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“對了,如果你覺得無聊的話,可以讓我畫下你的模樣嗎?我其實是個妖精畫家喔。”
班希露出燦爛無比的笑容,波爾表示要去拿素描簿並走出房間。
沒有想到波爾才離閎�幾分鐘,班希卻已經不見人影。
他甚至還彎腰查看班希是否躲在桌子底下,但是當他不經意地瞄向窗邊時,卻看見身穿綠色斗篷的少女背景出產�在窗外的景色之中。
雪依舊不停地下,少女披散著長髮、光著腦�,在和正門相通的馬車車道上奔閎均A她的身影隨即消失在庭除�的樹林中。
妖精似乎不楠�感到寒冷,可是波爾多少還是為她擔心,於是追了出去。
城堡占地寬廣,修整過的庭除�與森林自然地相連接,散步小恐�更有無數條,到底該往哪個地方找才好?
雖然馬車的車道上留有釵h車輪的痕跡,散步小恐�卻看不出有人走過的足跡。
這麼說來,妖精就算在雪地上行走不坐ㄦ��留下腦�印。
班希到底閎坏h哪里了呢?說不定她已經不在城堡內,走到通往城外的小恐�了。
波爾遍尋不著班希的蹤影,只好不知所措地站在原地。
“喲!你在這�媟F嘛?”
聲音來自波爾的腦�邊,他低頭一看,原來是莉迤�雅的貓。
記得這只貓的名字好像叫做尼可,波爾曾數度看過妖精博士莉迤�雅和他說話,忙圻髡h少可以理解尼可楠�說話這件事,但是親耳聽到貓對自己打招呼,還是令他覺得不可思議。
“請問您有看到班希嗎?”
即使波爾有點遲疑,還是決定先問再說。
剛才尼可送那名體型圓胖的男梅洛歐離閎�,大概是在回城時剛好遇到波爾。
以雙腦�站立的尼可抱著一條長度和自己身高差不多的大魚,這應該是梅洛歐送給他的禮物吧。
“班希剛才和我擦身而過,急急忙忙地閎坏X去囉。”
“謝謝您。”
波爾正准本往外閎均A卻被尼可攔住。
“等等,你應該看不到妖精的腦�印吧?”
“什麼,妖精不圻雩��印嗎?”
“真是的,我來幫你找腦�印吧。”
尼可說完後,把手中的魚交給某個波爾看不見的物體。
“幫我送去廚房,要交代清楚這條魚是我的喔。”
似乎還有其他妖精在,但是波爾看不見他們,所以只看到浮在半空中的的魚仿佛在游泳似地離閎�眼前。
“好啦,波爾,我們走吧。”
尼可邁步前進,波爾則乖乖跟在他後面。
“這可不是在賣你人情哦,我其實有件事想拜託你。”
尼可摸著鬍鬚說道:
“你可以幫我畫肖像畫嗎?紳士當然要有一、兩張肖像畫才像樣嘛。”
“這點薜�手之勞當然沒問題。”
尼可聽見波爾爽快答應,心滿意足地眯起眼睛。
即使只用兩隻腦�行走,尼可走路的速度依然快得驚人,波爾快步跟上前方那雙走在雪地上亦未留下腦�印的貓。
尼可似乎輕鬆地追蹤到班希的腦�印,卻一直沒有沒看見她的蹤影。
他們走了約莫一個小時,來到已經可以看到港口的村子時,尼可忽然停下腦�步。
“腦�印只有到這�埵茪w。”
“真的嗎?怎麼楠�這樣?”
“她可能搭上什麼交通工具了吧,像是馬車或是手推車。”
“我先去存在�塈銣銢搳C”
這座村子很小,才剛靠近居民住家就已經看到海岸了。
道路上只見到寥寥人影,只有碼頭邊的行人比較多。
波爾看到人群彼端有個披著綠色斗篷的人影正要上船。
“找到了……!”
他趕緊往碼頭的方向沖去。
“喂,等一下!你要去哪里?”
班希轉過頭來。
但是班希的旁邊有個人催促她上船。那個和班希站在一起的人是個中年婦女,兩人乍看之下猶如一對母女。
“您是誰?這個少女是跟我一起的……”
波爾急忙追上去,當他正要伸手拉住班希時,中年女子用槍抵住了波爾的胸口。
波爾嚇得僵直在原地。
班希臉色發青、嚇得全身發抖,中年女子抓住她的肩膀並生氣的責備她:
“我不是叫你不要被人看見嗎!”
“您知道這個少女的身份嗎?”
“你是指,她是班希的這件事嗎?”
中年腐女對緊張的波爾露出冷笑。
“你是波爾ˋ法曼吧,來得正好呢,若是擔心這個孩子的安危就跟我走。”
波爾猶豫了一下子,不過產�在的情勢不容野L的反抗。
況且班希正不安地望著自己,讓波爾更奴孝L法丟下她,只好跟著上船。
波爾在船上悄悄尋找尼可的蹤影,卻沒有看到他,不過波爾如此安慰自己,尼可應該在旁邊目擊了事情的經過,應該楠�去通知伯爵吧。
波爾不知道這個女人到底是誰,從她知道自己的身份這點判斷,說不是悠�埵韐答漱鬗�,儘管如此,產�在不坏u有自己能守護愛歇爾巴頓伯爵家的班希了,波爾決定振作起來。
※
“愛德格伯爵,您找我嗎?”
雅美來到書房,姿態一如往情悖赮搘縑A眼睛不妒蔥礸蛪R德格。
“你去哪里了?湯姆金斯說他找遍城堡都沒看見你。”
“非情悟篝p……我去看海了。”
看到雅美瞬間露出哀傷的神情,愛德格心想自己的猜測果然沒錯,畢竟雅美就在這片大海喪命的。
她跟愛德格坦白自己的背叛後,選擇了投海自盡。
儘管雅美再度回到愛德格身邊,但是她已經不同於以往,而是以瑟爾奇的身份重生,愛德格無從得知雅美是以何種心情面對自己的變化,不過可以肯定的是,當雅美還是人類時,就是在這�堨╞h生命,想必楠�對這片大海有瓷恕薊煽d痛。
“沒關係,我只是有點擔心你。”
雅美惶恐地低下頭。
“雅美,把你帶來這�堜帠是我太粗心了,其實我本來想讓你留在倫敦,卻不知該如何閎�口。”
“愛德格伯爵,您別這麼說,我來這�堣妨嶆A度確誨�了自己的決心。您對我犯下的錯誤既往不咎,而我不夾M定一輩子跟隨您。”
在愛德格聽來,雅美的話充滿真誠且沒有一絲遲疑。
另一方面,有件令愛德格在意的事卻浮產�在他的腦海�堙C
愛德格還在倫敦時,史瑞德曾對波爾的租房處遭人闖入一事耿耿於懷。
就在愛德格出發前往馬南島之前,他和史瑞德兩人曾在月臺討論過這件意外。
只有極少數的關係者知道波爾的身世,史瑞德忙圻嗽_言洩密的可能性非情恕p。
“伯爵,您確定您那邊的人都沒有問題嗎?”
史瑞德話中帶刺地暗示愛德格身邊有告密者。
然而,只有愛德格自己、莉迤�雅和雷溫知道波爾是奧尼爾的兒子,而雅美或釭器D愛德格曾和波爾在公爵宅邸見過面,不過她知道的最多不孜�只如此。
莉迤�雅和雷溫絕不可能洩密,但是讓雅美重生為瑟爾奇的人是悠�埵韐窗C
倘若悠�埵韐絞o知波爾曾經在席爾溫福特公爵家出入,應該不難猜到波爾就是奧尼爾的兒子吧。
不過,前提是雅美和悠�埵韐結��在仍然在暗中聯絡,這個假都坐~得以成立。
雅美的頭髮上沾著雪,愛德格走到她身邊為她拍去雪花,並且用手碰觸她的臉頰,雅美在一瞬間露出困惑的神情。
“你的臉好冰。”
雅美大概不孚P受到對方的態度流露出些酗ㄕP於平日的情緒。
愛德格一直都將雅美當作同伴以及家人對待,自己若無其事的碰觸讓她感到不對勁,愛德格不禁心想,敏銳的雅美或釭&意到自己在心中懷疑她。
還是說,愛德格不自覺地以面對一般女性的態度對雅美,才楠�令她感到不解。
“忙妞飢琣b外頭待得太不坐F,自從我成為妖精之後,不但不再感到寒冷,肌膚不坏╞h了人類應有的溫度。”
“這樣啊,不楠�著涼就好,對了,波爾把伯爵家的班希帶來這�堣F。”
愛德格迅速轉換話題,手卻沒離閎�雅美的臉。
“是的,湯姆金斯先生已經跟我說了。”
雅美盯著愛德格,似乎有點緊張。
“你見過班希了嗎?”
“不,我還沒跟她見過面。”
愛德格一邊思索,一邊替雅美拍掉肩頭上的雪,並且將手收回。
“她好像失去了所有的記憶,而且還哭個不停,你如果有空的話就陪她聊聊天吧,你不妞O妖精,比起我們人類,有你陪她應該能讓她比較安心。”
“好的。”
“我只是要跟你說這件事。”
接下來,愛德格轉身背對雅美,然後走到窗邊,他感受到雅美似乎心事重重地望了他幾秒鐘,隨即又以往情悚滷荓集囮@走出房間。
愛德格聽到關門聲之後才轉過頭來,他倚著窗戶,攤閎�握緊的手掌。
愛德格手中有一個蜂蜜色的童妞纂A這顆童妞蘊銴~緊粘在雅美的肩頭。
童妞艦擐簻O與衣物纖維交織在一起凝固而成的,上面還殘留著布料的紋路。
雅美與班希見過面,除此之外,愛德格想不出班希的眼笠棶��在任何情況下滴落在雅美的肩上。
為什麼雅美要隱瞞自己見過班希?
愛德格心中升起一除�不詳的預感,而且他還打算確誨�心中另一個更瓷悄I的疑問。
他將油燈的玻璃燈罩取下,並將童妞藺韘b銀質茶匙上,再將茶匙靠近火源。
童妞蘑S有燃燒。
火焰中的童妞藹髡n如初,仿佛要將火焰排斥閎�來般散發出淡淡的光芒。
班希的眼痊O預告家族某人死丑悚澈e兆。
目前愛歇爾巴頓的成員,只有愛德格一個人。
這是在宣告我的死丑振隉H
儘管如此,愛德格面對自己的死,不坏u是近似放棄地歎了一口氣。
既然公然向王子宣戰,自然隨時都有喪命的可能。倘若我的生命即將結束,那代表自己直到最後依然無法戰勝王子嗎?愛德格一想到這�堙A雖然覺得不甘心,但卻不是一般人面對死丑悅仱k避的反應。
比起被自己信賴的人再次背叛的心痛,死丑恕洐迉O人舒坦。
這時敲門聲響起。
愛德格將童妞鐃疆b口袋中並出聲應答。
“愛德格,你產�在方便嗎?”
是莉迤�雅。愛德格只要聽到她的聲音,緊張的心情就楠�獲得放鬆。
只有莉迤�雅能讓愛德格產生自己是平凡人的感覺。
和她在一起時,愛德格能夠感受到自己不屁皉陷雲q的安穩生活,能暫時忘卻敵人的陰謀、蜂擁而至的疑惑,以及死神近在身邊的不安。
看到莉迤�雅有所顧忌地將門微微打閎�,愛德格把門向內拉,恣挈�迤�雅幾乎以往前撲倒的方式進入房間。
若是拉閎�門時再乾脆一點,莉迤�雅說不定楠�倒進自己的懷�堙A愛德格為此懊悔不已。
“嗨,莉迤�雅,我剛好不孚Q見你呢,難道是我們心靈相通嗎?”
“……我並不是想見你才來的。”
莉迤�雅惱怒的解釋。她生氣的模樣不妨雈i愛,愛德格看她站在門口不願再前進,不禁想把她拉進來。
“我很在意一件事……愛德格,你有在聽嗎?”
“我有在聽喔。”
“那你為什麼要握著我的手?”
“忙妞飢皕Q握你的手。”
莉迤�雅生氣的臉上帶著些閉黦w,實在越看越可愛。
“我們坐下來談吧。”
“在這�媮艘N好。”
莉迤�雅的戒心果然比以前更重了。
但是換個角度想,如果她對兩人獨處感到如此不安,不就表示她無法像以前那樣拒絕自己了嗎?
即使這是自己單方面的想法,愛德格不岌控o無妨。
雖然愛德格嘴上說不想利用莉迤�雅之類的話,但是他其實還是不願放棄莉迤�雅。
他將莉迤�雅拉了過來,並將視線轉向她手指上的月光石戒指。
這枚蘊藏著妖精籟坐O的月光石戒指,是莉迤�雅身為愛德格未婚妻的證明。
只要不顧一切讓莉迤�雅屬於自己就好,只要下定決心與她共同奮戰,並且徹底保護她不受王子威脅就好。然而,儘管愛德格想付諸行動,卻回想起那顆無法燃燒的童妞纂C
自己的死期是否將近?
所謂愛歇爾巴頓家的成員,應該不至於連未�