权力游戏-第53章
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美国总统都无法避免突如其来的意外事件，这包括国际恐怖分子的攻击行动，劫持船只，或是在菲律宾和南非发生的动乱，尼加拉瓜游击队的飞机发动空中攻击，或是有害毒物引起的政治丑闻案，或是国防部军品采购价钱问题，或是阁员个人行为问题。总统身边的策士就像是消防队员一样，要扑灭政治野火，首先要防止这把火烧到总统，再来则不要这把火损及总统的施政计划。
最严重的政治伤害通常不是来自外在，而是内部所引发的。1981年，里根与共和党就曾发生过这种事情。
里根与斯托克曼两人共同引起了这场社会福利补助问题的风波，而他甚至再度犯错，最后则由J。贝克、H。贝克与众议院共和党领袖麦科联合阻止下来。
里根和斯托克曼所犯的错是可以避免的。稍早在1981年3月，几位民主党参议员曾经提供一个处理社会福利制度的折衷方案。南卡罗来纳州参议员霍林斯曾经告诉委员会主席多米尼西说，委员会内有五名民主党籍参议员，准备支持年度社会福利生活消费调整案的预算删减案。霍林斯参议员表示，他的方案可以在3年内为政府省下380亿美元，多米尼西算过可省下的钱大概没有那么多，可是他跟其他参议员仍然极感兴趣。由两党参议员协调合作的产物将为里根与共和党分担不少政治风险。
3月16日，里根到国会山庄与共和党籍各委员会主席，以及预算委员会各委员做私下的沟通。多米尼西表示说他们冻结或修正年度社会福利生活消费调整案，可是里根却回答说他在竞选的时候，已经承诺将不削减社会福利支出。多米尼西坚持说：“这个调整案并非规范于法律之中，你可以同时冻结它，并且免于食言。我们可以把社会福利基金放在一个理想的基础上，而藉由冻结或修正案来订出一个合理的预算。”
科罗拉多州参议员阿姆斯特朗、华盛顿州参议员哥登和其他几位参议员都支持多米尼西，但是却没有人给里根总统压力。J。贝克则早已警告过里根，不要冒政治风险去碰社会福利问题。斯托克曼由于另有计划而反对多米尼西的看法。里根稍后告诉这些共和党籍议员说：“我将不会支持你们的主意，我也希望你们取消这念头。”里根的反应一手扼杀了这个提议。
而更令人惊讶的是，两个月后，在没有跟民主党议员商量的情况下，里根出人意料地说要删减社会福利支出。这个主意原先是由斯托克曼、卫生福利部部长史魏克，与米西的秘书安德逊所想出来的。这个方案主要是把社会福利计划做结构性的改变，其中包括删减残障津贴与35％的“62岁提早退休人士补助”。里根在5月11日在一项简报会议上同意这个案子，让原本持反对立场的J。贝克和达曼大为惊讶。由于被预算案在国会顺利通过的胜利冲昏了头，里根以为他已经可以在国会畅行无阻，他忘了他已经触犯了国会中的基本政治原则，他甚至没有与共和党籍国会领袖事先讨论此事。J。贝克和达曼深信里根的行动简直就是政治自杀，而设法保护里根。他们最后请史魏克在第二天宣布这项消息，而不由里根本人来宣布。
这项消息披露之后，华府政治圈立即引发一连串的抨击。反对的焦点大多集中在删减提早退休补助方案上，其中主因是原先提早退休人士每月可领到470美元，现在却只能领到310元。众议院议长奥尼尔说：“这方案令人厌恶。”“残酷且恶毒。”1979年的佛罗里达民主党派的派柏如此痛斥。白宫官员为了替里根脱罪，拚命解释说是史魏克的杰作。纽约州民主党籍参议员菲乃汉提案，谴责里根破坏对即将退休的百万美国人的承诺，不过却差一票而未能通过。共和党籍的杜尔参议员基于自我防卫起见，另外提出一个较为温和的法案，结果以96比零票通过，算是对里根当头棒喝。
如果没有J。贝克及时出面发动防卫战术，里根的经济发展计划将因为社会福利问题所捅出的纰漏而元气大伤。而为了让施政计划能顺利推动，J。贝克叫里根和斯托克曼把原先提出的经济发展计划暂时搁置，让社会福利问题避一避风头。
另一次主要的政治伤害发生于1981年，这次也是内部因素所引发，差点使里根政府伤到筋骨。1981年8月，斯托克曼不再是里根经济主义的忠实追随者，他也不再相信早先的预算与减税方案将产生效果。他曾经相信里根在竞选时提出平衡预算的问题，而到了8月，预算局的专家告诉他，里根政府的预算将沿承卡特政府的预算赤字并达到2倍、3倍之多。斯托克曼也承认他在1981年初期所计算的预算数字并不准确。他过度相信供给学派人士以及若干经济学家，对高度通货膨胀的乐观看法，过分高估政府的税收。后来，斯托克曼私下向我承认，里根经济政策之成功多系奠基于一种幻象之上，这幻象却正是他一手造成的。
到1981年中期，斯托克曼了解到里根的施政计划在政治上颇为成功，不过在经济上却逐渐造成更严重的预算赤字。就在里根初获减税方案胜利后的第二天，斯托克曼便私下企图说服里根增加税收，减少国防支出，以压抑逐渐增加的赤字。稍后，J。贝克、达曼、吉尔根与狄佛，还有米西也加入说服里根的行列，不过，里根仍然坚持己见。他的减税与建军行动已经箭在弦上，同时他也不再刻意要平衡预算。在1981年期间，里根所提出的法案在国会顺利过关，这使他并不想去修改他的施政计划。当有人告诉他说他的经济政策并非建立在坚实的基础上，里根仍然充耳不闻。
差点使里根政府就此一蹶不振的，是一篇葛瑞德发表于12月份《大西洋》月刊的文章。而白宫对此一事件的处理方法，可作为降低、清除政治伤害的典范。
葛瑞德所写的文章中引用斯托克曼自己的说法，指出斯托克曼用他的电脑来计算里根总统预算方案时，他发现未来的预算赤字十分惊人，因此，他便设法改变一些统计数字。其中伤害最大的，是斯托克曼还认为一年要降低10％的税赋只是降低高收入纳税人税额的借口。斯托克曼承认，里根的经济政策很难解释得清楚，而“供给学派”提出的理论是唯一适合的办法。一番自白得罪了中产阶级与他们在国会的代言人。
当时经济并不景气，民主党人士又猛烈批评里根减税有利于富人，删减预算将伤及穷人，而斯托克曼的谈话披露之后，这简直如晴天霹雳。这个事件也在1981年年底改变了斯托克曼所提删减预算案，而白宫方面的手段再度将伤害降至最低。斯托克曼爆炸性的言论足以重创里根的经济政策，以及伤害他的施政计划。
然而，白宫的策士们，包括斯托克曼在内，又开始设法展开保卫里根的行动，他们很聪明地转移了新闻焦点。他们不提预算赤字的问题，反而去急辩到底斯托克曼应否讲出在《大西洋》月刊上的那些话，很少人有闲暇仔细阅读那篇长达23页的文章，大多数只浏览一下摘要而已，而都忽略了这篇文章所描绘里根政府的无知与对他们的冷嘲热讽。
于是，一夜之间，间题便改为斯托克曼还能否留在里根阵营中。民主党籍国会议员并未急于攻击斯托克曼的说词，处理白宫方面新闻的人士，则忙着研究里根将如何处理这不可或缺却又罪恶的人才——斯托克曼。大多数的白宫幕僚都主张把斯托克曼驱逐出门，而J。贝克则力保斯托克曼。最后，斯托克曼被送去聆听里根的教训。
斯托克曼事后透露，里根曾仔细聆听斯托克曼的解释和道歉，最后还拒绝了斯托克曼的辞呈。斯托克曼为了平抚他在《大西洋》月刊上被登出的话，并设法让大家忘掉这件事，于是故意又根据他和里根的会面编织出一套故事，以差辱他自己，来转移众人的注意力。《时代》周刊及《新闻》周刊都落入斯托克曼的陷阱中。民主党国会议员马修斯与众议院议长奥尼尔皆对白宫的处理手法大叹惊奇。
马修斯议员稍后批评说：“在这次事件中，白宫方面把众人的注意力转移到斯托克曼是否忠心的问题上，而不是斯托克曼所说的内容上，他们故意避开事实。”马修斯又说：“这一招对里根和斯托克曼十分有利，这让斯托克曼有赎罪的机会，对里根而言，这只是忠诚问题，而非内幕曝光问题，大众传播媒体一头落入陷阱中而不自觉。里根根本不必承认斯托克曼所透露的内幕的真实性。这一幕宽容的父亲原谅迷途知返的浪子的戏，演得的确高明。”
而大约在5年之后，斯托克曼离开预算局长职位，出版了《政治的胜利：里根革命为何失败》这本书，透露里根经济政策的种种缺失，对里根政府又几乎形成另一次重大伤害。不过，里根再次以四两拨千斤之手法来化解此一打击。有人问里根是否读过斯托克曼刚出版的书，对书中有关里根经济政策的缺失描述有何感想，里根以其惯有的幽默口吻回答说：“我没有时间去读小说！”在华盛顿政治的游戏当中，里根总统这种把伤害降低到最小程度的招数却颇能奏效。而斯托克曼所真正要表达的意见再度被湮没。
1985年的游戏计划
由选举的结果来看，里根第二任的政绩应该胜过第一任，因为他追求连任所获得的压倒性胜利，是美国现代政治史上总统大选少见的大胜。在1980年，他只得到51％的选票，可是到了1984年，他不但得到了59％的选票，而且席卷了49个州，在全国538张选举人票当中，他只失去了13张。
然而他却没有把握自己创造的大好机会。里根从第二任开始就一蹶不振，民主党人意外地逮到了机会，而共和党人却痛失良机。里根的预算没有受到重视，他想建造的MX导弹从100枚被删到50枚；他希望增加6％国防预算，结果却一无所获。他希望提供尼加拉瓜反抗军军事援助，然而国会只同意提供人道援助。他对约旦的军售计划受阻，销售新战机给沙特阿拉伯的诺言也没实现。他曾经信誓旦旦不会对南非实施经济制裁，结果还是被迫这么做了。在一切都落空之后，他还得为了阻止民主党议员的贸易保护法案而背水一战。
几个月下来，这位总统已经丧失了主动权，许多人代替了他的工作。参议院里几位比较敢作敢为的共和党议员提供了他不少帮助，在预算方面，他需要杜尔；在赤字方面，他需要葛拉姆和鲁德曼。里根因此像许多连任的总统一样，转向外交政策来突显他的领导地位。接近年底的时候，里根因为和莫斯科活力充沛的领导人戈尔巴乔夫在日内瓦举行了高峰会谈而声望大增——尽管这两个人在武器管制和区域性的问题上而相持不下。在内政方面，虽然里根在连任之后花了7个月的功夫，才把税制改革变成内政的重点，不过他在12月仍旧在国会挽救了这项方案。然而整体而言，一个在大选中获得压倒性胜利的总统，实在令人难以想像只有这样的政绩。
第二任的任期通常比第一任难做。罗斯福、威尔逊、约翰逊和尼克松在第二任的表现都不如第一任。比较容易达成的目标在第一任都已经达到了，比较难达成的目标都留到了第二任，聪明才智已经减退，新上任的冲劲也不再，新的创意亦不再涌现。就像曾经担
