水晶金字塔-第17章
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一点五十分，杰克·沃德贝尔再次返回甲板。轮船右舷的救生艇已经全部垂放到海里，而折叠式的C号小艇还悬挂在塔吊上，女性和小孩正坐向里面。沃德贝尔看见布鲁斯·伊斯梅伊正帮助她们登艇。
水手长威尔德大声呼叫，确认是否还有其他女性和小孩要进救生艇，甲板上没有人回应。于是他发出命令，将小艇向海面垂放。
就在小艇离开甲板的一瞬间，布鲁斯·伊斯梅伊竟然不顾风度，厚着脸皮跳进了小艇。载着他的小艇离开了甲板，沃德贝尔苦笑了一下。
两点五分，海水已经没到了前部的甲板，救生艇也只剩下三艘了。可是此时船内和甲板上还有一千五百多人。根据二副莱特拉的命令，海员们在救生艇周围站成一排挽起胳膊，防备男人突然冲向小艇。
不久，所有的救生艇都被垂放到海里，向泰坦尼克号的前面漂走了。
奇妙的安静笼罩着泰坦尼克号的甲板。混乱与亢奋全都成为过去了，剩下的乘客出于求生的本能，开始向高高耸立的船尾甲板移动。
史密斯船长摸索着进入无线电发报室宣布，诸位的任务已经完成，现在大家可以根据自己的意愿行动了。接着他独自返回船长室，在那里等待他人生的最后时刻。
泰坦尼克号的设计师托马斯·安德鲁斯在协助女性登上救生艇后，在一等吸烟室里孤零零地站着，仰望天空。
左舷的最后一艘救生艇放出去十五分钟以后，剩在甲板上的人们开始发出呼喊，骚动起来。海水终于没到了舰桥，入口处传来咕咚咕咚的水声。
在已经成为陡坡的后部甲板上，沃德贝尔又一次遇到了沃尔特·赫瓦德夫妇。甲板上仍旧灯火通明，但音乐声已经停止了。
“噢！沃德贝尔先生！”
老考古学家和妻子两人紧紧抓住栏杆说：“我在健身房里和您相遇的时候，就知道迟早会这样。这就是命运，不可遏止。我们的行为和一个文明的命运同在，真是荣幸！”
？
救生艇里的南希回过头来。晴朗无月的星空下，是镜子一样平静的海面。巨大的泰坦尼克号就如同一个圣诞蛋糕一样，灯火通明，漂浮在海上。窗户上细微的灯光映照在海面，显得很美。船头已经完全淹没在水下，桅杆依然屹立，船尾翘起，露出了巨大的螺旋桨。
四根烟囱仍冒出袅袅白烟，正如救生艇上的女人们呼出的白色呵气。有人开始抽抽搭搭地哭泣，边哭边奋力划桨。
一个一个的小舷窗发散出橙色的光辉，泰坦尼克号好像一位身戴无数宝石的贵妇，静静地横躺在那里。倾斜的泰坦尼克号宛如巨大的宫殿缓缓下沉。
一个时代就这样拉上了帷幕。
神殿，埃及7
神殿的顶部，迪卡站在石阶最上方。他的两手被绑在身后，城堡里身居要职的人悉数到场，站在他的周围。
神殿的顶部是一个平台，中间建有一座石庙，有着尖尖的屋檐。石庙的下边有鳄鱼头部的雕像，都张着大嘴。
石庙的周围是深深的水池，从石阶上到石庙伸展着一条石头铺就的通道。这个通道呈一条直线，左右都是林荫。虽然这个地方远离地面，可是热带植物却在此生生不息。
神殿顶部的四周还有枝繁叶茂的果树和椰子树。
这里容易使人产生一种奇怪的错觉。从神殿顶部向下俯视，地面上的人们就像蝎子那么大，而房子如同玩具，远方的尼罗河上漂浮着无数船只，港口的宫殿好像烈日照射下排列整齐的瓦片一样。就是在这么高的神殿顶部，居然郁郁葱葱，低洼处甚至还有积水。
林荫道的尽头，一个身材高大、身披法老华丽服装的人站在那里。左右两侧是他的众多仆从，法老的面部经过化妆，手里拿着黄金做的权杖。
他独特的面罩上露出两个耳朵，胸前的护甲似乎都是黄金打制，在上午太阳的照射下闪闪发光。
站在他旁边的众人中，也能看见塞梅特培提斯母女的身影。
“这是法老的猴戏吗？”迪卡的两手被捆绑在身后，朝着自己血脉相连的哥哥叫道，“外强中干的无能之辈，这个宝座你还能坐多久？”
起风了。横扫沙漠的热风里，微微混杂着神殿顶部果木的芳香。
“迪卡，你有罪！”迪卡的法老兄长庄严宣布，“你对这个伟大的都市犯有大不敬之罪。”
“还是由我来向你这个躲在假面后边的傀儡宣告吧，这个世界不会长远了！”迪卡似乎要与大风相对抗，大叫着。
“迪卡，你站在哪里？在距离地面如此之高的地方，能培育出如此茂盛的树林，这样的文明哪里还有？向下看看吧，那些放射出光芒的美丽建筑，尼罗河上漂浮着的漂亮大船，这样绝妙的地方在哪里还有？这就是文明，这就是神灵在此的证明，这也是世界的中心。任何人，在这不可抗拒的事实面前，都必将缄口不言。”
“文明？神灵？你真的自负地以为它们总是在你身边？无论你做什么，都会像一只摇着尾巴的狗一样，永远也不会离你而去吗？多么傲慢啊！你以为这种木头堆的东西能够永远也不坍塌吗？”
“迪卡，住口！你在冒犯神灵。难道我脚下的这些丰富果实明天就会消失吗？”
“如果你想做一个真正的法老，那就到图书馆去，读一读那汗牛充栋的粘土板，在那里刻着历史。在东方，有很多你这样傲慢自负的家伙，他们曾经的光荣都像尼罗河里的水泡一样早就消失在沙尘下面了。在图书馆里，你还能毫无遗漏地听见傲慢的蠢货正发出最后的惨叫，然后被黄泉的黑暗所吞没。
“正视自己弱点的人才是真正的强者。强者的灵魂不会眷顾不学无术的肉体。不能看清自己、沉溺于虚幻权力的人，不过是头盲目的犀牛。”
“迪卡，这是你最后的声音了。我暂且宽恕你，但没有人会真心认同你的话语。你难道以为我们今天如此极致的荣华富贵会被其他人所超越吗？”
在场的人们都窃笑起来。
“这谁知道！”迪卡说。
“迪卡，你所说的，不过是诗人的呓语，造成的幻觉可以让很多人沉醉。但这都脱离现实，不合规矩，就像现在这样为人所嘲笑，没有任何说服力，是绝对不可能出现的空想。
“数不清的绘画、美丽的建筑、动人的音乐充斥着大街小巷，除我的臣民以外没有人能建立起这样的高度文明。看一看近邻，他们从千年万年以前就过着一成不变的生活，不过是一群感觉不到丝毫进步的原始人。再过一千年他们也仍然这样。这样的事实你应该最清楚！”
“为什么只有我们的臣民才会建立文明？”
“因为神灵选择了我们，而且现在神灵降临于我的肉体之中。”
“了不起！所以你就剥掉一个可怜女子的皮肤……”迪卡的声音变得低沉了，“就如同踩死小虫一样剥夺了一个人的生命？”
“你为什么痴迷于那个小丫头？那样的姑娘到处都有。”
“自负的文明难逃诅咒，终将衰亡。你们杀掉我以后，我将在冥府复活，获得永远的生命，亲眼观看这个文明的终结。”
“你最后还有什么要说的？我可以听一听。不要留下遗憾，迪卡，喊叫吧，作为你对这个世间最后的告别。”
“我死而无憾！”迪卡叫道，“如果有遗憾，那就是没能把你们这些黑心肠的家伙一个不剩地埋葬。尤其是塞梅特培提斯你！我要把你们按在水里，挖出心脏，活剥人皮！如果有一天狭路相逢你们可要小心了！”
“迪卡，你想说的就是这些？”
“对！”
“你现在就要被封在这座神殿里，用石头和粘土牢固地封闭起来。”
“求之不得。我对这块俗不可耐的地方毫不留恋，黄泉的黑暗会拯救我的灵魂，我会安心地在永恒的黑夜里考虑收拾你们的办法。”
“时间不早了。你好歹是法老的儿子，应该知道在神殿里该怎么做。让你携带松明和火石，这里还有写着步骤的纸莎草纸。在死者之国，如果想让心脏轻一点点，那最好按照步骤去做。”
接着，迪卡被人从两边抓住身体，面对着法老，向后掠下石阶。
在距离地面不远的台阶，有一级的中间凿开了一个洞口，里面是通往神殿内部的隧道。台阶下面有乐队，还有大批等待干活的奴隶。
迪卡没有任何反抗，大义凛然地率先走进洞里。隧道两侧已经准备好了一排巨石，架在滚木上，用来封闭洞口。
乐队开始演奏庄严悲怆的曲调，奴隶们根据指示，顺着石阶鱼贯而上，他们的手里都拿着圆木。还有一行人搬来载着巨石的橇子。
洞穴深处，四个壮汉围住了迪卡，给他松绑。油味强烈刺鼻。
他们把装着松明火石的皮袋以及法老给的一张纸莎草纸交给了迪卡。
“已经到了最后时刻。还有什么要说的吗？”一个人问迪卡。
迪卡将皮袋和纸莎草纸塞进衣服里，沉默了片刻。对方将一个小火把点燃后，迪卡说道：“你们认为米克尔不过是沙漠中的一粒沙子而已，可对我而言她比这枚黄金戒指还贵重，是无法代替的宝贝。你们像杀掉一只小羊羔一样剥夺她弱小但本能够绽放光采的生命时，我就确信这个文明已经是穷途末路了。
“总有一天，人类的生命将不再有高低贵贱的差别。虽然现在说建立没有法老也没有奴隶的世界很不现实，但是，将一个尊贵无瑕的生命像蝼蚁一样杀害却不以为耻的世界，将来终将破灭。当人们单纯地锐意进取时，人类文明就会进步。但文明一旦开始骄傲，衰亡也就来临了。
“好，我就要奔赴冥府了。就像《死者之书》所描绘的那样，在冥府里的死者将永远保持生命，然后复活回到地上。在傲慢的文明完结的时候，我的身姿将重新出现。那时，一定会有众多的罪人溺死。文明的衰亡，通常是溺死的。
“我那时的身影，就是教训，就是警钟。这就是我对诸位最后的赠言，请牢记于心。”
右手举着火把的迪卡，始终显现在神殿的黑暗里。四个人向迪卡深深鞠躬，沿着隧道退向洞口。
然后奴隶们慢慢进入隧道，在通道中间等距离地排好圆木，喊着号子推动了巨石。巨石的阴影渐渐遮挡了迪卡的身姿。他被永远地封闭于巨石深处的黑暗之中了。
船上7
杰克·沃德贝尔走在铺着漂亮绒毯的头等舱的走廊里，走着走着就觉得地板倾斜的角度正一点一点地增大。
他曾经造访的罗伯特·阿莱克森的客房开着一条门缝。他走过去把门全推开。明晃晃灯光下的高级客房内没有人影。角落里有一个打开着的旅行箱，可以看见里边收着很多衣物。
正面的红木桌子上，摆着几个曾经见过的标本瓶。
哗啦！突然船舱大幅度倾斜，传来一声连伦敦都能听见的巨响，然后钢铁的船体发出摩擦声，宛如地狱里传出的惨叫。
标本瓶顺着红木桌子开始滑动，根本来不及制止，就一个个地掉在地上，破裂开了。
亚麻油毡地面上，翻倒着浸泡在药水里的奇怪的婴儿尸骸。因为地面的冲击和反弹，那些畸形的小手小脚好像痉挛一样跳动着。
推理作家连忙把门�
