梳头娘子-第59章
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不过，就周家小楼那一帮年纪差不多的孩子来说，却是不管王府小郎有没有来过，他们眼里，阿愁依旧还是那个阿愁。倒是楼里原本不怎么搭理阿愁的那几个年纪大些的孩子，比如二楼南屋里的韩家两姐妹，却是和孙老一样，忽然间就发现，原来阿愁也挺不错的……
韩家两个姑娘一改当初的孤傲，对阿愁表现出亲热的态度，于别人来说还罢了，莫娘子家隔壁那眼里揉不得砂子的乔娘子见了，却是忍不住就是一阵冷笑，然后伸手一弹阿愁的脑门儿，道了句：“招子放亮点，不是所有人待你好，就真是待你好。”
换个别的孩子，许还听不懂乔娘子的话，阿愁哪有听不懂的，便感激地冲着乔娘子眯着小眼儿一阵憨笑。却是笑得乔娘子的眼忽地就往她脸上看了一阵子，然后回头对屋里正裁着衣料的莫娘子道：“这孩子是不是养起来一点了？看着倒没刚来时那么丑了。”
正拿着剪刀低头于布料上忙活的莫娘子抬头看看阿愁，笑道：“我倒没瞧出来，好像还那样。”见乔娘子的胳膊上挎着个包袱，她便又客气问了声：“这是要出去？”
“嗯哪。”乔娘子应了一声，也不进屋，只于屋门口探头往那已经裁好大半的衣料上面看了看，道：“你这是在替阿愁裁衣裳吗？”又咂着嘴道：“这是王府小郎君送来的衣料吧？可惜了。”——于这物资匮乏的年代里，生活于社会底层的人们，那衣裳一般都是大人的旧衣裳改了给大儿穿，大儿的旧衣裳缝缝补补再给小儿穿，却是少有人家会这般不懂生活地给个正在长身体的孩子添置新衣。
莫娘子听了，只微微一笑，却是未辩一词，手里依旧不紧不慢地裁着那布料。
乔娘子原也不过是顺口一说，见莫娘子不接话，她便丢下那话，问着莫娘子道：“阿莫姐今年在哪里过年？”
莫娘子头也不抬地道：“就在这里。”
“那可太好了，”乔娘子笑道：“正好麻烦姐姐帮我看一看门户，我今年不在家过年。”
莫娘子惊讶抬头看她一眼，想了想，便答应着点了头，却是不曾多问上半句。
而虽说她没个好奇心，正提着个菜篮从莫娘子门前经过的郑阿婶显然对乔娘子的去向很感兴趣，便问着乔娘子道：“你是要回娘家过年吗？”
乔娘子的笑容一僵，冷哼道：“我娘家人都死绝了。”却是一甩头，就这么咚咚地下了楼。
直到听到楼下传来院门被乔娘子愤愤带上的声音，郑阿婶才看着莫娘子一阵摇头，笑道：“阿乔这脾性，再不收着些，以后有得苦头吃呢。”却是将那菜篮放在门外，进到室内，看了看莫娘子裁的衣裳，同样也摇了摇头，道：“不是我说你，她一个小孩子家家的，你给她裁什么衣裳，没得折了福寿。等再过个两年，她哪里还能穿得下，倒白糟蹋了好东西。”
此时莫娘子已经剪下了最后一剪刀，直起腰笑道：“这原就是她得来的东西，给她做也是应该。且年后她也正用得着。”
莫娘子和郑阿婶说着话时，阿愁凑到窗户边上，低头往楼下的巷子里看去。见乔娘子那窈窕的背影消失于巷口，她不禁好奇地歪了歪头。楼里其他人家做着什么营生，阿愁全都听人提过，唯独这乔娘子是做哪一行当的，竟是从没人提，连二木头和四丫也说不清，却是一个说她是明月湖上的船娘，另一个则信誓旦旦说，她是哪家大酒楼里的卖酒娘。
这两个行当，于阿愁来说，都很陌生。不过显然，这并不是个什么特别体面的职业，不然大人们也不会那般讳莫如深了。
她这里走着神时，郑阿婶凑到莫娘子的耳旁小声说了几句什么，然后略大了一点音量叹息道：“唉，也是个可怜的人，我只怕她这回又是竹篮打水一场空呢。偏她那浑身是刺的模样，便是我想劝她两句，也不敢轻易开口。”
莫娘子跟着叹了口气，道：“各人的日子都得靠着各人自己过，这又哪里是谁劝得住谁的。”
郑阿婶看看她，笑道：“你是个明白人……”
正说着，那东厢里响起一阵铜铃响，该是郑家那瘫了的老阿婆在叫人了。郑阿婶的眉头忍不住就动了一下，却因着到底是在人前，不好摆出不耐烦的模样，叹着气道：“我阿姑叫我了。”
莫娘子点了点头，见郑阿婶出去，她才叹了口气，自言自语般低低道了句：“谁不是可怜人呢。”回过头来，见阿愁站在窗前看着她，莫娘子一皱眉，道：“昨儿放你出去野了半天，今儿还不把昨儿的功课补上？！”又道，“你也知道你才学了没多久，原就该多练练手才是，不然便是送你过去，只怕你也选不上。”
阿愁一吐舌，转身钻进内室，一边拆开头发，一边打开莫娘子的妆匣子。她正准备于自己头上练着前儿莫娘子教她的如意双环髻时，忽然就听得门外传来小李婶的声音。
那小李婶还没进门，就对莫娘子笑道：“我听说，今年你在家里过年？那你家里做不做年蒸？你要是也打算做的话，我们几家一并了吧。才刚我问了巷口的宋老爹，他家老虎灶明天上午有空灶头。我算了一下，租他家的灶头，可比我们在自己家里做要合算多了。且我们几家合起来，相互帮着忙，也总好过一家一户忙到半夜呢。你来不来？”
莫娘子听了，低头想了想，笑道：“也是呢，明儿就二十八了，是该做起来了。”
于是她干脆收了那已经裁好的衣料，跟小李婶商量了一会儿明天年蒸的事。临走前，那小李婶忽然问着莫娘子道：“我看你家都没怎么备年货吧？若是有不凑手的，跟我说，先从我家里拿也一样。”
莫娘子忙笑道：“其实早备好了，不过因为我家里就两个人，简单了一些罢了。”
小李婶便笑道：“行吧，若有什么需要的，尽管跟我说。”说着，探头看看屏风里正兀自练习着梳头的阿愁，忽然嗤笑一声，凑到莫娘子耳旁小声道：“换作以前，便是我想大方，我家那小气阿翁也再不会点头的。可如今不同了，你家阿愁叫王府小郎看上了眼，我那阿翁巴结都来不及呢。”
里间正盘着头的阿愁：“……”
许是见莫娘子脸色不对，小李婶笑了起来，推着莫娘子道：“你担心个什么，阿愁才多大年纪？再说了，她又不像那韩家二丫头，是声名在外的美人儿，你且放心吧，再没人往歪处想的。”
“……”
看着镜子里的自己，阿愁不禁又是一阵无语——原来，长得丑也有长得丑的好处呢，至少不会叫绯闻缠了身……
*·*·*
当天晚上，那莫娘子竟是一夜没睡。见她替自己赶制着衣裳，阿愁原想撑着陪她的，却不想这具身体到底是个孩子，不知何时，她竟睡着了。
等她被一阵剁饺子馅般的动静惊醒时，就只见屏风外，莫娘子正忙着在剁着各种菜馅肉馅，一旁的一个木盆里，正发酵着一盆面团。
见她醒来，莫娘子言语简洁地打发她去梳洗了，她则收拾着那些不知干什么用的馅料，对阿愁道：“今儿年蒸，我们就不做饭了，反正到时候有得你吃的。”
等阿愁跟着莫娘子于往常的时间里出门时，她才发现，平常这个时辰仍安静着的小楼，竟早已经热闹开了。且，和莫娘子剁馅的动静一样，家家户户屋里竟也传出同样的动静。
等出了门，她又发现，这一路过去，街坊邻居们竟也都比往日起得早。且往常总被管束不许占用的街边巷道里，这会儿竟也有不少人家不管不顾地于户外搭起了临时的炉灶。那巡街的见了，竟也只当没看到一般，只任由各家从自己家里搬出各色装着发好的面团和馅料的锅盆碗碟于空地上待用着。
这情形，竟不仅只是仁丰里如此。一路过去，竟是连福康坊这样富足的坊间，也能看到各家于各家的院子里堆砌着炉灶，忙活着“年蒸”。
直到这时阿愁才知道，原来这“年蒸”竟是广陵城里独有的一种年俗——其实简单来说，就是各家各户于年前蒸出正月里要吃的各色大馅儿包子罢了。
前世从不知道还有这样一个年俗的阿愁正想着，这蒸包子的习俗，看着似乎是取那包子里有菜有肉还有面，应该是祈愿来年一家丰衣足食的意思，不想莫娘子一本正经地告诉她：所谓“年蒸”，说白了，不过是各家主妇们也想于年节期间偷个懒，这才给家里备下各种馅料的包子，以糊弄一家大小的胃口……
阿愁：“……”
等阿愁跟着她师傅来到邓家时，便是算得豪门大户的邓家，今儿也一样在忙着年蒸。给老奶奶梳好头后，老奶奶便命人给阿愁拿了一屉新出笼的包子，只说：“赏给这孩子尝个鲜。”到了柳娘子家里，柳娘子也一样拿出一屉包子塞给了她们师徒。于是，阿愁这才知道，这也是广陵城的一个特有年俗：家家户户于年前蒸好包子后，年后串门时，各家都会以自家的包子为年礼，然后换来别人家的包子作为回礼……
——好吧，从大了说，这是敦亲睦邻的一种交际手段；从小了说，这也是各家主妇们向邻里亲戚炫耀自家厨艺的一个好机会……
等师徒二人忙完生意回到周家小楼时，阿愁立时就发现，小楼里荡漾着一种别样的激动情绪。
昨儿小李婶招呼时，除了二楼的韩家和不在家的沈货郎没有响应，小楼上下剩下的人家都响应了这个号召。连一家子单身汉的一楼东厢刘家也表示，他们愿意出物出钱，只求邻居妇人们也帮他们家里备下“年蒸”。这会儿，除了韩家母女三人外，整个小楼里的男男女女们都于一楼的天井和走廊上忙碌着，却是忙剁馅的剁馅，忙和面的和面。便是二木头和四丫头这两个总也闲不住的孩子，这会儿也被各自的家长差遣着不时出门买个油盐酱醋什么的。
见她们回来，小李婶笑道：“来得倒正及时，巷口的灶头还有两刻钟就能空出来了，你家里赶紧吧。”
莫娘子答应一声，便赶紧上楼放下妆盒，又换了衣裳，然后挽了衣袖，将她准备了一夜的面团和各色馅料一一搬下楼去。
那刘大见了，忙自告奋勇地要上楼帮忙。楼里的女人们悄悄递着眼色，也都纷纷笑着起哄。那郑阿婶和李姐见莫娘子的脸色尴尬，便忙笑着拦下刘大，道：“你帮着打水剁馅吧，这点小事我们帮阿莫就好。”
亏得莫娘子没钱，只准备了萝卜丝、青菜，还有咸菜三种简单的馅料，且她也只打算做出够她和阿愁正月里当早餐的量而已，便是不用刘大帮忙，不过三个妇人走了一趟，便将那些馅料面团都搬了下来。
大李婶凑过来看了看，道：“你家的不多，不如我们先帮你家蒸完了，然后一家家的清。如何？”
那正切菜切得手酸的王阿婆听了，立时丢了手里的菜刀，笑道：“这个主意好。”
于是那些会捏包子的妇人
