秦亡新论-第15章
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光光的把这箱珠宝送到太子府中……”
“公子异人所为，令我等十分钦佩！如何打理操办我们全听先生吩咐。”乐师们纷纷点头，全都表示赞同。
“那好！”吕不韦极有气势地转脸向门外喊道：“把送给六位乐师的礼物拿进来。”
早有准备的吕和及二名家僮，每人左右各端一个上着红绢的小碟，应声进入室内。吕不韦指着小碟笑道：“区区薄礼不成敬意，请各位笑纳。”
众乐师一看，眼睛全都直了。原来每只小碟中都置放着熠熠生辉的一小块黄金和一块稍大的白银。都激动地站起身来，拱手着颤声道：“为公子张扬乃我等应做之事，岂敢收受先生如此厚礼！”吕不韦挥手笑道：“每人一份，聊表心意，务请诸位笑纳。”见乐师们激动地收下金银：“请各位到前堂再准备一下，我们马上就来。”
待乐师们离去后，吕不韦又从身边掏出一红绢小包，递给刘掌柜道：“难得掌柜热心操办，此薄礼不成敬意，还请笑纳。”
“先生为异人办事，鄙人岂敢收先生之礼！“刘掌柜喜在心里，口头上却另有说法。
“鄙人受公子异人所托，早已有言在先，费用花销回去找他算帐。到时你空背一个冤枉的受礼之名，便宜却让我占去了，这划算吗？”吕不韦说罢一阵“哈哈”大笑。笑声中，硬把红包塞到了刘掌柜手中。
刘掌柜终于收下红包，他觉得与吕不韦打交道实在痛快，便连连点头着：“请先生回去一定代我向公子异人致谢！”“一定、一定！”吕不韦点头着再道：“请掌柜到前边看看，我们一会就来。”待刘掌柜转身离去，转脸问吕和：“马准备好了吗？”
“准备好啦。”
“那好。”吕不韦再次巡视吕和及二家僮，见他们全都衣着光鲜，仪表清秀，满意地点头着：“走吧。”
吕和应照着二家僮，用一段缠了红绢的竹杆，掮着盖上放了一朵大红花的礼箱，跟随吕不韦向大堂走去。
似乎是按吕不韦专门安排好的场景一样，驿馆大堂前的庭院内，早已聚满了前来看热闹，听新闻的老少人群。此时只见刘掌柜站在大堂前的阶沿上，向众人比划着讲道：“……公子异人现今已和吕先生合伙经商，再也不是四年前的‘鼻涕桶’啦！他孝敬双亲的礼品，都是天下无双的绝世珍宝！诸位知道我老刘也是见过世面的，可吕先生打开箱盖后，我从他身后伸头这么一看，可把我给吓傻啦！”他绘声绘色的讲解，立时引起了听众们一阵轰然大笑。
突然，有人高喊一声：“吕先生来啦！”
刘掌柜随大伙转脸望去，果见吕不韦骑在马上，带着两名肩掮礼箱的家僮和既是随从，又作保镖的吕和，从里面缓步走来。刘掌柜急忙喝退众人，让出一条通道，并安排六名乐师各执乐器，分两排站定。
吕不韦端坐马上，策马来到乐师身后，得意地在马上巡视着拥挤的人群。驻足有顷，在围观众人极其羡慕的啧啧声中，毅然挥手道了一声：“出发！”早有准备的乐师们，立时精神百倍地吹奏起乐器，迈步走出驿馆，右转向北往太子府大道走去。
“公子异人请吕不韦献珠宝孝敬双亲”的消息早已通过刘掌柜之口，一夜之间几乎传遍了全城。吕不韦尚未出发，大街两旁便已经挤满了围观人群。
吕不韦春风得意地骑在马上。为异人献珠宝造势是他早已定下的计划之一，现在果然达到了预期效果，使他十分高兴。鼓乐声中，乐师再向右转，走上了通往太子府的大道。围观人群中有人不知从何处得到消息，议论有板有眼：
“箱内装的珠宝，挺贵重的，全是天下无双的精品！”
“‘鼻涕桶’怎么抖起来了。多气派呀！”
……
喜乐高奏，献礼队伍继续前进，太子府已经就在眼前。
吕不韦骑在马上，举目打量着早先他曾数十次经过，但却从不在意，今日因属专访，不由地特别注意的太子府。但见府第门楼飞檐临空，极其壮观；两排士兵肃立府前，与身旁石狮毫无二致一动不动；门楼下和谐地挂着的六只大红灯笼，每只灯笼比他所见过的都大得多，也豪华得多，从而衬托出了主人的身份。
吕不韦在府前下马，亲自上前递上红柬拜帖及礼单：“在下吕不韦求见太子，烦请通禀。”
被鼓乐声引立府门外的总管，迟疑着接过拜帖，见上面工整地写着：翟阳商人吕不韦受公子异人委托，求见太子安国君。势利地抬头道：“受公子异人委托……哪个公子异人？”
“公子异人现在赵国，鄙人受公子异人委托，特来敬献珠宝孝敬双亲……”
总管意外地“哦！”了一声，不屑地讥笑着打断道：“‘鼻涕桶’能有什么珠宝，”挥手驱赶道：“快一边去吧！”
吕不韦拱手一揖，送上一个礼包：“吕不韦受公子异人委托，专程远道前来，‘礼单’在此请总管点验……”
总管接过“礼单“，掂量了一下，佯作为难地“哎呀！”了一声，思忖着再道：“太子身体不适，已多日不见宾客……这样吧，先生请随我来，我先给您通禀一声再说。”
吕不韦再次拱手一揖，道了一声：“谢总管！”转脸吩咐吕和：“你带乐师先回去用餐。”然后，应照着家僮，掮起礼箱随总管进入府门。
“先生请宽坐一会儿，鄙人去去就来。”总管将吕不韦主仆安置于客室内。吩咐侍仆立刻奉上香茶后，立即转身离去。没过多久，总管面带喜色地小跑着走来：“夫人请先生在敞厅叙话，先生请随我来。”吕不韦一听，心头不由一阵狂喜！数月来苦心企盼的就是能有机会，直接向华阳夫人当面荐言。而这个“天赐”的良机，在他的精心策划下果然实现了！此时他强压内心激动，平静地再次道过谢后，起身随总管沿着花木繁茂的庭院，向敞厅走去。
敞厅内，华阳夫人端坐于案侧，矜持地审视着随总管穿过庭院，向厅内走来的吕不韦及其身后抬着礼箱的家僮。她身后侍立着二名为其轻挥薄扇，驱热除燥的俊俏侍女。
进入敞厅，总管边走边向吕不韦示意：“上座华阳夫人，吕先生请来见过。”“夫人在上，请受吕不韦一拜！”吕不韦早在绕过影壁，进入庭院之时，
就想看看无比尊贵的华阳夫人到底啥样？但因距离较远而无法看清，及至进入敞厅又不敢随意举目上视。待总管说完便在距华阳夫人八步左右的地方止步站定，趁拱手施礼之机，飞快地举目瞥了华阳夫人一眼，没想到华阳夫人也正以一双精灵无比，似能看透肺腑的目光打量着自己。四目相对的瞬间虽短，却在吕不韦心中留下了极深的印象。按推担舴蛉耸蹦甑痹谖迨曜笥遥梢潜砣匀挥喝莼螅獠收杖恕Ｌ乇鹗且凰榈男隳浚橇钊送罚桓颐橙徽印�
华阳夫人瞥了一眼向她躬身参拜的吕不韦，又举目巡视着掮礼箱于厅中的二名家僮……令人窒息的片刻沉寂后，转脸收回目光将礼单及拜帖推至案边，盯着吕不韦道：“异人落拓赵国，岂能有如此厚礼孝敬双亲？有什么事你就直说吧！”寥寥数语，言简意骇，似乎完全看透了吕不韦的心计，不得不令人佩服！
“鄙人与公子异人合伙经商已近三年，因秦赵交恶，音讯隔绝，此事不仅夫人有所不知，秦国官民至今也只有极少人知道。公子异人胸怀大志、目光深邃，平日省吃俭用，逐月将俸禄之半交鄙人经商，今特委托鄙人将赢利之资，购珠宝孝敬双亲，请夫人过目。”吕不韦机智地不待华阳夫人再说什么，随即转身让家僮将礼箱抬近至华阳夫人身边，亲手揭开箱盖，十余件精美无比的大小珠宝，立时展现在华阳夫人眼前。使得华阳夫人身后的侍女及总管均面现瞠目结舌的惊讶之色。
华阳夫人不屑地瞟眼一看，目光仍停留在吕不韦身上，疑意仍存地：“难得异人有此孝心。不过……本夫人听说这几年他挺难的，府宅也被烧了，一日三餐都难以为继，与先生合作真有此事吗？”吕不韦胸有成竹地坦然应道：“秦赵交恶，赵国重臣中也有主张杀戮公子异人者，但赵王均以公子异人乃属无辜为由，只停发俸禄以示惩罚。之所以能感受如此恩惠。实赖公子异人平时能与赵国军民诚信相处，与赵国官绅大度往来之谦和美德。近三年来鄙人与公子异人交往甚多，深感公子异人虽则年少，但目光深邃，非常人可比。此次趁鄙人来咸阳办事之机，公子异人特托鄙人将赢利之资购珠宝孝敬双亲，以报答太子安国君及夫人的养育之恩，即为一例。”
“异人之母乃是夏姬，先生弄错了！”华阳夫人脸上仍是一派冷峻之态。
“鄙人来时公子异人再三叮嘱，其母因病早亡，自幼即受夫人教诲，公子异人早已将夫人视为其生母了。”吕不韦不卑不亢，极聪慧地步步为营道。
“难得他视我为生母，可我是否认他为嫡子，还由不得他作主！”华阳夫人矜持地冷笑着，脸上虽仍是一派拒收珠宝，并不领情的肃然之态。但气氛似已有所缓和。
“鄙人拜见夫人除受公子异人委托，转呈礼品外，还有一事求教夫人。”吕不韦看在眼中，再次拱手一揖机智地转换了话题。
“先生要讲的该不再是献礼之类的废话吧？”华阳夫人目光锐利地盯着吕不韦，想看他到底还有什么花样。
“鄙人已将公子异人孝敬太子安国君及夫人的礼品送达。夫人难道还让不韦站着回话么？”
华阳夫人对他的得寸进尺不仅不恼，反而自知不妥地莞尔一笑：“先生请坐。”言毕示意总管让家僮将礼箱抬入后堂。
吕不韦于客位坐定，见侍女奉上香茶后站在华阳夫人身边，精明地端起茶杯，不慌不忙地将茶汁啜得吱吱有声。
华阳夫人一见，心中有数地挥手摒退侍女：“先生有何大事，现在可以说了吧。”
“鄙人思虑再三，此话不知当讲……”吕不韦放下茶杯，神情庄重地盯着华阳夫人。
“此处已无外人，先生如果不讲，难道要本夫人陪先生喝茶不成！”华阳夫人一字千钧不悦隐然地把“难道要本夫人陪先生喝茶不成！”说得很重。
吕不韦倏然起身，拱手一揖道：“鄙人不敢！“归坐后，诚敬恳切地：“三年来鄙人与公子异人交往甚多，深知公子异人为人行事均出手不凡，赵国上下也尽知公子异人谦和仗义，尊老怜少，皆言公子有国君之才，秦国对此却一无所知，实在可惜……”
鉴于吕不韦之言过于突兀，华阳夫人先是一怔，随即不以为然地晃脑着一阵“哈哈”大笑道：“我道先生所言大事为何！原来尽皆美化异人之词……”稍一思忖，讥笑着道：“莫非先生有求异人……”
“不韦经商多年，现已家财万贯。公子异人尚且有求于我，鄙人岂能有求于他，夫人多虑了。”吕不韦坦荡地应道。
“异人自幼衣冠不整，鼻涕口涎满面，怎会有国君之才？先生之言岂不令人好笑！”华阳夫人也自有说法。
“公子异人赴赵为质时，年仅一十四岁。四年来，公子异人已从无知顽童成长为青春茂
