海之底(自卫队三部曲之三)-第20章
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就这样，现在下面正在进行中午后的第二次巡逻。
而从今哇开始，夏木与冬原将会错开就寝时间。照理说，潜艇之内一定要有水手随时保持清醒才行；昨天累了一天，顾不得这许多，但不能让这种状况继续下去。睡在发令所，便能随时注意无线电，醒着的另一个人也能适时巡逻。
唯一令人担心的，便是冬原爱赖床的习性；但这种小问题也只能暂且忽视了。
「问题是用餐四件光靠一个人监督，够吗？」
夏木一面巡逻上层，一面喃喃说道。错开就寝时间，代表彼此单独管理潜艇的时间将随之增加，单独监督用餐的时刻也必会到来。
就在夏木左思右想之际，已经到了准备晚餐的时候了。他越来越觉得补给课伟大；无须其他水手操心准备工作及菜单，时间到了便会自动出菜，而且菜色回回不同，鲜美可口。
巡逻最下层时，夏木在打水场碰上了吉田茂久，他与夏木四目相交，微微垂下了头，做出颇似点头致意的动作之后，便站到墙边让夏木通过，潜艇内的通道宽度不足以让两人同时通过。
「哦！吉田茂久！」
夏木先前已把众人的全名机械式睇塞进脑里，因此除了几个较熟的孩子以外，叫唤时总是无法把姓氏和名字分割。目前较熟的为望身边的孩童与圭介。
「不要那样叫我啦！」
茂久皱起眉头，莫非是不高兴夏木以全名称呼他？
「干嘛？不能叫全名啊？」
「我不喜欢我的名字。」
「为什么？你的名字很不错啊！应该是取自吉田茂（注6）吧？」（注6：日本知名政治家，曾五度就任内阁总理。）
「所以我才不喜欢啊！」
茂久一脸不悦。
「因为姓吉田，就学吉田茂取名字，未免太没创意了吧？再说我的成绩很烂，没错都被笑说是名过其实。」
「白痴！」
夏木骂道，茂久气鼓鼓地嘟起嘴来。啊！不行，我就是在这种时候会说出白痴一类的字眼，人家才老说我粗线条。夏木自我告诫，却又懒得改口，便直接说下去：
「在你们这种年纪要论断是不是名过其实，还早得很咧！就是成年以后也一样，人在什么时候会突然咸鱼翻身时说不准的。把这种话当真的人才是白痴！」
啊！不行。我又犯了。夏木微微地皱着眉头，在粗鲁无文的众多水手之中，夏木的贱嘴可是首屈一指的。正因为如此，他才没有女人缘；几时难得碰上一个女人，也被他那吐不出象牙的狗嘴给气跑了。
不过，这回茂久似乎并不生气，置若无闻。刚才的白痴与现在的有何不同，夏木并不明白；但他抓住了这个好机会，改变话题。
「对了，你好像很会做饭嘛！」
「还好啦！因为我从小九开始帮家里的忙。」
「帮忙店里的生意啊？」
「不是，是我爸妈忙着顾店，所以家里煮饭的都是我。」
「这样啊！真厉害对了！」
夏木心里的大石头还没放下，因此便抱着姑且一试的心态问道：
「你要不要当补给长啊？」
听了这陌生的名词，茂久歪了歪头，夏木则补充说明：
「就是伙食班长啦！我和冬原都不会煮饭，森生姐也不太牢靠，要是你肯负责督导就再好不过啦！」
夏木原以为茂久与圭介同一鼻孔出气，肯定不愿意；没先到他却露出迟疑之色。
「唔可是」
「不然就当作是我逼你的吧！」
「补给长很大吗？」
「哦！大得很、大得很！毕竟是干部嘛！官阶比我们高多了。」
茂久听了，略微欣喜地笑了。
「好吧！假如当作是你们逼我的，我就接受吧！」
一味等待不知何时来讯的无线电，实在是件相当无聊的事。
虽然夏木等人也会定期主动联络以获取情报，但目前状况全无进展，因此通话总是立刻结束。
巡逻中的下面也差不多该回来了，所以当冬原感觉到人的气息之时，一心以为是夏木；但他回头一看，却是两个孩子。
「呃你们是平石龙之介和野野村健太？」
他们正是不知该投靠哪派尔迷惘困惑的小五生及小四生，现在正站在发令所之外探头探脑。
「怎么了？有什么事吗？」
「呃我可以问一个问题吗？」
龙之介询问，冬原点头。「可以啊！过来吧！」
两人战战兢兢地走入发令所后，便开始互使眼色，仿佛在催促对方开口；最后先发言的仍是龙之介。
「救援还没来吗？」
「还没。」
冬原一口回答，又觉得未免过于冷淡，正要再补上几句话时，健太似乎横了心，开口问道：
「救援没来，真的是因为小望姐姐和小翔的缘故吗？」
或许是冬原的脸色突然沉了下来吧，只见两人害怕地退了一步。
冬原又立刻恢复笑脸。
「这话是谁说的？」
其实冬原大致猜想得到，甚至该说除了那个人以外，不会有别人；但他到底是拿什么理论说这种话？
「圭介哥哥说的」
果不其然。
「他说因为小望姐姐和小翔实孤儿，所以救援才会晚来。」
正当冬原领略孤儿两字之意时
「那个白痴！」
一道忿忿的怒声传来，冬原回头望入口一看，是夏木。冬原听见这番话时，便觉得夏木若是听了必然会生气；谁知夏木竟真的挑在这个节骨眼回来。
才刚进门，夏木又立刻转身离去；冬原欲起身追赶，偏偏无线电的来电警示铃却在这个时候响起，紧接着无线电的呼叫铃声也开始大作。
「哎呀！真是的！」
冬原无暇安慰因事出突然而吓得动弹不得的龙之介与健太，只得接起无线电。
夏木将圭介从男生房里拉出来，不容分说地推到走道上。夏木只是抓着他的衣服轻轻一甩，但体格尚未发育完全的圭介却被摔到了地上。
「你、你干嘛啊！」
「你有蠢到还得要我说理由吗？」
夏木揪着圭介的衣襟，拉他起身，将脸凑上前去瞪着他。
「对那些小你五、六岁的小鬼灌输那种肮脏的价值观，你觉得很爽吗？你真的喜欢这样的自己吗？」
「有又没说什么只不过是因为救援一直不来，发一下牢骚而已啊！是他们自己要当真的！」
「因为有孤儿在，所以救援才一直不到？这话不管是笑着说、气着说还是发牢骚、随口抱怨，都太刻薄了！肮脏到小鬼会当真的地步！」
圭介的跟班们从房里战战兢兢地窥探着，但见夏木来势汹汹，没人敢插嘴。
「混账你这是暴力！我要告你！」
「很好啊！我就拼着免职，好好扁你一顿！」
「好啦、好啦！到此为止！」
冬原出声制止，同时从身后架住夏木，分开他和圭介。「你想让小望她们都听见吗？」冬原低声说道，夏木听了，只得不情不愿地闭上嘴巴。
「好啦，现在要宣布一个消息。明天上午救援就会到了。」
在孩子们的一片哗然声之中，夏木以更大上一截的声音追问：「真的吗？」冬原点了点头。
「你冲出去的时候正好来了消息。」
接着冬原转向圭介。
「我们可没差劲到在这种关头还以灾民的身家背景来决定救援顺序，所以你不必操那种无聊的心。救援晚到，是因为无法出动以及人力装备还不齐全，总之纯粹是力量不足的问题，你要担心就担心这方面吧！大人的工作可没你想得那么简单！」
冬原最后说了句难得出口的重话，比起始终大吼大叫的夏木，这一瞬间的冬原更凶恶许多。
他们好像是被现在的家庭收养冬原直截了当地如此说道。冬原的性子，便是不做多余的同情。
夏木在发令所冷却脑袋的期间，冬原已从龙之介与健太口中问出了事情的大概。
「他们的爸妈在四年前意外身亡，后来才被现在的养父母收养；收养时小翔似乎就已经不会说话了。」
「这和我们有什么关系啊！」
夏木依旧面对着无线电作台，自言自语似的冷冷说道。是啊！和我们没关系，冬原也点了点头。
「我们也没权利干涉。」
冬原说的话向来正确。他们只是在紧急避难的状况之下暂时保管孩子，哪有权利改变孩子们什么？他们无法负起出口置喙之后的责任。
原来那种表情是这么来的啊！夏木想起了望那咬着嘴唇、心有不甘的表情。
那一件成了她的习性。虽然有着坚强的特质却老是委曲求全的理由，便是因为她已经失去了可疑坚持己见的环境。为了保护说不出话来的弟弟，为了继续留在新环境，屈服是最简单的办法。不知她受了多少委屈，才养成这种习性？光是想象便教人心疼。
养父母是怎么样的人，夏木不知道：但要骤失父母的孩子坦然接纳新父母，四年的时间还太短了。从昨天打电话回家时那过分客套的用字遣词，也可感觉出望与翔对于他们的养父母仍然生分而世人时常对命运多舛之人展露毫不客气的好奇心，想必望便是以不露棱角的态度来面对这一切。
然而，委曲求全并非望的本性。咬着嘴唇、心有不甘的表情才是本来的她。她想忍气吞声，却还不够圆滑，无法完全压抑自我，与试图变得成熟的她之间形成了落差；而或许便是这份落差刺激了圭介。
要忍气吞声便全忍下来，忍不住就别忍了这句话，如今知道了事情缘由的夏木可再也说不出来了。
在夏木与圭介大吵一架之后，夏木原以为吉田茂久会违背他们之间的口头约定，没想到他准时于六点到厨房报到。圭介与其他跟班仍旧窝在男生房之中。
「我跟他们说，我去替你们煮点好吃的饭菜，就溜出来了。气氛有够闷的。」
茂久耸着肩说道：
「再说，我已经受不了你们煮的饭菜啦！我爸很会煮菜，所以我很挑嘴的。」
昨天与检讨的努力就这么被茂久一口否定了。不过茂久肯做饭，的确是帮了大忙。
「我来想餐单，让我看看冰箱。材料可以随我用吧？」
说着，茂久打开了冰箱。他那检查内容物的手法十分熟练，冬原不禁吐了口赞叹之气。
「这下可得到一个了不起的人才啦！夏。」
「是啊！要膜拜就趁现在。」
两人卸下了肩上的重担，已经完全进入了袖手旁观模式。
「对不起，我来晚了。」
在房里休息的望现身于食堂，她一丝不苟地在煮饭时间起身前来，虽然尚未不适到无法走动的地步，气色却显得不佳。
从冰箱转过头的茂久皱了皱眉头。
「不用了，我来就好，你到旁边去。」
「咦？可是」
「你在这里也帮不上忙啊！」
被如此狠狠拒绝，望露出了沮丧的表情。茂久有点焦急地继续说道：
「而且要是我和你一起做饭，圭介一定会生气反正你去坐着啦！」
