玫瑰盛宴-第31章
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何西亚鞠躬，“我会的，阁下，皇后必定已经知道你的到来。”
他离开之后，马哈巴特环顾四周，现在天色已经暗了，天空像块天鹅绒，缀着点点繁星，但引起他注意的却是脚下的这个庭院。火把及油灯的光线在温暖的空气中闪耀。马哈巴特倾身向露台，受到熏香气味的猛袭，他的血液兴奋地沸腾，当他握住露台的栏杆时，手不禁微微颤抖。就他所知，还没有其他人亲眼看见过这著名的开尔安根花园……为下棋而建的庭院，相传这座庭院建造完成之后，阿克巴皇帝将工匠们流放，避免他们谈论此事，无论是认真讨论或当作茶余饭后的消遣，也为了避免有人建造出类似的庭院。
而现在他，马哈巴特，就在这里。昨天晚上他接到传召时，马哈巴特盯着那弯曲的书写体好长一段时间，不敢相信自己的眼睛，竟是在开尔安根花园。她写道：马哈巴特汗阁下，您是否愿意赏光，陛下希望奖赏您多年来的奉献，因此您受邀进入后宫，成为我的嘉宾。我听闻您棋艺精湛，也许您愿意进宫与我切磋一番？
马哈巴特抚摸着诏书，无视于太监在一旁等候回复。这篇文字写得极好，相当抒情，几乎带着诗意，虽然是带着礼貌的请求，但他手上的书信是来自皇室的传召，是他所不能拒绝的。当太监带着他的答复离开之后，马哈巴特深深喝了一大口酒，将酒杯放下之后，他开始试图回想过去的前例。邀请陌生男子进皇室后宫，在莫卧儿王朝并非绝无仅有，但通常是诸侯或其他达官显要，这是一种施恩的象征，希望贵客能因为这项荣耀而签下条约或对帝国效忠。平民获得此等殊荣只有一个案例，贾汗季曾下令后宫女眷们在季亚斯·贝格面前可以不用带面纱，那是因为贝格阁下是茉荷茹妮莎的父亲，也是库伦王子妻子的祖父，他的血脉都在皇室后宫，有很强的裙带关系。马哈巴特没有这样的亲属关系，现在这个传唤，跟头衔、财富、领土都扯不上关系。
自从他和贾汗季谈过之后，已经一个月了。想到这里，马哈巴特双腿一软，他坐在天鹅绒覆盖的长椅沙发上，双手突然冰冷。这个传唤一定是那次面谈的结果，毋庸置疑，但为什么？茉荷茹妮莎一定很不高兴，他到皇上那抱怨，但现在他竟然受到赏赐？
一只大象轻轻地吹奏起喇叭，马哈巴特从座位上起身，再度看向庭院，他的脑海中铭刻着眼前的一切，储存着每个细节。
地板在他眼前展现出光芒，灯光模糊地闪着，棋盘已经上了活生生的棋子，马哈巴特的双眼贪婪地飞快掠过所有棋子。象在棋盘两端，而每一边都站着驮小轿子的幼象，每只象身边都有一名象夫，手中握着控制的项圈。它们是皇上的象群，出生于皇室兽栏，血统无懈可击，可以追溯到胡玛雍皇时代，它们是专为棋赛而训练的，再过几年，它们就会长大到无法进入庭院，或者是舒适地站在棋盘的方砖里。书包 网 。 想看书来
玫瑰盛宴 第十章（6）
骑士则骑着小马，佩戴着皇室的服饰，马辔头、马鞍都镶上金带。骑士旁边是皇室军队指挥官，他是统领一万名步兵及骑兵的长官，马哈巴特惊讶地看着他们奇特的装扮，由太监装扮的指挥官身穿厚长棉袍，极似亚格拉城内耶稣会的教父。
在正中央八名步兵背后，则是皇帝及宰相，棋子都罩着白缎子及*绒，对比的黑白珍珠则绣在他们的衣服及大象的头套上。马哈巴特闭上双眼再度睁开，不！这不是梦，他真的身处开尔安根花园，专为棋赛设计的棋盘，棋子像珠宝一样在灯光下闪烁。他以前只听说过皇帝收藏的棋子，现在他亲眼目睹，马哈巴特感到一股寒意从骨子里渗出来，虽然受邀来和皇上的最爱下棋是一种殊荣，但他不能赢她，该死的礼仪！
“马哈巴特汗阁下。”
马哈巴特一转身，他的手垂落地面，鞠躬致意。当他站直身子，眼神落在她身上时，他几乎失去自信，任何他听过有关她的美貌的传闻、看过她的画像，甚至是那幅从皇家画师那儿偷来的肖像，都不足以形容站在他眼前的这名女子。她比想象中高，几乎到他的肩膀，穿着深色夕阳红的衣服，紧身上衣合身地贴在胸前，长袖子包覆着她的手腕，她的褶裙缀着海蓝宝石，随着她的一举一动捕捉着庭院里的光芒。她戴着薄薄的红色面纱，但她的面容清晰可见。马哈巴特像任何男子见到美人一般，本能地从宽松大衣里伸出一只手，摸了摸自己梳得油亮光滑的头顶。
茉荷茹妮莎微微一笑，牙齿闪着光，令马哈巴特再次屏住呼吸，这就是贾汗季皇帝为什么如此倾心于她，如此魂牵梦萦，如此受她影响的原因了。
“谢谢你答应我的请求，马哈巴特阁下。”皇后说道，嗓音柔软，语调优雅迷人。
马哈巴特鞠躬说，“我无法拒绝，陛下。”
她作势向长沙发倾身，“请坐。”
马哈巴特迟疑了，“陛下，我不能在您面前坐下。”
茉荷茹妮莎笑了，优雅地坐上长沙发椅，将双腿隐藏在长褶裙的裙摆之下。“坐吧，阁下，在这里我们是朋友。我通常都允许我朋友在我面前坐下，更何况我们会在这下棋很久呢。坐下吧，马哈巴特汗阁下。”
马哈巴特不安地坐在羽绒长椅上，背脊挺直，“陛下会加入我们吗？”
茉荷茹妮莎摇摇头，“陛下今晚身体不适，没什么大碍，只是有些头痛罢了，希望我的陪伴已经足够，阁下。”
“这是我莫大的荣幸，言语无法形容……”
“我知道，”皇后说道，打断了他的话，“这的确是一大殊荣，你必须铭记在心。”她拍拍手掌，在她的信号之下，庭院的棋子对着皇家露台鞠躬，象群在象夫的号令之下，笨重地单膝着地，“它们是不是很迷人呢？这些服装都是我亲手设计的。”
马哈巴特点点头，“陛下，他们的确都很讨人喜欢，这些棋子的服装造型别致。但我不太了解指挥官的服装。”
当她移动时，一阵麝香气味让马哈巴特目眩神迷，“如果你能答应我一个请求，阁下。我想我们应该以葡萄牙的游戏规则来下这盘棋，这样一来就更能了解为何他们给我们带来这么多麻烦，我听说你懂他们的玩法？他们将指挥官换成了主教。”
她说“主教”时，语调正如马哈巴特自己说这个词的模样，他发现自己向皇后靠了过去，随即转身回来。“我知道他们的玩法，陛下，他们允许筑城堡防御，也让宰相能够在任何方向上，不限移动的步数。”书 包 网 txt小说上传分享
玫瑰盛宴 第十章（7）
茉荷茹妮莎盯着马哈巴特良久，“他们在棋盘上，将宰相改成皇后，她才是被赋予影响力的、最明智的一项策略。你必须承认，没有任何一个大臣可以被赋予这样的权力。”
对于这次传唤的疑问，马哈巴特终于清楚明白，如果她想让皇后有如此的大权力，就随她吧，他会用她的游戏规则打败她。在他看来，这场棋象征着他们在帝国的权威，马哈巴特会向她展示自己有多少影响力，
他开口时，语调相当客气，“我恳求持不同意见，陛下。宰相是皇帝最重要的同盟，他保护皇帝，而且毫无疑问的，他一辈子和皇帝在一起，也深知皇帝，这种关系是很难脱离的。”
茉荷茹妮莎大笑，当她把面纱从脸上取下时，马哈巴特看得神魂颠倒。她的肌肤精致得像珍珠一般，让他想抚摸。她的眼神炽热地看着他，“阁下，你是一个可敬的对手，但我不同意你，即使是从小一起长大的友情，也可以化为乌有。你看，妻子才是男人的一切，而不是他的朋友。对皇帝来说，皇后才是一切。”
马哈巴特终于从见到她的第一眼的痴迷中回过神，她的话语从耳边飘过去，面纱像团红色云朵落在她肩上，现在他看见她眼睛和嘴角的线条，她不年轻了，脸庞不再青春，但岁月却让她的眼神更加迷人。突然间他想起她的前夫阿里库里，他相当不喜欢的一个人，原本只是由波斯逃来印度的小兵，阿克巴将这个女人交给他，这是浪费了。他心想着，仍旧默默无语，一直盯着她，直到何西亚轻咳出声。
“我们可以开始了吗？阁下。”
马哈巴特低下头看着自己的手，刚刚她的话并没有听得真切，但现在这些话又回到他脑中。皇后是一切，马哈巴特摇摇头。他见过许多美人，但皇后仍令人惊为天人，当他再度抬起头时，她已经重新戴上面纱。
皇后手上拿着两只雕刻精细的皇帝棋子，一个是象牙雕刻，点缀着红宝石，另一个则是黑檀木镶钻。她将棋子包覆在掌内将手背到身后。
“选一个吧，阁下。”
“陛下……”
“我坚持，你是我的客人，选吧！”
马哈巴特指着她的右手，她将手伸出来打开手掌，是象牙雕的皇帝。
她轻轻地笑了，“你占便宜了，汗阁下，请务必好好使用它。”
“一定会的，陛下。”马哈巴特汗将眼光移开，决心不受她的影响。
茉荷茹妮莎再度转向庭院，所有棋子都站得挺直，注视着皇家露台。她的头倾向马哈巴特，“开始走你的棋吧，何西亚会向棋盘传达的。”马哈巴特靠向露台的矮栏杆，眼神扫射过棋盘，白棋子站在他的右手边，黑棋子站在左手边。他在记忆中搜寻着有关茉荷茹妮莎棋艺的传说，但是丝毫没有印象，传言她在狩猎场上是个神射手，她会写诗写曲，但没听到过她下棋的能力，如果她想玩葡萄牙棋局就玩吧，他在脑海中想着和耶稣会神父下棋的情景。
“兵到皇帝四。”
何西亚汗站在露台边，宣达马哈巴特的棋，一名站在皇帝面前由太监扮演的步兵，向前移动了两步。他并没有抬头看露台，或出声回应这项命令。训练相当精良，马哈巴特心想，不过现在还早。
皇后也走了一步类似的棋，直到两人的步兵面对面。
“骑士到皇帝的主教三。”马哈巴特说。
茉荷茹妮莎靠向露台，手撑在边缘。“骑士到皇后的主教三。”txt电子书分享平台
玫瑰盛宴 第十章（8）
马哈巴特迅速移动，让他的皇帝主教在她皇后主教前面四步，皇后也做了相对应的移动。
“告诉我，阁下，你对英国来的大使有何想法？”
“托玛斯·洛先生？”马哈巴特问道，他正在筑城，他看着象夫拍打象的头，小象利落地向旁边移动两格，他的皇帝现在由三名步兵保护着。
皇后说着，但没有看着棋盘，而是看向马哈巴特，“骑士到皇帝的主教三。”然后她又说了一次：“托玛斯·洛先生，他带来了英皇詹姆士的信件，宣称他代表皇帝。”
马哈巴特转向她，“他是英格兰皇帝的法定代表……”
“我知道，”茉荷茹妮莎打断他，“但是英格兰希望陛下发出皇室诏书，以便和帝国开展贸易往来。为什么皇帝要介入贸易议题呢？皇上从不曾如此。你想太久了，阁下，该你了。”
马哈巴特再次看向露台，他的话脱口而出，他的思绪现在飘往别处。“我请求您的原谅，陛下，您反击得太快，我还没时间思考。”
皇后微笑地抬起头，“这是一定的，现在该你了，请多告诉我一些关于大使及他的国度的
