当代英雄-第26章
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三 宿命论者
一个偶然的机会;使我在左翼一个哥萨克村子里度过了两周;那里驻扎着一个步兵营;军官们相互间轮流着在各家聚会;一连几夜地打牌。
有一回;波斯顿牌我们玩得不耐烦;把牌扔到桌下;在S少校家里闲坐而乐不思归;一呆呆了许久许久;一反往常;聊天变得能够引人入胜。大家七嘴八舌地议论着;说是有一种伊斯兰教的传说;似乎人的命运天上都有明文记载;即使在我们这些基督徒中也能找到很多善男信女;每个人都讲些形形色色的奇闻怪事;以表示pro或是contra(拉丁语:〃赞同〃或是〃反对〃。)。
〃所有这些;诸位;什么也说明不了;〃一位上了岁数的少校说;〃你们证实自己观点时引用的那些稀奇古怪的事例;你们可是谁也不曾亲自目睹过不是?〃
〃当然;谁也不曾目睹;〃很多人都说;〃但是我们是从靠得住的人的口中听到的呀。。。。。。〃
〃全是胡诌八扯!〃有人说;〃看见过明文记载我们寿限名册的那些靠得住的人在哪里呀?。。。。。。再说;假若确确实实有命中注定的气数;那还赋予我们意志和理智干什么?我们为什么还得为自己的行为担负责任呢?〃
这时坐在房内角落的一位军官站起身来;然后徐步走到桌前;用沉稳而庄重的目光扫一眼在座的人。他是塞尔维亚人;一看他的名字就明白无误了。
乌里奇中尉(在手稿中;这里莱蒙托夫用的是自己的老相识;近卫军骑兵中尉伊万。瓦西里耶维奇。乌依奇的姓〃乌依奇〃。)的外貌与他的个性十分相符。魁伟的身材;栗色的面庞;乌黑的头发;乌黑而洞察一切的眼睛;显示民族属性的硕大却又端正的鼻子;始终浮现在双唇的悲愁的。勉强的苦笑。。。。。。这一切融为一体;似乎专就为了赋予一个生灵以外貌;来显示他的与众不同;来显示他与命运赐他充作战友的这些人的思想和欲望难达共识。
他很有胆量;言语不多;却掷地有声;无论对谁都不会吐露自己埋藏心底的和家里的秘密;酒几乎一滴不沾;对年轻的哥萨克姑娘;。。。。。。她们的美貌您不看见简直就不可理解;。。。。。。他从不追求。可是据说团长的太太对他那双意蕴无限的眼睛却并非无情;然而谁对此若有旁敲侧击;他发起火来可不是闹着玩的。
只有一种嗜好他不隐瞒:这就是打牌上瘾。往铺有绿绒的牌桌前一坐;他便把一切都忘得一干二净;而且通常总是赌输;但是常打常输只能激起他死不罢休的那种倔劲。听说有一次部队远征打仗;夜里他在车里的坐垫上坐庄发牌;他手气好得要命。这时突然响起枪声;响起了警报;所有的人都立即起身;跑去抓枪。〃下注。。。。。。注呀!乌里奇仍未起身;而是向一个最为入迷的赌友大喊一声。〃七点;〃那位一边拔腿;一边回答。尽管四周一片慌乱;乌里奇还是发完了一圈;最后结果出来了。
他到散兵线时;双方射击已经十分激烈。乌里奇担心的既不是车臣人的子弹;也不是他们的军刀:他要寻找的是自己那个幸运的赌友。
〃最后结果就是七!〃终于在前哨散兵线中见到了那个赌友;他便大声嚷嚷起来;那些人刚要把敌人挤出树林;他走了过去;掏出自己的钱包与钱夹;把它们交给那个幸运者;不顾后者抱怨这里不是交钱的地方。完成这个令人不快的责任后;他冲在前面;率领着战士神色自若;稳扎稳打地与车臣人展开对射;直至战事结束。
乌里奇中尉一走到桌前;在座的全都鸦雀无声;等着看他拿出什么别出心裁的奇谈怪论。
〃先生们!〃他说(说话的声音十分平静;连调门也比一般的人低);〃先生们;做这些无为的争论干什么呀?各位想要证据:我建议各位拿自己试试;看看一个人是否可以随心所欲地安排自己的命运;看我们每个人的寿限是否事先已经算定了。。。。。。谁想试试?〃
〃我不必了;我不必了!〃话声四起;〃好一个怪人!想出这个鬼花招儿!。。。。。。〃
〃我建议打个赌。〃我开玩笑说。
〃什么赌?〃
〃我断定没有寿限;〃我说着;同时把二十个金币掏出放到了桌上;〃我口袋里就有这些了。〃
〃我来赌;〃乌里奇声音低沉地回答;〃少校;您做中人;这是十五个金币:另外您还欠我五个;所以您给我个情;把它补到这上头来。〃
〃好呀;〃少校说;〃不过我不明白;真的;问题在哪里;你们如何解决争执?。。。。。。〃
乌里奇不声不响进了少校卧室;我们紧随其后。他走到挂着武 器的那面墙前;接着伸手就从钉子上面不同口径的手枪中摘下了一支;我们仍然没弄明白他的意图;可是当他扳起枪机;把火药装入药池时;很多人不禁大叫一声;一把拉住了他的手。
〃你要干什么呀?告诉你;这叫犯混!〃大家嚷嚷道。
〃先生们;〃他抽出自己的手;慢条斯理地说;〃谁肯替我交付二十个金币?〃
所有的人都哑口不语;从他身边走开。
乌里奇进入另一个房间;坐到了桌前;所有的人也跟他到了桌前:他使了个眼色让我们在近旁坐下。我们二话不说遵从了他的吩咐:因为这时他对我们已经具有一种神秘莫测的威严。我盯住他的眼睛看了一眼;但他却以泰然自若和不露声色的目光来迎接我注目打量的眼神;他苍白的双唇还露出了微笑;然而;尽管他故作镇静;我却觉得;我还是在他苍白的脸上察觉出了死的迹象。我说过;而且许多老兵也都支持我这种看法;即在一个几小时后行将死去的人的脸上;常会出现预示着劫数难逃的那种稀奇古怪的迹象;历尽苍桑的人是很难看错的。
〃您今天会死的!〃我对他说。他猛地转过身来;不过回答却是慢条斯理;不慌不忙:
〃可能是;也可能不是。。。。。。〃
然后;面向少校;问:手枪装没装子弹?慌乱之中少校没有记清。
〃好了;乌里奇!〃有人喊道;〃无疑装了;既然挂在床头儿;开什么玩笑呀!。。。。。。〃
〃蹩脚的玩笑!〃另一个人附和道。
〃我拿五十个卢布对五卢布打赌;手枪没有装弹!〃第三个高声叫道。
这又形成一场新的赌局。
我对这种冗长的过场感到腻烦。
〃这样吧;〃我说;〃要么开枪;要么把枪挂到原处;然后我们就去睡觉。〃
〃一点不错;〃很多人都大声喊着;〃让我们睡觉去吧。〃
〃先生们;请求各位原地不动!〃乌里奇把枪口对准脑门说。所有的人见此都呆若木鸡。
〃毕巧林先生;〃他补充说;〃拿起那张牌抛吧。〃
我现在还记得;我从桌上拿了一张红桃爱司;朝上一抛:所有的人都屏住了呼吸;所有的眼睛;都流露出害怕和一种心神不定的好奇心;从枪口迅速移到了红桃爱司;见它在空中噗噗啦啦的响着;慢慢落了下来;就在它碰到桌子那一霎那;乌里奇扣了扳机。。。。。。枪打哑了。
〃感谢上帝!〃很多人发出惊呼;〃没有装弹。。。。。。〃
〃不过我们得看一下;〃乌里奇说。他再次扳起枪机;瞄准挂在窗子上方的一顶军帽;枪声响了。。。。。。房间内硝烟弥漫。硝烟散去;人们摘下了那顶军帽;帽子正中被打了一个窟窿;子弹深深嵌入墙中。
约有三分来钟;谁也说不出话来;唯有乌里奇安之若素;把我的金币装入他的钱袋。
于是;对于枪第一次为什么没有打响之事注家烽起;一些人认定;想必药池不通;另一些人窃窃私语;说是原来的火药是潮湿的;后来乌里奇又装了新火药;但是我一口咬定;后一种猜测有失公正;因为我的眼睛自始至终都没离开那支手枪。
〃您打起赌来手气真好;〃我对乌里奇说。
〃生平第一次;〃他踌躇满怀地微笑着;答道;〃这比赌斑卡牌和什托斯牌都好。〃
〃不过也稍为危险一些。〃
〃怎么啦?您开始相信起气数来啦?〃
〃信;只是现在说不清怎么回事;我感到今天您必死无疑。。。。。。〃
刚才还视死如归地拿枪对准自己脑门的这一位;现在听了我一说;却顿时满面通红;惶惶不安了。
〃话到此处为止!〃他说着站起身来;〃我们打的赌已经完了;所以您的见解我看已派不上用场。。。。。。〃他抓起帽子就走了。它使我感到十分蹊跷。。。。。。而且;也不会是无缘无故的!。。。。。。
很快人们就各回各家;谈起乌里奇的怪僻大家见仁见智;但指摘起我这个自私自利之徒来;想必是异口同声;因为我竟去激一个想要自杀的人跟自己打赌;好像没有我他就找不到成全自己的机会似的!。。。。。。
我沿着村子里一条条寂静无人的胡同往家走;一轮圆圆的。红彤彤的月亮;宛若一抹大火的反光;慢慢升上参差错落的万家房顶上方;满天星斗在深蓝的穹窿上悄然无声地闪耀;这时我不禁哑然失笑;因为我想起当初那些才智过人的俊杰;竟然认为天体三光(三光;指日。月。星。)会参与我们为了巴掌大的一片土地;或是为了一些虚假的权利而引发的微不足道的纠纷!。。。。。。从何说起呢?这些;照俊杰们的话说;专为照耀他们厮杀鏖战与得胜还朝才点燃的天灯;现在虽然仍旧光耀如初;但是它们的激情与期望;却早已与他们一起烟消火灭了;就像一位疏忽大意的云游僧在林边点燃的那一星火苗一样!然而;万里长空和它上面不计其数的男男女女;却都怀着不言不语而又始终如一的同情看着他们。。。。。。对此笃信不疑;给了才智过人的俊杰们多么坚强的意志呀!。。。。。。可我们;他们这些可怜的后代们;在大地上天南地北地辗转迁徙;却没有信念与自豪;没有欢乐与担忧;只是在意识到不可避免的生命终结时才有那么一种难以自持的。钳制心灵的害怕;我们不能再做出伟大的牺牲;不论是为了全人类的利益;或者;甚至为了我们自己的幸福;因为我们知道幸福难以实现;于是漠不关心地从怀疑走向怀疑;就像我们的祖先从迷途奔向迷途一样;像他们那样;既不抱着希望;也不享有心灵在与人或命运进行各种斗争中所遇到的那种欢快;哪怕飘忽不定却也名符其实的那种欢快。。。。。。
还有许多诸如此类的想法在我头脑中一晃而过;我都没把它们留下来琢磨;因为我不喜欢陷入某种抽象思维中裹足不前。再说;这能得到什么结果呢?。。。。。。血气方刚时我曾是一个幻想家;我爱朝三暮四;对骚动不安的和漫无止境的想象给描绘出来的形象依次亲近;一会儿亲近心情抑郁的;一会儿亲近心情开朗的。然而这给我留下了什么?只有夜里同睡梦中的妖魔苦苦争战后的那种疲劳;以及充满遗憾的。模糊不清的回忆。在这徒劳无益的搏斗中;我既把心头的热情;又把现实生活中必不可少的坚忍不拔都消磨干净了;我所步入的正是心里苦苦体味过的那种生活;于是我就感到无聊与腻味;就他一个人;他早已熟读过一部作品;再硬着头皮来读它的拙劣抄袭本时的心情那样。
那天晚上发生的事情给我留下了极为深刻的印象;而且使我的神经受到刺激;我说�