皇后起居注-第328章
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李广怔住了，以为皇后娘娘是不信任自己，不禁有些急了：“娘娘，奴婢知道自己有许多不足之处，但奴婢愿意改……”他想改，也相信自己能改，能够克制心底那些止不住冒出来的诱人念头。
“我相信，你能够知错就改。”张清皎道，“不过，你的行事之风到底与戴先生不同，也不必全然以效仿他为目标。因为，我需要你效仿另一位大太监，完成唯有胆大机敏之人才能做成的壮举——”
说到此，她顿了顿：“相信，三宝太监的名号，应当是无人不知无人不晓罢。”
提起几乎人尽皆知的“三宝太监”，在场所有人无不怔住了。李广更是睁大双目，满脸皆是困惑与不解，却又在心底隐约升起了雀跃：谁不知道下西洋的三宝太监？！谁不想举国上下都知道自己的名号？！可是，他……他对下西洋一无所知，真的能担负起这样的重任么？更何况，许多人都认为下西洋空耗了国库，朝廷里那些文臣绝不会同意的！
“下西洋……既然已经有三宝太监耀我国威了，又何必再下一回？”肖尚宫迟疑片刻，问道。大家虽然都不曾说话，可眼底都带着同样的疑问。尤其是侍立在旁边的戴义，皱着眉，满脸皆是不赞同之色，不过是并未出声罢了。
“我想让李广去做的，并不是第二个三宝太监。”张清皎道，示意身边的沈尚仪与云安徐徐展开一张巨大无比的舆图。当那张勾勒着陌生陆地轮廓的舆图显露在李广眼前时，他看得呆住了。因为就算以他在万岁爷身边伺候了那么多年的眼光，竟也瞧不出来这舆图究竟绘制的是甚么地方。
这时候，原本在外头顽耍的朱厚照正蹬蹬蹬地奔进来。他刚要高声唤娘，一眼便被那张巨大的舆图吸引了过去。小小年纪的他知道这种图画唤作“舆图”，画的是某个地方。他也曾在乾清宫见过各种各样的舆图，却对这张图没有半点印象。
“李广，你可知这是甚么？”
李广摇了摇头：“奴婢孤陋寡闻，请娘娘赐教。”不仅他茫然不知，就连被誉为宫中第一才女的沈尚仪亦是微微蹙起眉，侧眼细细打量着这张舆图，眼底皆是难以掩饰的惊叹、好奇以及淡淡的疑惑。
朱厚照眨了眨眼，也跟着摇了摇小脑袋，便仿佛自家娘问的不是旁人，而是他一般。
“这便是咱们所在的整个世界。”张清皎淡淡地道，纤纤素指点了点某块陆地的轮廓，“瞧，这是不是有些眼熟？”说罢，她便吩咐人拿来笔墨，执笔以淡墨勾勒出了熟悉而又陌生的一块土地：“这便是咱们国朝。”
“……怎么会这么……”云安不自禁地脱口而出，好不容易才将“小”字咽了下去。她从来都觉得，国朝定然是此世最庞大、最富裕的国度，占据着此世最丰饶、最广阔的土地，周围不过是些蕞尔小国罢了，根本不值得一提。却不曾想，国朝在整个世界中，竟然显得如此“娇小”？！
沈尚仪亦是微微张大了眼，几乎是难以置信。更不必提满脸震惊的肖尚宫了，她险些便冲口而出“不可能”，浑身皆透着矛盾之色。李广亦与她们同样，觉得自己以往所知晓的一切都有些摇摇欲坠了——教他如何敢相信，这就是位于世界的中心，最为强大的国度？
“国朝确实地大物博、物产丰富，无论是国土或者国力，皆是当之无愧的世界第一。可世界非常广袤，在我们不知道的那些土地上，有许多国家与民族，亦有与咱们截然不同的芸芸众生。”张清皎又添了几笔，在国朝旁边的数个地方写了国家与部族的名字。
“北有鞑靼，东北有女真人；此处是朝鲜，这里是琉球，这儿有倭人。这是吕宋岛，这是安南，这是暹罗，这是真腊，这是寮国，这是天竺……”一口气将自己曾记得的那些称呼，以及最近通过请教朱祐樘所知道的那些附近的国度都注明之后，张清皎的笔挪向了远处，“这是咱们知道的国度，可在这些地方之外，还有成百上千个小国家，咱们不知其名，也不知他们说甚么话，有甚么物产。”
“娘娘，不知这些小国家的名字，不知他们说甚么话、有甚么物产，又有何妨？”云安禁不住接道，“咱们国朝甚么没有？那些番邦进贡的时候，见着甚么都新鲜，瞧着甚么都恨不得都拿回去，可见他们都没甚么好东西呀！”
“那是因为，咱们周围的这些番邦，眼下确实没甚么好东西。”张清皎道，“可就我所知，咱们国朝紧缺的一样东西，这些地方的人却不缺。”她虚指着北方、东北与西北的广袤土地：“你们猜猜，甚么是咱们缺，他们却不缺的？”
众人茫然无知，李广好歹也在万岁爷身边服侍了许多年，绞尽脑汁苦思冥想，忽然双目一亮：“马！咱们缺良马！他们有好马！”他好歹也是在御马监挂了名的，不多时便想到了要紧之处。
听了他的话，大家无不恍然大悟，就连始终皱着眉不语的戴义亦是神色微微一变。至于朱厚照则更是双目炯炯有神，紧紧地盯住自家娘虚指的那块地方不放：他听懂了！那里到处都是马！都是他最喜欢的马！！
作者有话要说： 照照（星星眼）：听说那里到处都是马，我想要！
n年后
照照：_（：3∠）_，娘骗我，好不容易才寻摸出几万匹马，还不够塞牙缝呢！
第372章 给予重任
“不错。”张清皎浅笑颔首道； “他们能以广阔的草原养马； 从中育选良种。咱们的养马地不足； 马的品种也不似他们那般好。他们有良马，而我们却缺良马，这正是造成眼下边防困境的原因之一。换而言之，若是咱们能绕过鞑靼与瓦剌； 想方设法与这些国家部族换得良马，马种的问题岂不是能迎刃而解？”
众人听了； 无不流露出若有所思之状。唯有朱厚照激动得小脸红扑扑的； 努力地记下了方才娘亲所指的那片区域：原来那里到处都是马； 他迟早要去那里把马都逮回家来！
见大家都已经接受“互通有无”的想法； 张清皎意味深长地道：“世界如此广袤； 总有些人有我缺之物。前去与那些部族探听消息，开拓商贸要道，以咱们国朝盛产之物换取紧缺之物； 不仅于国有益，假以时日亦于民有益。”
“娘娘的意思是，并不想开疆拓土，也不想宣扬国威，仅仅只是希望开通商道？”戴义低声问，“而开通商道的目的； 也绝非换得钱财，而是将国朝不产的良种引入？诸如马匹、药材或者其他？”
张清皎摇了摇首：“开疆拓土与宣扬国威或许是许多帝王都心心念念的千古功业，却绝非眼下最为紧要之事。万岁爷关心的也并不是这些； 而是社稷民生，是边防能否守得住鞑靼瓦剌的突袭，是千千万万百姓是否能吃饱穿暖。他为此而殚精竭虑，每日忙碌朝廷事务，但若想解决这些问题，却绝非一日之功。”
所有人都不由得有些动容，便听她继续道：“我并非朝廷能臣，不过是身处深宫的一介妇人，无法为他出谋划策。但我希望竭尽所能，以我能想象出来的方式，协助万岁爷成就他所期待的太平盛世。我擅长的是经济庶务，目前能扩展经营的是商贸——却也不仅仅只是商贸而已。”
“在国朝之内商贸，能助我东西南北四面八方互通有无；在国朝之外商贸，能助我们开阔眼界，得到我们急需之物。商道有时候也不仅仅是止于‘互通有无’，当年我们如何拿回哈密的，你们可还记得？这意味着，商道能做到‘不战而屈人之兵’，乃是兵法中的上策。如此良策，我们不仅能用来对付吐鲁番，也能用来对付更多的边疆隐患。”
肖尚宫与沈尚仪等人都不由得微微一凛，心中升起了无数复杂的念头。她们忽然觉得，作为皇后娘娘的心腹，自己对主子的了解依然太浅了，能襄助主子实现所思所想的能力似乎也有些不足之处。
而戴义与李广则更是怔愣不已，两人依稀间都觉得，皇后娘娘所思所想所见的，似乎比内阁还更长远些。她已经跳脱出了国朝疆域的界限，跳脱出了寻常的社稷民生大事，却又与内阁六部所关注的那些事有千丝万缕的联系。
“李广，你便是我选中的，替国朝开拓对外商道的第一人。”张清皎的目光落在了年轻的内宦身上，“以你历来替我办事的机敏，我相信你能够想尽一切办法，打通东西南北的商路，将这张舆图上的名字与物产都渐渐填满。”
李广听得心潮澎湃，不由自主地挺了挺胸膛。他明白了，娘娘交给他的，确实是前所未有的重任。而如果他真正办成了，那便是前无古人后无来者的壮举！到得那时候，他的名字亦能像三宝太监一样传遍国朝的每一个角落！司礼监掌印太监算甚么！那时候的他已经名垂青史，说不得名声比不少阁老都响亮呢！！
“娘娘放心！奴婢一定会不惜一切代价，完成娘娘的嘱托！”他激动得满脸通红，跪在地上连连叩首，“娘娘愿意相信奴婢，交给奴婢如此重要的任务，奴婢……奴婢便是万死也不足以报答娘娘的恩情与信任！”
“我不需要你‘万死’。”张清皎勾起唇角，“也不需要你太过冒险，或者行甚么大不韪之事。我只需要你选些合适的人一同出去，再带着好消息回来。而且，头一回也别冒险去西域，深入草原腹地。且往南行，去安南、吕宋、暹罗等地瞧瞧罢，看看他们当地可有合适的物产，能与我们进行商贸。”
说罢，她示意肖尚宫取来一个折子，缓缓展开来给大家细看。只见上头绘制着几种栩栩如生的草木，舒展枝叶的模样看起来并不出奇。“若发现这些草木当中的任何一样，便赶紧派人将植株与种子送回来。”
众人都有些惊讶，互相瞧了瞧：这些草木究竟能作何用途？难不成是甚么名贵的补身药材，所以娘娘才要得如此之急？可生长在番邦的药材，药性如何、怎么用药应当都没有记入药典，娘娘又是如何得知的呢？
沈尚仪禁不住问：“娘娘，这些草木都有何用途？”
张清皎道：“当年我在京城居住时，偶然曾听有人提过，番邦人所食的粮食与咱们不同。有些只要撒了种子便能长，不挑田地，收获的粮食却比咱们精心侍弄的稻谷与麦子更高些。虽说不知此人所言究竟是真是假，但事关民生大计，绝不能等闲视之。”
大家都跟着连连点头——这可是粮食啊！就算她们都养尊处优多年，也知道粮食于国于民究竟有多么紧要。民以食为天，若是这些番邦粮食当真能不挑田地收获甚多，在灾荒之年不知能救活多少人！这可是比引入良种马匹更为紧要的大事，说是立国之本也不为过！！
“根据那些人所言，我绘制出了这些粮食蔬果。其一为玉米，植株高耸，杵状的果实包裹得严严实实，若剥开外皮，便有犹如玉珠般的米粒排列其上，故而名为玉米；其二为红薯，表皮朱红，其地下块茎可食，味甘甜；其三为土豆，表皮浅黄，其地下块茎可食，近乎无味。这三种乃是粮食，最为紧要。”
“其四为番茄，乃蔬果，果实如红色小灯笼，生亦可食、熟亦可食，酸甜可口；其五为辣椒，味辛辣，果实朱红色或青色，可驱寒祛湿；其六为花生，根茎下生果实，可食，亦可榨油；其七为葵花，花朵如菊，向阳而生，花盘�
