坚持不懈地努力存款，当我手上有一笔数目不小的存款之后，我把它们交给盾匠阿格尔购买铜材，这样每隔四个月他就付我一次利息，你看我让我的财富之树更加茂盛了。”我骄傲地说。
阿塔希赞许地说：“做得好，那你是怎样利用这些利息的呢？”
“哦，我买来了美味佳肴，美美地吃上了一顿，然后买了一件昂贵的袍子，瞧，就是我身上的这件，希望有一天能买一头驴子来骑。”我把我的下一个愿望告诉了阿塔希。
可是阿塔希嘲笑我说：“我不对你这个愿望报有任何好的看法，你这个愚蠢的人。你的大树还没有长成，你却打算在树荫下乘凉了。现在，你赚一个花一个，没有多余的钱为你所用，你为了一顿美味佳肴，把你的那些能够为你赚钱的钱币都花掉了，你只能再一次陷入累积的漩涡。道理这么简单，而你只能拥有一点点的金币，你想让更多的黄金做你的奴隶吗？只有那样你的幸福才能没有烦恼。”说完他便匆匆地离去了。直到两年后我才见到他，两年的时光里，他衰老了很多，刚刚见到我，他便说：“阿科德，你现在已经过上了，你梦想的生活了吗？”没想到再一次面对我的时候，他满脸皱纹，眼睑下垂，我顾不上回答他的问题，于是问：“阿塔希，这两年的时间里，你生活得不好吗？”
“不太理想。感谢诸神，帮助了我，而你呢？你应该积累了更多的财富。”
“我还没有过上自己想要的生活，但是我的确积累了一些财富。我按照你说的，我的钱不断地增加，而且我用这些钱，赚了更多的钱。”
阿塔希开玩笑地问道：“那么，你还经常听取造砖匠的建议吗？”
我也笑着回答：“只有碰见造砖的事情，我才去请教造砖匠，并且接受他给我的建议。”
阿塔希又说：“阿科德，我看出来你已经掌握了我所教给你的东西，希望你学会了量入为出的道理之后，向那些有丰富经验的人寻求帮助。现在，你既会赚钱，也会享受生活，同时你明白驾驭今天的道理，看来你一定能够担当这份重任。”
“什么重任呢？”
阿塔希低沉地说：“我越来越衰老了，身体每况愈下，而我的儿子只懂得花钱享受，他们一直依靠着我庞大的产业，没有赚过一丁点钱，现在我对我的产业有一些力不从心了。你也看到我因为操劳而佝偻的身躯。感谢诸神，我还是健康的，没有什么疾病。但是你若愿意跟我去尼普，在那里照顾我的产业，我愿意将我的财产分给你，作为补偿，同时，我需要一个像你这样的伙伴。”
你积攒的每一块钱（5）
阿塔希一直无偿地帮助我，我不能拒绝他的任何请求。于是我来到了尼普，帮他管理他的产业。
因为我对理财方法胸有成竹，所以我替阿塔希赚了更多的财产。同时，我拥有的财富越来越多，除了那些耀眼的黄金还有许多无形的知识。
年老的阿塔希死后，依照巴比伦的法律程序我分得了他的一部分财产。
到这里，阿科德讲完他的故事，这个故事精彩绝伦，在座的人都在回味着。他的一个朋友感叹道：“阿科德，你真够幸运的，因为你能成为阿塔希的朋友，又成为他的继承人。”
阿科德说：“不是幸运，因为我经受了阿塔希的考验，其实，在没有遇见阿塔希之前，我就满怀着成为富翁的愿望，抱有这种渴望的人，最终会得到幸运女神的眷顾。”
“最开始的四年锻炼了我的意志，不管生活多么艰难，我都坚持储存一部分收入。就像一个猎人不管气候多么严峻，都能猎到猎物，能说这只是幸运吗？要知道机会女神只给那些精心准备了的人们机会。除此之外，她不会给任何人机会。”
阿科德的朋友称赞道：“我的确佩服你的毅力，听过你的故事，我们知道你的意志力实在是惊人，尤其是第一次的积蓄全部损失之后，你还能够重新振作，继续存钱。这的确需要强大的意志力。”
这时阿科德的身体向前倾，他反驳道：“不要依赖意志力，我所强调的重点是决心。不是什么叫做意志力的东西，你们和我当初一样愚蠢不堪。不要把意志力当做武器，它只不过给予你坚持下去的力量，但是你能让骆驼搬运一座小岛吗？只有决心，在你面对任何微不足道的任务时，你都能够完成。想拥有财富首先就要有拥有财富的决心。”
“在拥有决心的同时，还需要一份信心。强大的自信是帮助自己度过难关的希望。它是希望女神赐给我们的财富，如果不挖掘这些财富，你永远不会知道自己有多少，只有挖掘了你才会发现。假如我要求自己，从今天开始，每天在自己回家经过的桥旁驻足，然后拾一块小石头扔进河里，并且我有自信一定能做到。就这样，我一直坚持到了第五天，天气寒冷，我需要到很远的地方才能拾一块小石头，我就想今天算了吧，明天一定多扔一块小石头。或者我想，不要坚持了，阿科德，为什么做这样没有意义的事情呢？以后都不要做了吧，没有人给你好处，也没有人对你说什么好话�
