地板上的母亲-第94章
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这些拾麦的孩子，也是被生产队里派去跟着拉麦的大车为集体拾麦的人。他们最清楚哪块地里的麦穗儿大籽儿饱，哪块儿地没拾净，掉下来的麦多。上边追得紧，不让公开哄麦，就得偷着拾。趁中午头儿地里没人，筐子往头上一扣，溜着树林子跑出村去，跑到看不见庄的老河湾或是岗坡沟里，低头弯腰，鸡叨豆儿一样连三赶四地拾，火辣辣的太阳晒着，地上热气焌脸，不一会儿就把人蒸得顺头汗流，衣服贴身上去了。可眼前的麦穗儿鱼娃子一样躺一地，谁还顾得上热？麦秆焦，扎不住把儿，攥不住了就薅棵刺脚芽一缠，要么干脆散着放地上，过会儿再着筐子收。
出村儿的时候个空筐子不显眼儿，回去时如果明大明地扛着挨系儿一大筐子麦，不被干部们逮住才怪呢！为了不让逮住，就找个凉快地儿揉成净籽儿。多少大筐子小筐子都是揉麦揉坏的。拿起一个麦把儿摁到筐子底上，先用脚跐，再用手搓，搓搓扬扬，剩下麦鱼儿的时候，就脱了脚上的鞋让手穿上，对着筐底儿哧楞哧楞狠劲儿搓，搓出来的麦籽儿装进随身带的小布袋里，往筐子里一扔，上面盖几把青草，就可以大摇大摆地回家去了。
要是队里的干部看见了，你可千万不要看他，只管吹着口哨踢着坷垃蛋儿往前走。大多时候他也是看见只装没看见，咳嗽一声看看没别人，就放你过去了。
娃们可怜哪！成年吃不上白馍，眼看男女老少忙了一季子，交交公粮卖卖余粮，轮到老少爷们儿，最好的年景也是百儿八十斤毛粮，顾顾老人，顾顾病人，家里再有个坐月子的，一年到头儿，能喝上几顿好面条儿就不错了。让娃儿们拾吧！好歹也是他们的娘老子一点血一点汗种出来的，就是让他们拾个斗儿八升也不算犯法。
打麦
没有收割机也没有脱粒机，一地麦子割回来，在场边垛起一溜儿圆圆的麦垛，摊一大场，打一两万斤。
最后剩下少量的麦子，大人们忙着种秋，老牛和小孩儿就派上了用场。穿上长袖布衫长裤子，头上戴个烂草帽儿，扒垛的人爬上高高的尖顶，抓起捂得金丝丝的麦个子，一个接一个往下撂，下边的人一个胳膊夹一个，扯开要子使劲儿抖，抖得越乱越好。摊满一场，晒半晌，牛把儿把牛套上石磙，后面带一块水果糖似的耢擦石，“打打咧咧”吆喝着，一圈儿一圈儿碾。拥牛脖子高的麦被轧塌下来，只剩尺把厚，该翻场了。孩子们拿起桑杈，一个跟一个，错开来转着圈儿把碾瓷的麦秸挑起来，忽啦啦一抖，虚起来一二尺，再碾。麦焦碾三遍儿就差不多了，麦疲时得碾上四五遍儿，直到抖不下籽儿来。
场碾好了，牲口拉到树阴下歇着，就该人忙了。挥动三齿桑杈先把长麦秸挑到一边儿，再用五齿筋杈将碎麦秸和麦籽儿分开，这种短小轻便的五齿杈所以叫筋杈，是因为这种杈的齿儿不是自生的，是人们拿牛筋缠上去的。丢下筋杈，拿起半尺多宽的推板，把麦籽和麦鱼儿推成几大堆，只等起风扬场了。
一个母亲抱起几个月大的白胖儿子，一边哄，一边念：“小乖乖，妈揣揣。揣大了，扬场扛布袋！”扬场是个技术活儿。一张木锨，在一个老把式手里使动起来，简直和戏台上关公耍大刀一样。低头刷啦一锨，仰起脸往半空中一送，撒开一道均匀的弧，麦糠被吹到下风头儿，麦粒下雨一样呼啦啦落下来。麦粒下落的一瞬，扬场人低下头刷啦又一锨，正好把落在草帽儿上的麦籽儿抖下来。一俯一仰一起一落，把一件力气活干得欢畅淋漓，人和庄稼响成一片！这咋不叫旁边打杂儿的孩子眼气得手不闲脚痒呢！
薅麦茬根儿
大枣树上卧着好几种鸟儿，从麦稍黄叫到麦罢的，是茶鸡儿、黄鹭鹭儿（黄鹂）、豌豆偷树，还有画眉和喜鹊儿。麦忙天，大清早和露水一起下来的，就是这些鸟儿的叫声。“豌豆偷树！豌豆偷树……”几声滴溜圆的水珠子掉下来，砸在人的胳膊上、脸上脖子上，一凉一凉的，不醒也得翻个身儿。接口的茶鸡儿叫得带刃儿，“茶不溜——啾！茶不溜——啾！”一拉一拉，再香的梦也被它拉断了。坐起来打个哈欠，眼皮子还是抬不起来，你就听吧：“恁大闺女不梳头，啊——啊……”要是还不赶快爬起来，叽叽喳喳叽叽喳喳，鸟儿们就开始打闹台了，大枣树被它们折腾得搓胳膊拧腿丝丝拉拉地晃个不停……
薅麦茬根儿去离家几里远的东南湾，沙土地虚泛，好薅也好捶。茶鸡叫二遍儿，天还得会儿亮，短袖布衫外面套个长袖布衫，箩头往肩膀头儿上一挎，抱着膀子胳膊底下夹根棒槌，三两个人结伴，冒着冷清明儿的寒气，顺着天光照得灰白的大路小路，往那块头天看好的地里走去。河地肥，产量高，人也不欠麦秸，麦茬留得深，薅起来上手。
到地块儿，天刚好苍苍亮。耥耙耙过了，秋庄稼还没耩上，灰一溜白一溜的。热苗子庄稼落地生根，种子一下地就薅不成了。找一片儿麦茬深的地方，排着齐儿往前薅。两只手各把一垄，虎口朝上，可满把搦住，几个指头捏紧了，使劲儿一薅，带起成嘟噜的沙土，两只手提起来对着碰碰，一堆儿一堆儿扔成溜儿。东方发白了，天光大亮了，太阳树梢子高了，薅下来的麦茬根儿连成片了，肚子饿得狼掏一样，该收铺儿捶了。
一箩头一箩头到路埂上，有长棍子的大堆搁一起夯，如果是棒槌，就得分开一点一点捶。扒一小堆儿，扬起棒槌铿铿捶扁了，翻个个儿再捶，一直捶到麦茬根儿柔柔穰穰抖不下一点儿沙土，抓抓扔一边儿，再锤下一堆儿。没隔过雨的麦茬根儿有股干香，要是麦没锄过，杂着青草黄蒿薅下来，一棒槌下去，草味儿四溅，不几下就把棒槌染绿了，就着蓝天白云，就着刮过野地的溜河风，那味道真是好闻。
一大堆麦茬捶完了，打成扇儿按到箩头里，看看同伴还没捶好，为了等她，就在地边儿找根麦茬莛儿，捋扁，两头儿对着打个四瓣草样儿的结，比着无名指拉出不松不紧正合适的环，就是个不用掏钱买的金戒指儿。
等到几个人的箩头都装好了，大个儿帮小个儿上肩，一只手托着，一只手扶着往家走，虽说压得顺头汗流，有了这一大箩头收获，饿得吸连着肚子也是高兴的。
翻红薯秧儿
红薯怕水，栽时候得先打埂儿，一埂十字插花栽两行。麦茬红薯，来不及打埂儿，就套上牲口一垄一垄犁出排水沟儿。红薯是热苗子庄稼，插到地里浇半瓢水就能活，见风就长，一天一个样儿。因为生命力太强了，溜地爬着，每一截儿都急着往地下扎根儿。根扎多了跑劲，结不成大红薯。下一场雨，就得把长长短短的“龙头儿”掂起来换换地方。
红薯秧刚开始爬龙头儿的时候，十来岁的孩子拿根木棍儿一埂一埂挑，挑起来顺在红薯埂上，牛把儿套上牲口拉张犁一冲就行了。等到红薯秧子罩严地，小红薯拱裂地皮的时候，就不能动犁只能用手翻了。翻红薯秧儿不算累活儿，只是一叠几折子蹲地上一小步一小步往前挪，几个来回下来，也够人受的。寥天野地没遮没挡，野风溜溜刮着比钻棉花棵凉快，可在晒热的泥巴糊子里蹲上一天，脚上会沤出几个又红又肿的痒疙瘩，夜里痒得人睡不下。
不过，比起去棉花里抠花杈儿，人们还是愿意翻红薯秧儿。翻一晌红薯秧儿，扯断的龙头儿差不多能捡一小捆儿。拿回家择择，拌面蒸蒸菜，或是滚水锅里焯一下捞出来凉拌，都是绿莹莹的好菜。翻红薯秧儿翻掉的小红薯，最大的也不过鸡蛋粗，水一洗，鲜净净的红。下面条之前，把它放锅里煮熟捞到一个蓝边儿白瓷碗里，外面那层皮煮开了口儿，露出核桃仁一样的心子，咬一小口细细地嚼，面面的甜，沙沙的香，舌尖挑着，挨紧上腭那块起皱的软肉，慢慢地咽到喉咙里，那种清鲜，世上真的没有一个词儿可以把它说出来……
拾红薯
老虎耙子刨一遍，套牲畜犁一遍，还会有漏网的红薯藏在地里，等着下雨淋出来。
拾红薯的孩子不用拿挖镢儿也不用掂铁锨，胳膊上挎个箩头，头上顶个破床单儿，要么找个空麻袋，照着角儿通一拳，戴在头上就是现成的蓑衣。
这时节，霜降已经临近，小锥子雨啪啪打在身上，让人激灵灵直打寒战。背着斜飞的雨脚儿，顺着新翻的犁垡子往前走。眼珠子骨碌碌扫过来扫过去，发现一个微微发红的亮点儿，十有八九是个大红薯。四野茫茫，雨声一片，谁也不会发现有个孩子拖着沾满泥巴的烂胶鞋，在地里搋来搋去和泥巴。拾红薯的孩子心怀不安，怕雨下得小，踩出来的脚印子泡不烂，会变成打不烂的大坷垃。
锥子雨虽然比不上大暴雨，瞬时把人浇透，可它冷、硬、有力道，啪啦啪啦直往身上钻。披个麻袋还好点儿，披个破床单儿，不大一会儿就湿透了。幸得拾红薯是个要劲儿的活儿，走几步甩甩，也挡不住两只脚拖几斤重的泥，走一步咕唧，若不是有道绳子捆着，鞋底差不多就被泥巴吸掉了。
箩头拾满了，撒眼看看，还有那么多地方没拾到，真有点儿舍不得。可没地儿放了，只好趔趄着身子一晃一晃上了大路。身上早已热腾腾冒汗了，索性把两只泥巴鞋脱下来，搁水坑里涮涮，往腰里一掖，起箩头往家走。泥花儿从脚趾缝里卜唧卜唧冒出来，凉凉的，一点儿也不冰人。湿淋淋的碎草叶沾到脚面上，痒痒的像虫儿爬，遇见水了涮涮，没有水只能在草窝子里蹭，越蹭越痒。盼着赶快回到家，脱下湿衣服，洗洗，拧拧，人往被窝儿里一偎，清洁干爽的暖意，带着芳香安适的味道扑闪开来，耷在每一寸皮肤上。仰起下巴望望外面的天空，无边雨丝不紧不慢地扫在黄叶稀疏的枣树上，沙沙沙响个不停，他下意识地盘盘腿脚，稳稳地占住半床舒适，心说：下吧，下吧，下再大也淋不到头上了。
晒红薯干儿
红薯干儿曾经是小村多年的救命粮，因为不管旱涝，红薯从来没有绝收过。
过了八月十五，春红薯就该刨了，要腾地种麦。春红薯不下窖，刨下来都切片儿晒。白天刨一天，一家分千二八百斤，要在夜里擦出来，摆开。人们将镰刀或是菜刀磨得锋利，固定在一个木板上，刀口那儿留下一道缝隙，这便是擦子，用它擦红薯干儿，一夜能推出千把斤。
更浩大的工程是把它们摆出来，摆在新翻耕过的空闲地上。全家老小齐下手，从天擦黑一直干到晨露下来。等太阳出来一照，遍地白茫茫，好像下了一层薄雪。只要好风好日头，这些水汪汪的红薯片儿，在地里过两夜便干透了。一片片收拾起来，装在麻袋里运回家，储存好，就是一冬一春的口粮。
红薯干儿吃法可多了，煮着吃，蒸着吃，磨成面蒸馍吃，磨成粉打凉粉下粉条儿吃……它最大的好处，是在长天老日头的春月，让下工回来耐不住饥的人们抓来一片一片生吃。
有年腊月，大队集中劳力修水渠，一个人一晌两方土，干下来累得鼻塌嘴歪的。
夜里，大队又把干部们集中起来抓赌。那夜寒月如霜，我和一名驻队干部来到光棍儿四哥的草房前，隔窗户一看，四个人围着一盏昏黄的煤油灯，牌甩得山响。
我们闯门进去，正待训斥他们，四哥发话了：“敏妹，你当我们是赌钱呢？我们在打百分！”
“不信，白天干活累得轻
